”

尼米兹脸上浮现出一丝痛苦和愧疚之色，似是为自己此前在加勒比海遭到的失败而悔恨无已；过了好一会儿，他才终于再度开口道：“上将阁下，这一次我们虽然面对的是运动中的敌方舰队，但他们在战斗中也有着相应的掣肘。对于德国人而言，最重要的是将运输船队安然送抵古巴和墨西哥东部的港口，其他一切与之相冲突的行动都是不会被他们所选择的！这一次，我军用于打击敌方的力量依旧是航母，如果一切顺利，我们就能弥补近一年前那次痛失机会的遗憾。”

4月30日，长期停泊在港口内的美国大西洋舰队主力，终于展开了它们自5个多月前败北以来的第一次出击。9艘航母和8艘快速战列舰的阵容虽然不及同盟国舰队，但仍旧是一股能将任何一支舰队都送入海底的强大威胁。相比于绝大多数美军官兵对前景失去希望的灰暗心情，站在衣阿华号上的尼米兹却是精神奕奕；数日之前，他已经将自己的全部考虑向舰队司令约翰逊合盘托出，并在一番详细的讨论后得到了大多数将领的支持。接下来就是它付诸实施的时刻。

根据尼米兹的计划，整个美国舰队将分为力量均衡的两支舰队：由3艘埃塞克斯级和2艘黄蜂级航母为骨干组成第58特混舰队，另外4艘埃塞克斯级则成为第7特混舰队的核心。两支舰队相隔150海里，彼此可用战斗机进行支援护卫；当然，由于双方之间存在明显的空间差距，从另一支舰队上起飞的战斗机便不可能那么及时有力了。不过，这却也根本不是此次美国舰队的策略核心。

如果出击的舰队一路顺畅，期间没有被德国人所发现，那么这支主力就直接闯进北大西洋中部，对来往的德国护航船队实施最猛烈的打击。对于美国舰队而言，这是最理想但却又最难以实现的情形。当前的德国潜艇在美国东海岸已经是无处不在，同样使用雷达的它们可将搜索范围从方圆不到8公里骤然提升至15公里以上；在派出巡洋舰队进行破交作战以来，美国海军部已经收到了近十份关于破交战舰有截收到不明电报从附近海域发出的报告，毫无疑问，这必然便是德国潜艇的监视杰作了。除此之外，大规模的舰队出动还有一桩隐蔽上的弊端，那就是所造成的动静明显比小型舰队要大上太多：无论是燃油、淡水，还是出海所必需的各种补给，大舰队深入远洋的消耗数量都是极其惊人的，而这也很容易被别有用心之人从中发现蛛丝马迹，并进行通敌之举。

时至今日，美国国内反对战争的声浪已是呼声迭起，数以百万计的德裔民众对现任政府更是深恶痛绝；在这种情况下，