刀已经劈到面门。她慌忙抵挡，紫黑妖力凝成的盾牌即刻被劈成两半。左肩胛传来剧痛，血珠顺着典雪白的衣料往下淌。

“天魔大人当年也是这般威风呢～”典突然旋身避开，发梢擦着千早的耳尖掠过，“带着残兵败将冲进鬼族大营，结果害得最后的长老们被吊在旗杆上放血……”

新兵突然发现天魔大人的攻势滞了半拍——方才削金断玉的风刃，此刻竟劈歪了半寸，在典脚边炸出个浅坑。

“您猜三长老咽气前说什么？”典的指甲突然刺进自己伤口，沾血的手指在空中划出扭曲符文，“他说‘早知该把你这小崽子埋在地里’……”

“闭嘴！”千早的嘶吼惊飞整片林鸟，方圆百丈的气流眨眼间凝成旋涡。典的裤腿被扯出裂帛声，左腿瞬间多了三道深可见骨的伤口。

新兵眼眶发热地看着千早不要命似的猛攻，突然想起三个月前的雨夜——自己被其他天狗嘲笑飞不高时，正是千早大人亲自来鼓励她。

“强弩之末罢了～”典金色的竖瞳泛着光芒，“当年若不是你执意复仇，天狗何至于全员匍匐在鬼族脚下？那些老东西本可以体面地……”

千早的指甲突然掐进团扇木柄。记忆如潮水般涌来——议事厅里的长老跪成一排，鬼族的狼牙棒抵在他们后颈。自己攥着停战书的手指节发白，耳边回荡着萃香“要么签字要么灭族”的狂笑。

典从葛叶初得来的符咒突然化作千早母亲的虚影扑来。千早的风刃劈到半途硬生生转向，削平了右侧山头。就这瞬息破绽，典的利爪已扣住她咽喉。

“您猜如今族里还有多少人记得……”典的吐息带着铁锈味，“当年那个害全族蒙羞的蠢货首领？”

箭矢破空的尖啸撕开凝固的空气。新兵颤抖的手还保持着拉弓姿势，箭杆尾羽兀自震颤，典不得不松开千早向后空翻，利爪在千早颈侧刮出三道血痕。血珠溅在断崖青苔上，洇成暗红斑纹。

千早踉跄着起身，脖颈传来的剧痛却远不及回忆的灼烧——那是她永生难忘的雪夜。尚且幼小的自己攥着母亲的断箭，带着天狗众突袭鬼族营地。鬼族们醉醺醺抡起酒葫芦的瞬间，她亲眼看着从小教她射箭的九叔被砸成肉泥。鲜血在雪地上泼洒出妖异的图腾，鬼族的狞笑混着族人的惨叫，在她耳畔响了不知多少年。

“您看，他们都在恨您呢。”典的声音忽近忽远，千早的瞳孔里倒映着族人扭曲的怨灵面孔。那些破碎的魂魄在空中游荡，仿佛在重复着临终的诅咒。

突然，整片松林剧烈震颤起来。破风声自云端炸响，十二支破魔箭钉入典周身三尺，饭纲丸龙深蓝色的长发在光照下泛着寒芒。她身后整齐列阵的天狗们同时拉满弓弦，箭尖流转的妖力将典的退路彻底封死。

三十余名鸦天狗列阵降下，箭镞寒光连成银色河流。龙的五角帽被狂风吹得歪斜：“千早，还记得你当年接任时说的话么？”

千早的团扇突然脱手坠地。那日祭坛的火把将她的影子投在百丈岩壁上，她说要带族人飞得比风暴更高——她忽然瞥见队列中有个独眼的老天狗——正是当年替她挡下致命一击的侍卫长。老人缺失的右臂袖管在风中飘荡，浑浊的左眼却迸发出少年般炽热的光芒。

“这些年……”龙突然将佩刀重重插进岩缝，“确实有人埋怨过你。”她解下腰间酒囊猛灌一口，清酒顺着下颌淌进衣领，“但你还记得吗，当年其余妖怪突袭粮仓，也是你带着伤兵守住最后三仓稻谷。”

典的冷笑凝固在嘴角。她看见每个天狗眼中都燃着火——不是仇恨，而是某种更灼热的东西。某位天狗突然踏前半步，箭尖直指典的眉心：“没有千早大人，我早被山洪卷走了！”

“上月初七，是千早大人替我挡下雷兽的爪击！”

“去年冬天那批棉衣……”

此起彼伏的喊声惊飞林间宿鸟，千早怔怔望着族人们。龙突然走近几步，抓住她手腕：“听着，英雄不是永不跌倒的人——”

“是摔得头破血流还能爬起来的人！”二十个声音齐声接道。不知哪个年轻天狗突然吹响骨哨，清脆的哨声惊得典踉跄着撞上断木——就在刚才，原本一直和她保持联系的葛叶大人现在却突兀地没了音信。

千早弯腰拾起团扇的动作很慢，仿佛在捡起某个沉甸甸的承诺。扇骨突然泛起青光，风灵之力沿着裂纹游走，将缺口补成展翅的鹤形。当她再次抬头时，眼瞳亮得像是淬过星火的刀刃。

“典。”千早的声音不再颤抖，整座山峦的气流都开始向她掌心汇聚，“你说得对，我确实害死了很多人。”她突然旋身甩出团扇，三十六道风轮将典的退路彻底封死，“所以更要活着——替那些没能看到黎明的眼睛，把未来的路照得更亮些！”

松涛声突然化作震天战鼓，方圆百里的云层都开始旋转。

“天狗众听令！”她的声音穿透云霄，“结天翔阵——”

数百张弓弦同时震颤的声响，典的瞳孔里终于映出恐惧，她看见千早背后浮现的虚影——那正是初代天魔撕裂云海的姿态。

……

山风掠过千早染血的衣袖，龙踩着碎石走近时，草叶上的凝血正顺着岩缝往下渗。昏迷的菅牧典瘫软在断树旁，黄褐短发沾满松针，左腿伤口凝着发黑的血痂。

“要留活口审么？”龙用刀鞘挑起典的下巴，“这狐狸倒像是受人指使的。”

千早弯腰拾起团扇，指尖抚过扇骨新添的裂痕，团扇顿时完好如初：“龙你自己看着