……我们如此扶持播磨流，是否……养虎为患？待其羽翼丰满，恐难控制……”

星暝发出一声极轻的哂笑，转过身，目光洞穿般地落在对方身上：“播磨流？不过春日野草，看似疯长，实则根基浅薄，一拔即断。芦屋道满那个愣头青，只顾着传授那些速成伤敌的术法皮毛，却忽略了最根本的道义。你看看那些所谓的弟子，有几个是真正能静心修道的？鱼龙混杂，良莠不齐。短期内或可逞凶一时，长此以往，必生内乱，自取灭亡！”

他沉默片刻，嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“更何况，我何时说过要让他们长久存续？待到他们完成搅乱阴阳寮、分化人间势力的使命，自然会有‘清道夫’出现，将其连根拔起，扫入历史的尘埃。”

蒙面人心中一凛，不敢再问，躬身告退。星暝踱步至巨大的平安京地图前，指尖在地图上缓缓划过，最终停在了那象征着人间权力顶点的皇宫之上，唇边那抹意味深长的笑容愈发深邃。

京都，星暝布下的另一枚棋子也开始悄然搅动风云。

借助藤原师辅被迫提供的有限“便利”和京都防卫力量的缺口，一小批经过精心挑选和伪装的妖怪，如同滴入清水中的墨汁，悄无声息地渗入了京都这座巨大的城池。他们严格遵循星暝的严令，绝不进行大规模破坏或杀戮，而是如同最令人烦躁的蚊蝇，进行着精准而高频的“骚扰”。

第一日，东市。 正值午后人流高峰，几个生意兴隆的货摊突然无故倾倒！新鲜的瓜果蔬菜滚落一地，被惊慌失措的行人踩踏成泥。混乱之中，一丝若有若无、绝非人类的气息飘散开来，随即消失无踪。等巡逻队匆匆赶到时，只看到一片狼藉的现场和惊魂未定的商贩与市民。

第二日，西坊小巷。 几个晚归的醉汉在幽暗的巷子里被吓得魂飞魄散。他们信誓旦旦地哭诉，看到墙壁上浮现出巨大扭曲的影子，还有血红色的眼睛在黑暗中窥视！甚至有人赌咒发誓，闻到一股浓重的野兽腥臊味！巡逻的阴阳师很快封锁了小巷细细勘察，除了几缕淡得快散尽的妖气，一无所获。

第三日，某条僻静的街道拐角。 一队阴阳师正例行巡逻，空气中突然传来一声尖锐的嘶鸣！阴影中猛地窜出一个模糊扭曲、仿佛由烟雾组成的诡异身影，与领头的阴阳师擦肩而过！那阴阳师反应极快，手中符咒瞬间亮起！但那烟雾身影更快，在符咒灵力爆发前的一刹那，身上闪过一道诡异的银光，“噗”的一声如同气泡般消失在空气中，只留下原地一丝淡淡的灵力波动和被法术余波震得倒退几步、一脸惊骇的阴阳师。

这些事件单独来看都不算大案，但累积起来，如同不断滴落的水珠，持续侵蚀着京都居民的安全感。街头巷尾的议论声越来越大，恐慌如同瘟疫般蔓延。

“听说了吗？昨晚二条大街上又闹妖了！好几个人亲眼所见！”

“阴阳寮的人去了又能怎样？还不是扑个空！妖怪影子都抓不着！”

“唉，现在的阴阳寮是怎么了？以前的平安京可不是这样的啊……”

更令人不安的流言开始悄然滋生。有人信誓旦旦地说，曾亲眼目睹诡异的影子从藤原家某座偏僻别院的后门溜出；还有人神秘兮兮地传播，在某个妖怪出没的地点，听到飘忽的低语提到了“那位大人”如何如何……这些流言像长了翅膀，不可避免地飞入了皇宫深院。

年轻的成明端坐在御帘之后，指尖摩挲着一柄镶嵌螺钿的精巧折扇。他脸色阴沉，目光锐利地盯着下方跪伏的心腹侍卫长。

“如此说来，”成明的声音不高，却蕴含着风暴般的压力，“京都这几日的混乱，当真与藤原家有所牵连？” 每一个字都像冰珠砸落。

侍卫长将头埋得更低：“回禀陛下，目前尚未获取铁证。但流言四起，空穴未必无风。确有数名平民声称目睹妖物自藤原家别院方向现身。而且……”他迟疑了一下，声音更低，“阴阳寮近来的表现……确实异常。他们对这些事件的反应显得迟钝拖沓，甚至有些……某些区域的巡查似乎流于形式，近乎……放任自流。”

成明的眼神瞬间冰冷如刀锋。藤原家长期把持朝政，早已令他如芒在背。如今正值权力交接之际，京都妖氛四起，刺客横行，这让他如何不疑窦丛生？

“难道他们当真敢……”成明没有说下去，但紧握扇柄泛白的手指和眼中翻腾的杀意已说明了一切。

就在这时—— “护驾！！！” 殿外陡然传来侍卫凄厉的惊呼和兵刃碰撞的锐响！

成明猛地站起身：“怎么回事？！”

话音未落，一道银白色的身影毫无征兆地出现在大殿中央最明亮的光线下——正是戴着那诡异狐狸面具的“八云白”——他姿态闲适得如同在自家庭院散步。

“晚上好啊，天皇陛下。”星暝的声音经过奇特的扭曲，带着多重回响，在大殿空旷的穹顶下嗡嗡作响，“希望我的到访，没有打扰您欣赏月色？” 语气轻松得令人毛骨悚然。

成明脸色瞬间煞白，但帝王的尊严让他强压下心头翻涌的恐惧，厉声喝问：“你是何人？竟敢擅闯皇宫禁地！”

“我是谁？”星暝发出一串低沉而诡异的笑声，目光扫过大殿内奢华却冰冷的装饰，“这不重要，当然如果陛下您想知道，告诉您也无妨——记好了——八，云，白……”星暝莞尔一笑，“有人托我给您带个小礼物，顺便…捎句话。”他刻意放慢了说话的速度，欣赏着成明紧