补着一张破旧的渔网。

他的动作熟练而安详，仿佛一个在此生活了一辈子的老渔夫。

不远处，几个放牛娃跑过，正大声争论着谁最懂“避风取暖法”。

一个半大的孩子得意洋洋地挺起胸膛：“我爹说了，最好的躲法，是让风都看不见你在躲！”说罢，他学着一个古怪的样子，弯下腰，缩起肩膀，将自己蜷成一团。

“不对不对，是这样！”另一个孩子反驳着，也模仿起来。

陈默听着他们的争论，低头笑了笑，继续穿针引线。

片刻后，一个黝黑的渔夫回来取网，看到补好的渔网，感激地连声道谢，要塞给他几个铜板。

陈默只是摆了摆手，转身向林中走去。

夕阳的余晖将他的影子拉得很长。

他在林边停下脚步，从怀中取出一本破旧不堪的册子。

册子的封面上，原本用墨笔写下的《签到录》三个字，如今早已被岁月磨得看不出痕迹。

他静静地看了许久，然后，撕下了那早已写满、如今却是一片空白的最后一页。

他将那页纸，仔细地折成了一只小小的纸船，轻轻放入身前的溪流中。

纸船打着旋儿，顺着溪水，向着远方的暮色漂去，很快便消失不见。

而在千里之外的京城议政堂内，苏清漪刚刚批阅完最后一份来自民间的无名策。

她放下笔，揉了揉眉心，只觉一阵倦意袭来。

忽然，一阵秋风从敞开的窗户吹入，卷起案头的一片枯黄落叶。

那落叶打着旋儿，不偏不倚，正好落在她刚刚批阅完的卷宗上。

苏清漪的目光无意中扫过，心，却猛地一跳。

那片黄叶的叶脉，在灯火下呈现出一种奇异的走向，蜿蜒曲折，分明、竟像极了她记忆深处，某一张早已失传的兵法残图的阵法走向！

她的指尖，不由自主地轻轻抚上那冰凉的叶面，一丝微不可察的战栗，从指尖传遍全身。

她怔怔地望着窗外沉沉的夜色，低声自语，声音轻得仿佛随时会碎在风里：

“原来，你走的每一步，都成了别人的路……”

然而，这份交织着失落与欣慰的宁静，并未持续太久。

就在程雪确认西北“走火入魔”事件只是个别村落因误解教义、盲目模仿而导致的群体性癔症，准备结案返回京城时，一份来自南方的、标记为“血色”的最高等级急报，如同惊雷般炸响在她的案头。

密报只有寥寥数语，却让她的血脉几乎凝固。

南方数州，一场史无前例的瘟疫，正以一种违背所有医理常识的方式，疯狂蔓延。

而更诡异的是，所有染病区域，竟不约而同地采取了一种惊人一致、却又极端危险的民间自救模式。

这种模式，在初期展现出奇效，但三天之后，所有施行此法的城镇，都陷入了比瘟疫本身更加恐怖的死寂之中。