己的本事叫那些老师傅服气？东家和掌柜已经很帮她了，是她自己不够争气，才只能做这种选择。

　　她突然很后悔，当初狐之琬立足于朝堂之上时比自己现在也没大多少，可他就没有像她这样，连几个珠宝店的老师傅都能将她压得死死的。若是当时留意过他的手腕，向他学一学就好了。

　　但她转瞬就否定了这个想法——狐之琬的方法，想必她是学不来的。

　　千花将自己手头的事情一一说给温掌柜听，要走了，事情总要说清楚，省得再给他们惹来麻烦。温掌柜是个爽利人，尽数记了下来。

　　临走时，千花对他道：“我明日起就不来了，他们该会回来了。劳烦温掌柜替我向东家道个歉，我实在没脸见他，不能当面跟他告别了；老师傅们那边，我不知道该怎么说才好，也劳烦温掌柜替我告知一声，谢谢他们平日的照顾。”

　　“我会的，放心罢。”她太乖巧了，乖巧得令人心疼。若叫她同别人一样从伙计做起，其实也不失为一个稳定人心的法子，可那样着实太委屈她了，温掌柜说不出口。

　　“我可以给你介绍别的差使，兴许没有在聚珍斋这么自在，比别处倒也强些。你若愿意，我给你写封推荐函。”温掌柜知道她家中长辈不在了，她得自己养活自己，才作此提议。

　　“我想歇一阵子，若过一阵子那差使还缺人，我再来问掌柜讨要推荐函吧。”千花很是感激温掌柜这么为她考虑，可最近她着实没心情再去适应一个新地方。

　　温掌柜颔首：“你若需要，随时可以来拿。”

　　随后温掌柜给她结了工钱，并坚持多给了几个月，说是因为聚珍斋违约，该赔付她一些损失。千花推拒不得，只能接了。

　　她心情不大好，走得也慢，到家门口时天已黑透了，再迟一些些，就得赶上宵禁的时辰了。门前停了一辆马车，千花看着眼熟，想了想，终于想起来是林员外的。方一靠近，便见着一叶送林员外出来，林员外手里还牵着位个头不高的小公子。一叶同林员外客套地说着什么，千花没去听。等林员外同那位小公子登上马车走了，她才走过去，叫一叶看见她。

　　“今天怎地回得这么晚，可还有人为难你？”一叶一见她便关切地问。

　　千花仰头望着他，不知该从哪里说起。一叶见状，便握住她的手牵着她往屋里走去：“饭菜已经做好了，先吃了再说罢。”

　　千花摇了摇头：“……我吃不下。”她不大想现在聊自己的事，便转移话题：“方才我看见你送林员外，可是他又来催你了？”还带了自家小孩一起来催。

　　一叶告假这些日子，林员外三不五时便来催一催，问他什么时候回去继续教导林小公子，