有几分猜测，隐约明白了那宫装女子的真实身份。

“虚明如今已随玄悲前往苏州，人在途中。”

天机老人传音入密。

“本宫记你这份情，日后必还。”

女子回音落下，身影一闪，已消失在玉皇顶上。

萧恪愣在原地，一脸错愕。

“她……就这么走了？”

片刻后才回过神，难以置信地瞪向天机老人，几乎失声，“你就这么直接告诉她了？！”

天机老人脸上掠过一丝尴尬，尤其是面对第二刀皇那冰冷如刀的眼神时，更觉心虚。

“刀皇阁下想必也已猜出她是谁。”

他低声解释，“若不说实话，今日咱们谁都别想安然离开。”

“你这话讲得，比孤还要无赖三分。”

萧恪摇头轻叹，语气中带着几分调侃。

“……“

“阿嚏——“

一辆驶向苏州的马车上，小和尚裹着薄被，接连打了个喷嚏。

驾车的是个身形清瘦的中年僧人。

正是虚明与玄悲二人。

自泰山启程以来，他们一路南行，已走了六日，黄昏前便可抵达苏州城。

“你这身子是怎么回事？我记得你在少林时也病过两回。”

玄悲随意问道。

“大概是老天爷嫉妒我长得太俊吧。”

虚明叹了口气。

这次风寒，他暗自怀疑是前些日子淋雨所致。

玄悲笑了笑，对这师侄孙的脾性早已了然于心——最是在乎“颜值“二字，连这个词，也是从他嘴里第一次听说。

“到了苏州城，咱们歇一宿，明日再动身去燕子坞。

你也趁机多配些药。”

虚明眨了眨眼，故作不解地问：“师叔祖，咱们非得去燕子坞不可吗？”

“为了查清一件事。”玄悲答得简短。

“哦……“见对方不愿多言，虚明也不再追问。

两人沉默片刻，玄悲忽然开口：“你有没有想过脱了这身僧袍？”

“啊？”虚明一愣，没料到会突然被问住。

玄悲缓缓道：“临出少林前，玄痴师弟给我来信，说他已经答应你，若你有意还俗，便由着你去。”

虚明低头不语，一时不知如何回应。

“论佛心，你比寺里任何一个‘虚’字辈的弟子都更通透。

若留下来，将来未必不能执掌一方禅林。”玄悲顿了顿，又笑了笑，“可这几日我看你行事机灵，胆识也不缺，真入了江湖，未必不能闯出名堂。”

“只是……你功夫还嫩了些。

碰上那些不讲道理的凶人，怕是吃亏。”

“不讲理的我已经干掉一个了。”虚明心里嘀咕，想到那第二刀皇死在自己算计之下，虽有些不安，却也隐隐觉得痛快。

“弟子……还没拿定主意。”他低声说道，“玄痴师叔祖让我先在外头走一年，权当历练，也是给我想清楚的时间。”

“也好。”玄悲点头，“等苏州这边的事办完，我陪你四处走走，之后你就自己闯去吧。”

虚明轻轻应了一声，脑海里已经开始浮想联翩。

“大碗喝酒，大块吃肉，夜里靠在美人肩头……呃，我这念头也太俗了，怎么尽想这些破戒的事。”

他晃了晃脑袋，试图正经起来：“我该琢磨的是怎么把积云真气练到先天境界才对。”

一边自言自语，他一边继续推演体内的真气运转。

这一路，除了吃饭睡觉，八成时间都在钻研积云真气，剩下两成则是应付玄悲一路上的唠叨。

“记得雷电得有温差，还得冷热交汇才行……“他皱眉苦思，暗恨前世没认真学过这些道理，如今连雷是怎么来的都说不明白。