科学技术根本没那么热心，实验室的仪器、材料、人员也难以满足研究需要，失望之下难免心灰意冷。在这种情况下，有些人心烦气躁愤世嫉俗，有些人和光同尘与世沉浮，却很少有人想到利用现有的条件做一些力所能及的研究。

俞同奎又问：“据说经世大学新近研发出来的飞机和汽车都是使用你们研制的发动机。一举打破了外国列强对发动机的垄断。如此意义重大，怎么可能才获三等奖？泽民兄太过谦虚了吧！”

李复几道：“倒不是在下谦虚，而是我们研制的那几款发动机并无新意，只不过是在仿制的基础上稍加改造，没有太大的技术革新。也没有超出原先的技术水准。孙先生特别指出过，这三个奖项的一等奖都是最高荣誉。好比太和殿上的龙椅，等闲成果是得不到的。现在看来，最有希望获得一等奖的成果应该是新型飞机设计和孙夫人的药物研究。”

俞同奎点点头：“这两项成果都是世界领先水平，才能获得一等奖，由此足见三大奖的含金量。我等后学当以孙先生、孙夫人为楷模，积极投身科学研究，一等奖自然是无望了，如果能像泽民兄一样博得一项三等奖，倒也不负平生所学！”

利寅抱怨道：“现在局势动荡，各省政府争先盘剥百姓以期养兵自重，根本无暇顾及教育。学校办学经费都是辛苦化缘得来，哪有余钱来置办实验器材？没有实验器材，哪能做什么研究？像孙先生那样独坐一室神游八极的旷世奇才，古今能有几人？”

李复几道：“孙先生正是有鉴于此，准备在执掌教育部之后成立国家科学基金，对全国具有发展前景的科研项目和科技人才给予无偿资助，确保大家可以全身心投入到科研工作而不必担心研究经费短缺。所以诸位可以提前做好准备，免得到时候措手不及。”

何育杰赞道：“果然还是孙先生知道我等疾苦，由此也可见，教育总长一职非孙先生莫属。要是其他人当总长，何某第一个就不答应！”

“正是！正是！”众人齐声附和道。

大家又说笑一回，正准备饮尽杯中茶水开始工作，就看见孙元起在冯基善和其他卫兵的陪同下走进院子。众人赶紧迎出门去，孙元起客气地问道：“孙某仓促来访，没有影响大家工作吧？”

众人笑道：“没有、没有，我们正在喝下午茶。”

孙元起进屋之后，脱掉外面的棉袍：“诸位在这里还过得习惯不？”

利寅答道：“经世大学自然极好！当初在英国留学，虽说伦敦阴冷潮湿远胜江南，但由于住处安有壁炉，倒觉得冬天更好过些。后来回国在岭南任教，冬天冰冷刺骨。顿时怀念起英国的壁炉来。这次北上正值隆冬，念及京城严寒还颇为畏难之意。谁知经世大学里处处装有暖气，屋内温暖如春。每天下午对着暖气片喝下午茶，仿佛又回到了四五年前的伦敦生活，竟然有些乐不思蜀！”

孙元起啜了一口茶水，然后答道：“如果不想回去，那就别回去了！现在中国科技学会忙着筹备事宜，经世大学又准备在西安、成都、兰州成立三所分校，正好到处都需要人手。如果你们能够留下来。那可真是帮了大忙！”

利寅也干脆：“那好，在下就叨扰孙先生了！”其他人见状也开始踊跃报名。

孙元起见部分还有些犹豫不决，便道：“你们也不用着急现在回答，可以回去慢慢考虑。等真决定下来，再和泽民或我说不迟。”

李复几趁机问道：“孙先生，您过来有事？”

孙元起道：“今天过来主要是随便看看，一是看看大家在这里是否过得习惯。生活上有什么问题需要解决；二是看看诸位帮忙编制的目录进展如何，是否遇到什么难题。”

俞同奎答道：“托经世大学图书馆的福，里面藏书极为丰富，所需材料几乎应有尽有，，所以编制目录的工作非常顺利。暂时没有遇到什么太大的难题。怎么，孙先生着急要？”

孙元起道：“也不是非要急着要，只是‘一天之计在于晨，一年之计在于春’，马上春节就要来临。之后便是春暖花开。如果不尽快与各国达成协议，恐怕一年又要匆匆过去。现在民国肇始万象更新。能早一日做些改变，于国于民都是极好的。”

更重要的是，现在英国还掌握着大量的工业基础设备、技术、专利。如果不早点达成交易，一旦等到夏季冰雪消融，四川、陕西两路大军入藏，只怕英国会中断执行协议。

俞同奎郑重答道：“孙先生放心，我们一定尽快完成目录编制！”

何育杰突然出声问道：“孙先生，为什么我们只编制适合山西、陕西、四川、甘肃等西部地区的技术设备目录，而不是全国范围的？难道是因为这些省份与您有关，所以特别照顾？”

周围众人都有些为何育杰担心，生怕他惹恼了孙元起。

孙元起却丝毫不以为忤，当下解释道：“我们之所以只编制西部地区的技术设备目录，主要原因是在下和袁项城有个协议，就是用山西、陕西、四川、甘肃等省的赋税作为全国的教育经费，此外国家再不拨款。要想中国教育发展，必须让这几个省份多交赋税；要想多交赋税而又不刻剥百姓，只有促进这几个省经济快速发展；如何快速发展？只能多引进一些技术、设备、专利。而且引进技术、设备、专利的资金是出售经世大学及其他公司的专利使用权得来，用在西部地区倒也名正言顺。”

何育杰有些羞愧：“原来如此，倒是何某鲁莽了！”

孙元起摆摆手：“如果能把引