至沙漠东缘的沙州，方才折转向北，最终返回庭州。

这一圈环绕死亡之海的巡行，彻底肃清了吐蕃在西域的残余影响力，也将大唐的声威，深深烙印在每一个西域生灵的心中。

收复于阗，完成环塔立威之后，西域大都督府便彻底成型，疆域也达到了空前规模。

东起伊州，西抵碎叶，南至于阗，北拓伊犁河谷。

范围内广袤的疆土，星罗棋布的绿洲与牧场，皆归于大唐旗下。

间接管辖的部落范围更是远迈葱岭，影响力直抵黑衣大食边境。

然而，林昊明白，在封建时代，想要管理超出自己管理能力的地盘，不是一件容易的事情。

在这通信与交通仍依赖马匹和骆驼的时代，过度的疆域扩张并非福祉，反而可能成为拖垮帝国的负担。

所以，哪怕吐蕃依然是当前最大的敌人，但林昊依然按下了扩张的暂停键

将安西都护府的工作重心，全面转向内部建设。

首先是屯田，在各战略要地、水源充沛之处，大规模推广改良后的高产作物，以及先进耕作技术，力求实现军粮自给乃至盈余。

在工业方面，以轮台城工业区为样板，在庭州、龟兹两地，依托西域丰富的煤铁资源，逐步建立起区域性的工坊体系，量产标准化的军械、农具乃至部分民用铁器。

同时派人控扼商路，投入重兵，确保丝绸之路南北两道的绝对安全与畅通。

只要牢牢掌控这条东西方经济命脉，西域就能源源不断地获得财富。

并与大唐本土形成，牢不可破的利益共同体，这才是长久统治的基石。

同时，他建立了完善的兵员轮换制度，戍守西域数年的士兵，带着功勋、赏金以及宝贵的实战经验返回长安。

这些人，不再是解甲归田的普通老兵，而是成为拱卫中央、训练新军的骨干种子。

就在林昊于西域夯实根基之时，遥远的长安，一场深刻影响帝国命运的变革，正借助来自西域的力量轰轰烈烈地展开。

太尉郭昕，这位坐镇中枢的定海神针，手中最锋利的剑，正是那些轮换回京的西域老兵。

他以这些百战余生的精锐为核心，编练了一支完全忠于朝廷、装备精良、战术思想先进的新禁军。

这把利剑，毫不犹豫地挥向了盘踞地方的肿瘤——藩镇。

魏博、成德、卢龙（河北三镇）、淄青、淮西……一个个曾经尾大不掉、听调不听宣的大小藩镇，就是以西域军为基础，扩建的神策军下一个重点打击目标。

长安，大明宫。

郭昕腰背挺直如松，将一份军报递给御座上的唐德宗：

“陛下，魏博田季安，桀骜不驯，窥伺神器，其罪当诛~！”

朝堂上一片寂静，削藩之言，朝臣们说了几十年，却屡屡受挫。

但此刻郭昕语气中的笃定，让人心惊。

“郭爱卿，有几成把握？”德宗声音低沉。

足足隐忍了一年的时间，经过郭昕这一年的整军备战，如今新神策军已成。

因此德宗皇帝也懒得装了，直接露出獠牙，准备一举解决藩镇问题。

“十成！”郭昕语气平淡，却带着千钧之力：“新编练的神策军，可为当朝利刃！”

“此外，西域大都督府也派两万大军增援，北地回鹘亦将南下策应！”

在郭昕话音落下的同时，杨袭古立刻汇报道：“西域大都督、回鹘援军三日后抵达。”

“西域派兵三万，咸安公主遣精骑两万，助天朝讨逆！”

一时间，朝堂震动，谁也不知郭昕和杨袭古，何时与西域和回鹘达成了如此默契。

唯有少数核心者知悉，这是林昊经营西域带来的连锁反应。

咸安公主已凭借西域的商贸利益，以及大唐军事威慑，彻底稳固了权位。

回鹘内部纵有不服者，一想到西面那个，掌控的西域的林大都督。

以及南面正在重新凝聚力量的大唐，任何异动的心思都被强行按下。

战争的进程毫无悬念，以西域退役老兵为骨干的新军，装备着轮台出产的，标准化明光铠和锋锐横刀。

在郭昕的指挥下，如同热刀切牛油，连续击破魏博、淮西等顽抗藩镇。

战场上，曾经不可一世的藩镇牙兵，面对这些从尸山血海杀出来的劲旅，显得不堪一击。

节度使或战死，或被俘押解长安，明正典刑。

郭昕以其叔父郭子仪般的威望与更为果决的手段，完成了中唐以来历代帝王梦寐以求的削藩大业。

权力的交接平稳而顺畅，郭昕和杨袭古，成为新的辅政重臣，以其稳健持重，继续守护这来之不易的中兴局面。

而林昊，则依旧稳坐西域，作为帝国的西方柱石，与长安的杨袭古遥相呼应，构成了内外相维的稳固格局。

西域大都督府邸内，林昊放下那份来自长安，盖着太尉、兵部大印的私信。

如今大唐内部藩镇问题解决，朝廷的目光已转向内部改革，但吐蕃终究是个巨大的隐患。

甚至林昊这个西域大都督本身，就是一个强大的，能与大唐匹敌的隐患。

不过林昊并不会永远待在这里，等解决完大唐的威胁，林昊也该回归了，这个问题自然而然就解决了。

至于林昊离开后，哪管他洪水滔天。

“如今大唐要安稳休养，因此要永绝吐蕃这个后患！”林昊低声自语。

目光扫过身后巨大的西域舆图，最终定格在吐蕃广袤的高原“”

“吐蕃，非破其根本，不足以保百年太平。”

此前数次战役，虽夺回河西，重创其军，但吐蕃政权根基未动，人口、牲畜、贵族体系仍在。