崩溃的局面，在这个时候攻打高丽可以说是极为正确的选择。

朝鲜物产丰富而兵力薄弱，正是理想的掠夺对象；在外交上，高丽采取的是‘事大交邻’的政策，宋中兴后实力大增，而金却走了下坡路，便积极向宋靠拢，与金断绝了联系，又将身弥岛和釜山租借给大宋，成为金后方的一个牵制，难以专心对宋。兀术进攻高丽，即可以解决经济上和战略上的双重困难，同时在必定可以得到的军事胜利之中树立威望，巩固权位。

身弥岛地处朝鲜海湾，鸭渌江东南，紧靠金与高丽的边界，距陆地不过二十里的海路。往北可控鸭渌江口，威胁女真的根本重地；往南则和山东半岛的登州、莱州策应。宋军占领此岛后，可派兵顺着鸭渌江北上，翻过长白山深入女真人的老巢。也是保护渤海湾内大宋数州的前哨阵地，牵制女真的军力。可谓是兵家重地。

因此宋军从高丽手中租借身弥岛后便成了金国的眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。但是限于国内争斗不断，宋从陆路步步紧逼，使他们不得不把主要力量用于陆地上的防守，无暇顾及这个海中的小岛，毕竟两地还隔着一道狭窄的海峡。现在有了机会，兀术当然不愿放过……

大宋租借了身弥岛后，因为地处异域，又临敌国，为了便于管理将其划给兵部主管。兵部接手后的第一件任务就是会同工部在岛修建港口。使这里能够停靠两万斛大型战舰和商船。因为鸭渌江、清川江、大同江以及中国境内的许多小支流汇入朝鲜湾，带来的泥沙淤积导致海湾不深，潮差却很高，且海湾中有许多的岩石岛屿，不便于大船往来，便将港口选择在岛西。

身弥岛方圆百里，形似一个十字架，南北狭长，中部有云从山延伸下来的两条余脉形成一个水面平静的小海湾。状同人的腋窝，可以作为港口。赵柽知道金国不会甘心宋军在其门口插一把刀的，必然会想方设法的将大宋军队赶走，必须加强防御设施。便用修港时挖出的泥沙和石块环绕海湾，背靠云从山，依走势修建了一座状如偃月的城池。城墙高两丈，皆以条石垒砌。中间以滩泥填充。城中修建了都知府、军营和仓廪及其驿馆。

为了抵御敌自海上入侵在海湾两端修建了炮台，与城墙相连接。布置了由攻城炮改装的远程火炮及用于抗敌登陆的速射炮和臼炮。同样城墙上也修起了瞭望塔，布置了炮台，修建了土木结构的半遮蔽式机枪掩体，构成远近结合的交叉火力，即可打击海外入侵的敌人舰队，也能消灭攻进港口之敌。

岛北靠近大陆，为了防止敌军从后背进攻，沿云从山山势