白道时，除了两侧房屋黑白分明之外，再无任何不妥，更勿论有什么凶险了，卜贡子的话会不会言过其实？但自客栈惊变之后，牧野栖已几历险境，明白了“江湖险恶”之说绝非戏言，当下又惊又奇，思忖片刻，道：“这黑白道与师父定有关系，是吗？”

卜贡子嗯了一声，道：“黑白道上之人皆对主人唯命是从！”

牧野栖心中“啊”了一声，忖道：“没想到师父手下竟有不少人手！但在‘若愚轩’却仅他一人，师父为何不让别人伺候？”

牧野牺暗觉自己虽然已拜天儒为师，但对师父及师门之事，却知之太少，而卜贡子奉师父之命暗中观察自己达十年之久，对自己大概可谓已是了若指掌。换而言之，自己能成为天儒的弟子，看似巧合，其实是有其必然之处的。

卜贡子与主人阔别多年，终于回到主人身边，自是心潮起伏，难以入眠；而牧野栖因家门惨变，前途未卜，亦是辗转反侧。一老一少翻来覆去，直到天色将亮，方才入睡。不知过了多久，牧野栖在沉睡中忽然猛地一惊，睁开眼来，但见曙光微露，卜贡子已坐在床边，那把乌黑发亮的刀横置于他的双膝上。牧野栖又惊又奇，暗忖难道自己是因为此刀临近身侧才惊醒的？

但见卜贡子双眼微微眯起，嘴角处有一抹若有若无的笑意，神情显得颇为欣慰，他不由暗觉奇怪。

过了片刻，牧野栖听到外面传来略显急促的脚步声，方有些明白。少顷，一个淳厚而略显沙哑的声音在屋外窗下响起：“弟子衣四方恭请师父老人家安好！”

不知为何，这人的声音有些发颤，显得甚为激动。卜贡子嘴角处的笑意更甚，却未开口，静了片刻，方缓缓地道：“好小子，你竟敢擅自闯入‘若愚轩’百丈之内？”话语间似乎大有责备之意，但他脸上的微微笑意却让他的真情暴露无遗。

外面的衣四方惶然道：“是，是，师父你果然在此！弟子怎敢擅自闯入？全是因为已得主公恩准，弟子才能来见师父。”

卜贡子道：“主人心情甚佳，方便宜了你这小子，换了平时，连黑白二总领也极少有机会靠近若愚轩！”顿了一顿，又道：“你进来吧，与你同来的又是谁？”

牧野栖心中暗道：“原来门外有两个人！却不知瞎爷爷是如何得知的？”

思忖间，虚掩着的门被推开了，门口处出现了一个高大魁梧的中年人，年不及四旬，脸膛紫红，轩眉如剑，格外浓密。

牧野栖赶紧翻身坐起，心中暗自嘀咕：“为何只见一人？”

那汉子一见卜贡子，脸上立时有了惊喜之色，张了张口，似乎要说什么，话未开口，脸却已更显紫红！他突然“扑通”一声跪下，声音嘶哑地道：“师父，你一去十年，又无人能知师父行踪，弟子还道……还道…”

他这么一跪，牧野栖立见在衣四方的身后还站着一个人，一个年仅六七岁的小女孩，扎着一对冲天小辫，正将自己的一只手指放在口中吮着，一双乌溜溜的眼睛飞快地转动，一会儿落在卜贡子身上，一会儿又落在牧野栖身上。原来与衣四方同来的竟是一个小女孩！

卜贡子脸上的笑意不知什么时候已经消失得无影无踪了，他接过衣四方的话语，道：

“你还道这辈子再也见不到师父了，对吗？”

牧野栖初时还以为卜贡子真的恼怒了，但细加留意，立即发现卜贡子的脸上虽然再无笑意，但他的眼神中却仍有难以掩饰的喜悦！

衣四方忙道：“弟子不敢！”

卜贡子语气平淡地道：“为师不在身边，你岂非清闲自在多了？我传给你的刀法多半也忘了吧？”

衣四方不安地道：“这十年来弟子从不敢懈怠，只是弟子天资钝愚，恐怕有负师父厚望！”

卜贡子道：“你也不必大过自谦，方才我听你的脚步声，快而不乱，就知你的内力已增进不少，况且你有资格面见主人，说明这些年来武功定然精进不少，你起来吧。”

衣四方依言起身，牵过身后的小女孩，道：“这是婧儿。婧儿，还不拜见太师父？”

那小女孩倒也乖巧，双膝一曲，便要跪下，卜贡子当即双手微扬，一道柔和的劲道飘然而出，正好将小女孩的身子托住，口中喝斥衣四方道：“这是你收的徒弟吗？不好好教她武功，却让她磕拜，拜得全没了骨气！”

婧儿忽然开口道：“婧儿从不胡乱跪拜的，婧儿只拜爹爹与主公老爷爷。”言罢，她噘着嘴，似乎对卜贡子的话甚为不满。

卜贡子一怔，随之哈哈一笑，颇有些惊讶地道：“四方，原来你竟成家了。”

高大雄魁的衣四方神色显得有些不自然，他磕磕巴巴地道：“弟子不曾成家，婧儿她……

她……是弟子的义女……”

卜贡子恍然而悟，点了点头，道：“这孩子倒也机灵。”

言罢，他下了床，整整衣衫，这才对衣四方道：“四方，这是主人新收的弟子，将来照应少主人的重担，多半会落在你的身上了。”

衣四方一惊，飞快地看了牧野栖一眼，迅速垂首，恭声道：“白道端木总领麾下高字堂天级弟子统领衣四方参见少主人！”

牧野栖赶紧起身还礼，急声道：“晚辈怎敢担此大礼？”

对衣四方的一长串头衔，他一时也未能弄明白。正当此时，忽听得天儒的声音清晰地传入众人耳中：“贡子，黑白二总领及八大堂主皆在若愚轩，你将小栖领来吧。”

牧野栖神情一肃，低声道：“师父也来了。”就要开门迎接，卜贡子却哈哈一笑，道：

“主人还在若愚轩呢！”牧野栖顿时瞪大了眼睛。