他盯着高台上腾起的光雾，嘴张得能塞进整串糖葫芦：\"那、那刀在发光！\"

\"承者非血，而在心；执刀非力，而在义。\"

沙哑的古音从祭坛深处滚出，惊得玄甲军的战马齐齐人立。

百姓中有人被马蹄声惊醒，颤抖着指向碑面——原本斑驳的石壁上，金色铭文正顺着刀身裂痕爬出来，每个字都像被浇了熔金，映得苏清漪的脸也泛起暖光。

\"九、九根柱子！\"菜农的破嗓子带着哭腔。

九道赤金色光柱从祭坛四角与中央腾起，直插云霄。

最前排的老将军眯眼望了片刻，突然踉跄两步——那光柱的方向他再熟悉不过：\"左三柱是雁门关、玉门关、嘉峪关！

右三柱是镇南营、定北寨、靖海卫！

中间三根......\"他喉结滚动，\"是京畿三大禁卫营！\"

\"这是召唤令？！\"

柳如烟的影丝在指尖绷成细弦。

她站在钟楼暗阁的阴影里，望着光柱刺破云层的方向，瞳孔缩成针尖。

楼下影卫的汇报声还在继续：\"东陵使者的马车拐进了西市胡同，车帘缝里漏出半片玄铁令牌......\"她却充耳不闻，指甲深深掐进窗台木缝——九大军镇的方位，正是大周最精锐的边军驻地。

\"山河令在遴选真正愿意守护之人！\"程雪的声音从观星台飘下来，她抱着青铜罗盘冲下石阶，发簪散了也顾不得，\"不是单一人选，是一支'执刀军团'！\"她撞开挡路的官员，直冲到祭刀台下，仰头望着光柱，眼眶泛红，\"地脉在欢呼！

这些光柱是山河的认可，是......\"

\"边军愿为执刀者前驱！\"

炸雷般的吼声截断了她的话。

韩无极甩开玄甲披风，腰间横刀\"嗡\"地出鞘，刀锋映着金光。

他单膝跪在青石板上，铠甲与地面撞击出火星：\"末将镇守北疆十七年，见过太多人死在城墙上——可今天，末将终于知道为谁而战！\"

西北三州的使者们面面相觑。

最年长的老臣突然颤抖着摸出腰间玉印，\"当啷\"一声砸在地上：\"我三州愿献粮道图！\"紧接着是第二枚、第三枚，玉印撞在青石板上的脆响连成一片，惊得张元礼的乌纱帽从脚边滚到了苏清漪脚边。

\"好个山河人心。\"

东陵节度使的使者突然冷笑。

他整理了下被挤皱的锦袍，目光扫过满地玉印时闪过厌恶。

柳如烟的影丝\"唰\"地缠上他的后颈——那是影阁特有的追踪标记，只要他出了城门，二十个影卫会像影子般黏上。

\"苏姑娘好手段。\"使者甩袖转身，靴底碾过张元礼的乌纱帽，\"只是不知这'执刀军团'里，可容得下不服管的刺头？\"

他的身音被风声撕碎在台阶下。

苏清漪望着他的背影，忽然笑了。

她弯腰拾起张元礼的乌纱帽，指尖拂过帽檐的金线——这顶帽子曾压得陈默抬不起头，此刻却在她掌心轻得像片云。

\"清漪？\"

柳如烟的声音从身后传来。

苏清漪转头，看见影阁之主正扶着程雪走上高台。

程雪的罗盘还在发烫，她指着南方天际：\"龙影散了，但地脉波动还在......北疆方向。\"

苏清漪顺着她的手指望去。

云层缝隙里漏下的月光，恰好照在她胸前的残碑上。

那是陈默走前塞给她的，说上面刻着\"潜龙在渊\"。

此刻残碑的温度透过素金长袍，烫得她心口发疼。

\"你总爱躲在背后。\"她轻声说，声音被夜风吹向南方，\"这次，换我替你扛下所有骂名。\"

深夜的宰相府密室飘着沉水香。

柳如烟点燃三盏青铜灯，火光映得铜镜上的血渍泛着暗紫。

那是血面人临终前攥着的东西，影阁用了三个月才破译——它能照出\"命格投影\"，但每次使用会折损十年阳寿。

\"得罪了。\"她指尖划破掌心，血珠滴在镜面上。

雾气从镜面腾起。

柳如烟屏住呼吸，看着雾气凝成画面：荒庙残垣下，一人盘坐在草垫上，手中木棍正轻点地面。

他的背影有些佝偻，却让她的呼吸猛然一滞——那道脊梁，是陈默被宰相府仆役用扫帚抽了三年都没弯过的脊梁。

机械音在镜中响起时，柳如烟的眼泪\"啪\"地砸在案上。

她望着陈默抬起的侧脸——苍白的脸上还沾着血渍，却笑得像当年在柴房扫落叶时那样清浅。

他的指尖划过空气，仿佛在虚空中写下什么，然后突然抬头，目光穿透镜面，直刺进她心底。

\"柳姑娘。\"他的唇形分明在说，\"辛苦你了。\"

铜镜\"咔\"地裂开细纹。

柳如烟手忙脚乱地擦眼泪，却越擦越多。

她吹灭烛火，黑暗里传来压抑的抽噎：\"你最好记住......我们为你演的这场戏，没人想输。\"

窗外的月光漏进窗棂，在她脸上勾出半片银霜。

那泪痕在月光下闪着微光，像落在雪地上的星子。

北疆的寒夜来得极早。

废弃的烽火台外，风雪卷着沙粒拍在残墙上。

陈默盘坐在积灰的火塘边，后颈的潜龙印记还在发烫。

他望着掌心的签到提示——\"今日获得：白起战魂·残念融合（进度37%）\"，突然低笑出声。

\"清漪，该你上场了。\"他对着风轻声说，伸手接住飘进窗口的雪花，\"等我把这地煞之气炼完......\"

话音未落