家族宪章第三章第七条，以及本次竞选之初便已明文公示的规则，决定最终排名的业绩核算截止时间，是昨天晚上八点整。一分不差，一秒不等。”

他看着脸色骤然变得苍白的萨林杰，继续用带着责备与惋惜的语气说道：“你只记得前天的领先，却无视了最后时刻的规则与变数。将阶段性数据误认为是最终结局，因过往的优势而松懈了对终极截止线的警惕，甚至在此刻因结果不符预期而公然质疑仪式的庄重……萨林杰，你的失态，让我非常失望。”

这番话不仅点明了萨林杰在事实认知上的错误，更将他的质疑行为本身，定性为对家族规则与仪式庄严性的破坏，在道义和规则层面，给予了双重回击。

花园内的空气仿佛凝固了，所有人都屏息等待着萨林杰如何回应这致命的反问。

萨林杰仿佛没有听见埃蒙德关于“截止时间”的规则重申，或者说，他听到了，却拒绝接受其背后的含义。

七百亿美元的差距，一天之内抹平？

这在他那套基于线性增长和可预测商业逻辑的认知里，简直如同天方夜谭。

他脸上的苍白被一种因极度不服而涨起的红潮取代，眼神里燃烧着被戏弄般的愤怒火焰。

“埃蒙德家主！”萨林杰的声音因为情绪剧烈波动而显得有些嘶哑，但他依旧竭力维持着音量，试图让自己的质疑响彻全场，“您的意思难道是，仅仅在昨天——那最后短短二十四小时里——戴维就为我们罗斯柴尔德家族，凭空创造了超过七百亿美元的利润？！”

他刻意加重了“凭空”和“二十四小时”这几个词，语气中充满了尖锐的讽刺与难以置信。

“先不说这是否符合最基本的商业规律和现实逻辑，您不妨问问——”

他猛地张开手臂，大幅度地环指了一圈台下黑压压的人群，尤其是那些面露惊疑的家族成员们，“问问在场的每一位家族同仁！问问我们这些毕生与数字、与资本、与跨国交易打交道的人！有谁会相信，如此天文数字般的财富增量，能够像变魔术一样，在一天之内完成？这简直是对我们所有人智识和经验的侮辱！”

他收回手臂，重新死死盯住埃蒙德，仿佛要将对方钉在审判席上，声音压低了少许，却更加危险地暗示着：“我不相信奇迹，埃蒙德家主。我只相信缜密的计划、坚实的资源和……公平的竞争环境。当一件事情的呈现远远超出了常理认知的边界，那么合理的怀疑就不是冒犯，而是必要的警惕。我认为，这里面一定存在着某种……尚未被揭露的、极不寻常的内情！”

他终究没有直接说出“阴谋”二字，但那强烈的话外之音，已经像毒液般渗入了寂静的空气，挑动着所有人的神经。

面对萨林杰几乎是指向性的“阴谋论”暗示，埃蒙德的眼神骤然变得无比锐利，仿佛能穿透一切虚实与妄言。

他没有被激怒，反而显露出一种更深沉的、混合着疲惫与决绝的威严。

“我知道你想暗示什么，萨林杰。”

埃蒙德的声音低沉下来，却仿佛带着金属的共振，稳稳地压住了场内的骚动，“你想质疑这次竞争的公正性，质疑家族评估体系的权威，甚至质疑我本人的判断力。”

他缓缓地、极其郑重地摇了摇头，“但我要告诉你，也告诉在场的每一位家族成员，这次竞选，从始至终，完全、严格地遵循着家族的最高宪章与既定规则。没有任何外力能够扭曲评估团的独立判断，也没有任何暗箱操作能够篡改最终经过多重验证的数据。”

他顿了顿，目光扫过台下表情各异的众人，尤其是另外两位候选人罗欧和德里克，语气转为一种更为复杂、近乎剖白的状态：“平心而论，是的，我承认，你们四个人的起跑线，从一开始就并非绝对均等。戴维所分管的领域，所继承的资源网络与人脉基础，确实远不如你萨林杰，也不及德里克和罗欧所拥有的那般深厚与显赫。他的道路，从一开始就更崎岖，更需要依靠自身的眼光、韧性，以及……在看似贫瘠的土壤中发掘黄金的能力。”

这番话既是事实陈述，也隐隐为戴维的“逆袭”铺垫了合理性。

紧接着，埃蒙德的语气陡然拔高，充满了不容置疑的定论力量：“然而，规则就是规则，事实胜于一切雄辩！无论起点如何，最终的衡量标准，就是截至昨晚八点的、经得起任何审计的‘业绩净值’。戴维·罗斯柴尔德，正是在这最终的、具有法律与传承效力的截止时刻，凭借其提交的、获得评估团最高评定的关键成果，实现了反超，成为了你们四人之中，成绩最优异的那一个！”

他的目光如炬，再次锁定萨林杰：“所以，依照家族不可违逆的规条，继承这家主之位的人，理所应当是戴维。这不是我个人的偏爱，这是规则运行后的必然结果，是数据得出的冰冷结论，更是家族未来利益最大化的选择。你服气与否，都无法改变这一铁一般的事实。”

“我不信！” 萨林杰几乎是嘶吼出来，最后的理智堤坝似乎快要崩溃。

他猛地摇头，拒绝接受这套说辞。

“我绝不相信戴维有能力在一日之间拉来如此颠覆格局的‘生意’！这背后一定有问题！我不服！我才是众望所归，我才是能够带领罗斯柴尔德家族走向更辉煌未来的人选！这个结果……我不接受！”

他的话语已经有些语无伦次，但核心的指控与极度的不甘，却赤裸裸地暴露在所有人面前。

这场原本庄