不。”崇祯摇头，“曹化淳在宫内外经营几十年，抓他容易，铲他的根难。你派人盯死他，查清他和谁来往，银子流向哪里，特别是和晋商、海商有没有关系。”

“那地宫那边……”

“加派锦衣卫看守，任何人不准靠近。”崇祯顿了顿，“另外，找几个可靠的工匠，暗中挖一条暗道通到地宫下面。朕要亲眼看看，那里到底有什么。”

骆养性领命，又道：“皇上，卢象升将军那边……要不要派援军？”

崇祯望向北方：“卢象升既然敢孤军深入，就有把握。我们现在派援军也来不及，只能信他。”

但他心里清楚，漠北那场仗，胜负在五五之间。

而此刻的漠北，鄂尔浑河谷。

卢象升趴在山坡上，用单筒望远镜观察河谷大道。三万骑兵埋伏在两侧山林里，马嘴衔枚，人不许出声。

海东珠披着大氅坐在他身后，肚子已经微微隆起。军医劝她留在后方，她不肯。

“来了。”副将低声说。

远处烟尘滚滚，喀尔喀主力出现在河谷入口。巴图尔果然急着回救王庭，队伍拉得很长，前锋和后卫脱节至少十里。

卢象升计算着距离。等前锋通过伏击圈，中军进入河谷最窄处时，他举起令旗。

“放！”

三百门虎蹲炮同时开火。炮子不是铁弹，而是裹着火药的陶罐。陶罐在喀尔喀骑兵头顶炸开，迸射出无数铁蒺藜和碎瓷片。战马惊嘶，骑手中招落马，阵型大乱。

“杀！”卢象升翻身上马。

三万明军骑兵从两侧山坡冲下。他们不用长矛，全部手持燧发短铳，接近敌阵三十步时齐射一轮，然后拔刀冲锋。

喀尔喀人措手不及。他们习惯的是弓箭对射、马刀互砍，没见过这种火器加冲锋的打法。前锋瞬间崩溃，中军被自家败兵冲乱。

巴图尔在亲卫保护下拼命稳住阵脚：“结圆阵！弓箭手还击！”

但已经晚了。卢象升亲自率领一千重骑，像楔子一样凿进喀尔喀中军，直扑汗王大旗。

“护驾！”军师尖叫。

巴图尔看见那个明军主将冲过来，手里长枪如龙。他咬牙拔刀迎战，两马交错时，枪尖擦过他脸颊，带出一道血痕。亲卫拼死挡住第二枪，巴图尔趁机调转马头。

“汗王，河谷出口被堵死了！”有人喊。

巴图尔回头，看见河谷另一头出现大量明军旗帜——不是卢象升的人，是鄂尔多斯部的骑兵！他们什么时候绕到后面的？

“中计了……”巴图尔终于明白。

卢象升烧王庭是饵，鄂尔浑河谷是陷阱，而鄂尔多斯部早就和明朝联手。喀尔喀五万主力，今天要葬在这里。

“突围！”他嘶吼，“往东走，进肯特山！”

残存的喀尔喀骑兵开始向东冲杀。但那里也有伏兵——李定国率领的三千降兵早就等在那儿，他们熟悉草原地形，专挑薄弱处截杀。

战斗持续到日落。

鄂尔浑河水被血染红，河谷里堆满人马尸体。巴图尔在亲卫拼死保护下，带着不到五千骑冲出重围，逃向肯特山深处。

卢象升没追。他下令打扫战场，救治伤员。

此役，斩首两万一千级，俘获战马三万匹，喀尔喀主力尽丧。明军伤亡四千七百人，其中阵亡两千一百。

“将军，大捷啊！”副将激动地说。

卢象升却看向东南方向：“科尔沁的围解了吗？”

“土默特部见到喀尔喀败兵，已经连夜撤走了。布木布泰公主派人传信，圣山无恙。”

卢象升点点头，下马走到海东珠面前：“贵妃受惊了。”

海东珠脸色苍白，但眼睛很亮：“我蒙古女子，不怕见血。”

她忽然捂住肚子，眉头紧皱。

军医急忙上前：“贵妃可能要早产！快搭帐篷！”

卢象升立刻下令亲卫围成人墙，军医和嬷嬷在里面忙碌。夜色降临草原，帐篷里传来海东珠压抑的痛呼，还有嬷嬷焦急的安抚声。

一个时辰后，婴儿啼哭划破夜空。

嬷嬷抱着襁褓出来，喜极而泣：“是个皇子！母子平安！”

卢象升单膝跪地：“臣卢象升，恭贺皇上！”

三军将士齐齐跪倒，呼声震野。

但没人注意到，远处的肯特山深处，逃出生天的巴图尔正用血在石壁上画下一个古怪的符号。那符号和圣山石壁上的符文，有七分相似。

而更远处，科尔沁圣山的地眼深处，传来比以往更清晰的龙吟。

这次，连布木布泰都听见了。

她走到符文屏障前，发现石壁上的血迹正在变黑，符文光芒忽明忽暗。

老萨满跌跌撞撞跑过来，脸色惨白：“公主……地眼……地眼真的要开了！”

“什么时候？”

萨满举起颤抖的手，指向东南天空。那里，几颗星星正以肉眼可见的速度靠近。

“九星连珠……提前了。”