声音带着难以置信的哽咽：“你……你说的是真的？我能和程心一起走？她……她愿意吗？”

“我们还没问过程心的意见，但如果你同意，我们会去和她沟通。”李扬说道。

“我同意！我当然同意！”云天明的虚拟影像激动地说道，“只要能和她在一起，哪怕只是意识相伴，我也知足了。谢谢你，李扬先生，谢谢你给我这个机会。”

李扬看着屏幕上激动的虚拟影像，转头对旁边的工作人员说道：“启动量子密网，权限最高级，我们有重要的事情要和云天明单独沟通。”

“明白！”工作人员立刻操作起来，实验室顶部的量子信号发射器开始运转，淡蓝色的能量屏障逐渐笼罩整个实验室。屏幕上弹出提示：量子密网已启动，智子屏蔽生效，预计可持续运行10分钟。

李扬看着云天明的虚拟影像，语气变得严肃起来：“云天明，我帮你把程心送过来，不是没有条件的。接下来的话，只有你我三人知道，智子也无法监听，你一定要仔细听好。”

云天明感受到了李扬语气中的郑重，连忙点头：“你说，我一定记住。”

“你被三体文明截获的概率是99.9%。”李扬说道，“以三体人的技术，他们肯定会给你制造一个新的身体，让你能够正常生活和交流。我的要求很简单：你要利用这个机会，尽可能地接近三体文明的核心层，向他们传输我们的思想——无论你用什么方法，最终都要让三体人相信，只有地球人才能拯救他们，只有臣服于地球文明，三体人才能生存下去。”

云天明的虚拟影像愣住了，眼神中充满了难以置信：“让三体人投降？这……这怎么可能？他们的科技比我们先进太多了，0.75级文明面对1级文明，根本没有反抗的余地啊。”

“科技先进不代表思想先进，更不代表生存逻辑无法改变。”李扬语气坚定地说道，“你不需要知道我们为什么有这个信心，你只需要告诉我，你能不能做到？”

云天明的虚拟影像沉默了，他的脑电波曲线在屏幕上起伏不定，显然在进行激烈的思想斗争。过了足足三分钟，他才抬起头，眼神中带着一丝决绝：“我能做到。为了程心，也为了地球，我会想尽一切办法，让三体人相信你的话。”

“很好。”李扬点了点头，“你的时间很多，在前往三体文明的漫长旅途中，你可以慢慢规划。现在，你只需要等着就行，我们会尽快把程心送过来。”

关闭量子密网后，李扬和梁小龙前往桃源集团北京分部下属的特殊医院。这家医院专门负责接收需要特殊技术维持生命的患者，配备了桃源科技最先进的生命维持系统和脑机接口设备。

在重症监护室里，程心的意识通过特殊技术提取并妥善保存。通过脑机接口，她的虚拟影像出现在旁边的屏幕上，面色苍白，眼神空洞，曾经灵动的眼眸此刻只剩下无尽的绝望。

“程工，对于你的遭遇，我们深表同情。”李扬率先开口，语气保持着基本的尊重。

程心的虚拟影像动了动，声音微弱而沙哑：“谢谢……我知道是你们桃源科技的技术让我保留了意识。”

“从传统医学的角度来说，你已经失去了生命特征，也就是我们常说的‘死亡’。”李扬说道，“但借助桃源科技的先进技术，我们让你的意识得以延续，这已经是目前能做到的极限了。”

他停顿了一下，继续说道：“现在，我们有一个计划，想征求你的意见。我们打算把你和云天明一起，通过阶梯计划送往三体文明——云天明的大脑和你的大脑，总重量刚好在太空舱的承载极限之内。到了三体文明，他们大概率会给你们制造新的身体，让你们能够正常生活。我想知道，你是否愿意接受这个安排？”

程心的虚拟影像沉默了许久，眼神中闪过迷茫、绝望，还有一丝对生存的渴望。她缓缓开口，声音带着哽咽：“我……我还有选择吗？失去了身体，我在地球已经没有任何意义了。与其这样苟延残喘，不如去看看那个未知的文明。云天明……他也会去吗？”

“是的，他的大脑已经准备好了，随时可以出发。”李扬说道。

“那我愿意。”程心的虚拟影像点了点头，眼神中终于有了一丝微弱的光芒，“我和云天明是大学同学，我知道他一直很照顾我。能和他一起前往三体文明，或许也是一种不错的结局。”

她顿了顿，补充道：“如果真的能获得新的身体，我想尝试和三体人沟通，或许……或许我们可以找到和平共存的方式。”

李扬面上不动声色：“祝你好运。”

离开医院后，李扬立刻通知龙国科学院，将程心的培养舱运往阶梯计划实验基地。经过四个小时的紧急转运，程心的培养舱被安放在了云天明培养舱的旁边，两个培养舱之间通过特殊的管道连接，营养液可以互通，确保两人的意识能够在旅途中保持稳定。

当云天明的虚拟影像看到旁边培养舱内的程心大脑培养装置时，激动得说不出话来，脑电波曲线再次剧烈波动。李扬走到终端前，语气沉稳地说道：“云天明，程心的大脑已经送达，现在你们可以一同前往三体文明了。”

云天明的虚拟影像用力点头，声音带着哽咽：“谢谢……谢谢你，李扬先生。我一定会完成你交给我的任务。”

李扬拍了拍终端：“好，我们相信你。接下来，就等待阶梯计划启动吧。”

72小时后，阶梯计划启动仪式