完成！但是！”她终于抽空用空闲的手掀开面罩一角，露出满是汗水的额头和闪烁着光芒的眼睛，“加上魔法对微观粒子的精确干涉和稳定力场……就有了实现的可能！理香子的魔法能让我‘感知’并‘引导’到原子层面！”

星暝小心翼翼地把装着高分子材料的盒子放进指定的恒温箱，回头看着这科学与魔法交织的疯狂场景，忍不住问：“梦美，你这到底是想干嘛？造时光机二代？”

梦美重新扣好面罩，声音透过面罩传来，带着一种近乎偏执的平静：“回去？早没指望了。既然回不去，那就尽可能地把‘未来’的种子，埋在这个世界吧。留下些……能超越时代的东西。”焊枪的蓝光再次亮起。

理香子一边维持着力场，一边淡淡开口：“其实，教授，以你们几位的精神力天赋，如果愿意系统地修习魔法，达到我和小兔姬的程度并非难事。届时，寿命将不再是困扰。”

梦美手上的动作没有丝毫停顿，语气也毫无波澜：“每天……都这样‘活着’？呵，其实也很累。死亡……有时候未尝不是一种解脱。”她的声音透过面罩，显得有些遥远。

星暝看着梦美专注的背影，看着理香子冷静的侧脸，看着小兔姬沉默的坚持，看着同样也彻底长开的千百合和里香眼中混合着疲惫与希望的光芒——短命者挣扎于时光的短暂，长生者困囿于岁月的漫长，各有各的枷锁，谁又能说谁更轻松？他没有再说什么，只是安静地站在一旁，感受着这工坊里奇异而沉重的氛围。

过了一会儿，似乎是暂时稳定住了那个微型晶片，梦美才彻底关掉焊枪，长舒一口气，摘下面罩，抹了把汗。她看到星暝还在，似乎想起了什么，脸上难得地露出一丝神秘兮兮的笑容，走到星暝身边，压低声音：

“对了，星暝。我刚听里香嘀咕日历……是不是灵梦她的生日又快到了？”

星暝回过神，点点头：“是啊，爱莲都记得比我清楚，正在给她捣鼓什么会发光的糖果呢。”

梦美眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一个得意的弧度：“糖果？小孩子把戏。这次……我给她准备了一份大礼。一份……我保证她绝对难以抵抗的礼物。”她卖了个关子，没再多说，转身又投入了下一轮的忙碌中。

星暝看着重新被紧张气氛笼罩的工坊，挠了挠头。难以抵抗的礼物？梦美教授捣鼓出来的东西……他脑海里瞬间闪过各种可能：会自己打扫神社的全自动机械？能把符咒威力放大一百倍的增幅器？或者……一个能陪灵梦打架的超级训练傀儡？

此时正在工作的梦美教授又突然停下焊枪，那刺眼的蓝光“滋”地一声熄灭了。她掀起厚重的面罩，汗珠顺着额角滑下，几缕深红色的发丝黏在脸颊旁。她没看星暝，目光似乎穿透了墙壁，投向某个遥远的时间刻度。

“星暝，”冈崎梦美突兀地问道，“现在……是公元多少年了？”

星暝闻言一愣：“公元？这……我还真没细算过。”他挠了挠头，努力在记忆里翻找那些零碎的、属于这个时代的信息。

“那现在在位的是哪位天皇？”

“我……也说不出，只知道现在这位是上一任天皇同母的弟弟。”

“同母？”梦美追问了一句，眼神锐利起来，“也就是说，他们的母亲是同一个？”

“嗯，”星暝点点头，“藤原家的藤原稳子。”

“藤原稳子……”梦美低声重复着这个名字，像是在核对某个数据库。她摘下沾满粉尘的手套，随手丢在工作台上，发出“啪嗒”一声轻响。旁边的里香被这动静吓了一跳，推了推眼镜，小声问旁边的千百合：“教授怎么突然问起年份了来的？”千百合摇摇头，也是一脸茫然。

梦美转过身，正面朝向星暝。房间里弥漫的气味似乎淡了些，被一种无形的、关于时间的沉重感所取代。

“那么……”梦美的声音异常清晰，带着一种近乎冰冷的确定，“现在在位的，就是村上天皇了。”

星暝看着梦美脸上那副混合了洞察力和某种沉重预感的复杂表情，心里也犯起了嘀咕。教授这反应，可不像只是随便问问历史年表那么简单。他忍不住追问：“怎么了？他有什么特别要紧的吗？”

梦美没有立刻回答。她走到旁边的水盆边，掬起一捧冷水泼在脸上，用力抹了把脸，似乎想洗掉刚才高强度工作的疲惫，也像是在整理思绪。水珠顺着她的下巴滴落在衣襟上，深红的辫子也沾湿了几缕。她抬起头，湿漉漉的额发下，那双眼睛显得格外深邃，仿佛映照着即将到来的风暴。

“怎么了？”她重复了一遍星暝的问题，嘴角扯出一个没有笑意的弧度，声音低沉而清晰，带着一种沉重的宣告意味，“……源赖光，就要诞生了。”