主带着小生走了，众家太太的议论也开始了。周太太是初来乍到，沈太太对于武戏的兴趣不大，洪太太却是个喜欢听武戏的，常传了戏班到家里唱戏。

　　这位当红小生姓邱名燕，从小就卖到戏班里，本来以他的年龄早就该出来唱，只是前头几年巡盐御史喜欢，把整个戏班养在府上，具体唱戏还是怎么样，大家都懂的。后来官员升迁，就把这班戏子放出来，这才在外头唱戏。虽然年龄大了，但容貌看着还行，仍然有许多老爷少爷们捧他。

　　各家太太说的欢喜，旁边席上却是坐着三位姑娘，虽然没有跟太太们同坐，却也是临桌。洪太太的次女洪二姑娘，今年己经十四岁，正要议亲的时候，洪太太常带着出门行走。再就是聂蓉蓉和周蕊，周蕊年龄还小，一直端庄坐定，也不知道是听懂还是没听懂。

　　聂蓉蓉则是半大不小的年龄，脸上一副我什么都没听到的表情，心里却有几分害羞和感叹，洪家也是够彪悍的，这种事情也能随意当着姑娘的面说。怪不得洪二姑娘神色如常，只怕是早就晓的了。

　　众太太议论一会，聂二太太估摸着时间差不多，便吩咐婆子开席。把桌子上果盘收了，一道道菜色端上来，聂大太太让着太太们吃饭，聂蓉蓉做为小姐桌上的主人家，也让洪二姑娘和周蕊，看周蕊年龄小，又给周蕊夹菜。

　　饭毕，日头也毒了起来，水亭中正值光照处，聂二太太早有准备，引着众人出了水亭到旁边秋绵斋中，那是上下三间楼，前后门窗全部打开，通天凉爽的好去处。

　　己到了中午时分，众人脸上都有几分倦意，日头又毒，也不是游园的好时候。坐了一会估计也要散席各自回家，洪二姑娘却是站起身来，说坐久了想去走走。聂二太太估摸着她是想去厕所了，眼看着就要散席回家了，回家之后多少走不得。便吩咐身边旺财家的，让她陪着洪二姑娘走走。

　　旺财家的领命去了，聂大太太正嫌无趣，要找人来弹唱。不曾想聂殇洪家几位小爷突然间过来了，聂二太太是常出门的也就算了，聂大太太却是时常不出门，今天难得聂大太太出来应酬了，洪老爷很有心，便让儿子们过去给聂大太太请安。

　　洪家来了三位小爷，分别是二爷，三爷，四爷，二爷和三爷皆是洪三老爷所出，四爷是洪六老爷所出。洪家此时己经大分家，洪三老爷，洪六老爷和洪夫人是一母所出，大分家之后他们兄弟仍然一处，家中也改口称洪三老爷为洪大老爷，洪六老爷为洪二老爷。

　　磕头请安，聂大太太看着也是十分欢喜，只是初见人家孩子，长辈肯定有所表示，聂大太太对于这些俗礼向来不太在意，也根本就没准备。倒是聂二太太凡事周全，每到宴客的时候，总是先备着些，不怕一万就怕万一。

　　见面礼送上来，洪家二爷领着弟弟们道了谢。聂蓉蓉和周蕊自然也要过来给洪家三位小爷以及聂殇请安，都是半大不小的年龄，又跟着大人，请安厮见自然是理所当然。聂殇向来是一副淡然的神情，猛然间看到周蕊却是呆了呆。当然也只是一闪而过，神情仍然淡然，眼晴却是时不时的瞅向周蕊。

　　聂蓉蓉现在都快成弹性反应了，看到聂殇进来就打起十二万分精神来，自然也留意到聂殇惊讶的表情。周蕊今年才六岁，就是生的可爱漂亮，但五岁的小女娃，对与正常的成年男子来说，也就是一个可有可无的小姑娘。

　　只是聂殇的爱好实在很诡异，要是说起样貌可爱来，周蕊能甩她几条街不说，一般小姑娘也是完全不能比的，聂殇会多看几眼是正常的。

　　不过……聂殇是不是打量的仔细了些？亏得周蕊还小，聂殇又比她大这么多岁，不然这样的看法，接下来只怕要谈亲事了。

　　厮见完毕，男客们不好在女客堆里久呆，但总要客套几句，还有沈太太和周太太也在，也要例行问好。聂殇似乎对周家十分感兴趣，连着又问了几句，又问起周蕊的年岁，亏得周蕊年龄小，这样的问法也没什么不妥，周太太也都笑着说了。

　　聂大太太脸上没什么反应，心里却有几分惊讶，连聂蓉蓉都看出来聂殇看周蕊的目光不对劲，她这个当娘的如何看不出来。

　　聂殇带着洪家小爷们退下去，众太太们说了一会闲话，都想告辞回家午睡了，洪二姑娘仍然没有回来。

　　洪太太心中有几分不悦，洪二姑娘乃是侍妾所出，并不她亲生的。养到要出嫁了，她这个嫡母也算称职，带着她四处应酬，给她说亲事。但洪二姑娘也未免太不懂事，现在到别人家里做客，自己玩起来没头，实在太不像话。心里如此想着，脸上却只能笑着道：“我那丫头最是贪玩的，现在看到贵府的园子，只怕四处逛着呢。”

　　聂二太太笑着道：“姑娘家活泼，多走动走动是好事，我那丫头，我也常赶她出门走走，别老是屋里坐着。”

　　又上了一轮茶，洪二姑娘终于回来了，外头太阳正毒，这一路走回来不免一头一脸的汗。洪太太看她那样心中就十分不喜，但也不能当着外人的面发落她，也不提此事，只是起身告辞。沈太太和周太太也有些倦了，尤其是沈太太的两个儿子，年龄小，己经在奶妈怀里睡着了。

　　女眷们散了，前头男客也都跟着走了，聂殇送男客，聂二太太送女客，打发戏班和歌舞班回去，收拾残局。再加上现在天气热，到聂二太太回屋之时，己经是满身的疲倦，让婆子烧水，痛