他凑得更近，酒气几乎喷到高志杰脸上：“志杰，我看得出来，你不是池中之物。跟着我干，好好干！只要我们联手，牢牢把技术抓在手里，在这上海滩，何惧他小林信一？何惧他什么狗屁‘幽灵’？”

高志杰的心跳渐渐平复，他明白了。这不是摊牌，而是更深的拉拢和捆绑。李士群感受到了来自小林和“幽灵”的双重压力，急需一个真正有能力且“看似”可控的技术核心来稳住基本盘。他高志杰，这个“醉心技术”、没有根基、又刚刚立下“功劳”的年轻人，成了他眼中合适的投资对象。

“主任……”高志杰脸上适时的露出一丝激动和“士为知己者死”的感慨，端起酒杯，“承蒙您看得起！我高志杰别的不敢说，在技术上，一定竭尽全力，为您分忧！”

“好！好！”李士群满意地大笑，与他用力碰杯。

严敬禹也笑着举杯，眼神在高志杰和李士群之间转了转，意味深长。

接下来的气氛更加“融洽”，李士群似乎真的放下了心防，说了不少七十六号内部的龌龊事和对日本人的不满，言语间甚至暗示，只要手里有力量，未来未必没有其他出路。

高志杰全程扮演着一个被信任和重用的“自己人”，适时附和，偶尔提出一些“技术性”的建议，比如加强内部通讯加密，升级监听设备频率等等，听起来都是在为李士群巩固权力出谋划策。

宴席散场时，李士群已经有些脚步虚浮。他拉着高志杰的手，又重复了一遍：“志杰，记住我的话，你我联手，何惧他人？”

“主任放心，我明白。”高志杰扶着他，语气诚恳。

看着李士群被手下扶上车离开，高志杰脸上的笑容瞬间冷却，如同被寒风吹灭的烛火。

严敬禹站在他身边，慢悠悠地点燃一支烟，吸了一口，才缓缓道：“李主任，这是真急了。”

高志杰没接话，只是看着远处闪烁的霓虹。

严敬禹吐了个烟圈，像是自言自语，又像是说给高志杰听：“急了好啊……人一急，就容易出错，也……更容易依赖身边的人。”

高志杰转头看了他一眼，夜色中，严敬禹的脸在烟雾后模糊不清。

“走吧，严老，我送您回去。”高志杰拉开自己的车门。

车上，两人一路无话。直到快到严敬禹住所时，严敬禹才仿佛不经意地提了一句：“对了，志杰，过两天日本人在华懋饭店有个舞会，规模不小，听说影佐祯昭可能会露面。李主任那边，应该会收到请柬。你如今身份不同了，这种场合，或许该去见识见识。”

高志杰握着方向盘的手紧了紧，面色如常：“谢谢严老提点，看李主任安排吧。”

将严敬禹送到家，高志杰没有立刻离开。他坐在车里，点燃一支烟，却没有吸，只是任由它在指间缓缓燃烧。

李士群的“真心话”，有多少是真，多少是假？是酒后吐真言，还是精心设计的又一次试探？严敬禹的提醒，又是出于什么目的？

华懋饭店……影佐祯昭……

他掐灭了烟头，发动汽车，融入上海的夜色中。前方的路，似乎越来越清晰，却也布满了更多看不见的陷阱。他摸了摸西装内袋，那里冰冷坚硬，不是机械昆虫，而是李士群刚才“特意”送给他防身的一把勃朗宁手枪。

信任？他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

在这魔窟里，唯有力量和伪装，才是活下去的唯一依靠。而即将到来的华懋饭店舞会，或许就是他检验这股力量，并将伪装演绎到极致的下一个舞台。狩猎的网，正在悄然撒下，而他，既是猎手，也可能成为猎物。