姜子牙抽了十几鞭，见星暝虽然叫得惨，但气息并未衰弱，身上的伤痕也在快速愈合，眼中闪过一丝了然，终于停下了手，恢复了那副世外高人的模样，将鞭子随手一抛，那鞭子便化作一道流光消失不见。他拂了拂衣袖，仿佛刚才那个手持凶器追打星暝的不是他一样，气息重新变得平和。

星暝揉着还在隐隐作痛的胳膊和后背，没好气地瞪着姜子牙，喘着粗气道：“我说……姜太公，您老人家这气性也太大了吧？都过去两千多年了！沧海都变桑田了！您还记着那点陈芝麻烂谷子的仇呢？而且您是怎么找到我的？我这才刚‘醒’过来没多久啊！”

姜子牙走到溪边，慢条斯理地洗了洗手，淡然道：“封神事毕，榜上有名者各归神位，大多前往其他高渺世界。贫道半是……自愿滞留此界，守护一方，半是因缘未尽，寻此山水清净之地隐居，平日不过观星望气，垂钓自娱，静参天道罢了。”他顿了顿，转过身，目光平静地看着星暝， “直至前些时日，贫道于定中忽感一缕异魂破界而来，其气息……缥缈难测，却又与当年封神台上那般肆无忌惮、搅动风云的魂魄波动颇为相似。既然天意让贫道再次感应到了你，自然要前来一会，彻底了却这番因果。”

星暝嘴角抽搐了一下，心里暗骂：好嘛，原来是自己的“灵魂波长”或者“存在痕迹”把这小心眼的老头给引来的！这老头记仇记了两千多年！

姜子牙看着他一副龇牙咧嘴、敢怒不敢言的样子，语气缓和了些许，带着一丝真正的探究：“倒是你，星暝。当年观你手段，虽行事乖张，不循常理，却亦非庸碌无能之辈，空间之道更是运用得出神入化。何以短短数千年……嗯，或许对你而言并非‘短短’……何以会沦落至如今这般……灵力尽失、形同凡俗的田地？” 他刻意避开了“狼狈”、“凄惨”等词语，算是给星暝留了几分颜面。

星暝叹了口气，知道瞒不过去，也懒得再装模作样，便简略地将自己为了阻止某个“疯女人”引发的世界级崩溃危机，不得已强行使用远超自身负荷的禁忌力量，最终导致自身力量源泉彻底枯竭、从云端跌落凡尘的事情说了一遍。他没有夸大自己的功劳和牺牲，只是用平静甚至略带自嘲的语气叙述，甚至特意强调自己主要初衷是为了救身边的朋友和珍视的事物，没那么伟大崇高，算是私心居多。

姜子牙听完，沉默了片刻，手指无意识地捻动着胡须。再看星暝时，眼神中少了几分之前的愠怒，多了几分复杂的情绪，其中确实包含着真正的钦佩之色。他捋了捋胡须，郑重道：“前辈此举，看似为私，实则功在千秋。行事但求无愧于心，功成不必在我。当年贫道执掌封神，亦是为了天地秩序，其中艰辛，不足为外人道。此前辈为护佑一方世界，不惜自身，此等胸怀，尚深感佩服。” 他顿了顿，继续道，“不瞒前辈，当初天地异动之时，贫道于此地方外之地，亦隐约察觉天道有变，规则紊乱，虽中土情况远不及东瀛那般岌岌可危，但假以时日，恐亦难逃倾覆之祸。前辈此举，实乃挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾（别在意这句话的穿越啦……），救万千生灵于湮灭之前。请受贫道一拜。”

说着，姜子牙竟真的整理了一下衣冠，对着星暝这个刚刚还被他追着打的“后辈”（？），躬身行了一个郑重的礼节。

星暝吓了一跳，连忙侧身避开，伸手虚扶：“太公快别这样！您这一拜，我可受不起，折煞我了，怕折寿啊！我现在就是个连鱼都抓不到的废人，当不起如此大礼。” 他眼珠一转，脸上露出几分惫懒和无赖的神色，顺势说道，“说起来，太公您老人家反正在这里也是闲着钓鱼，参悟天道，不如……发发慈悲，就当我的‘护道人’怎么样？您看我现在这样子，别说山精野怪、魑魅魍魉了，就是来个壮点的野猪，我都未必跑得掉。您老人家功德无量，慈悲为怀，总不会眼睁睁看着我这个‘有功之臣’被野兽叼了去吧？”

他本是半开玩笑半试探，想着这刚打完自己的老头，怎么也不可能答应。没想到姜子牙只是略一沉吟，目光在星暝那看似玩世不恭、实则深处藏着一丝落寞和自嘲的脸上扫过，便缓缓点了点头，干脆利落地吐出一个字：

“可。”

星暝愣住了，差点以为自己饿得出现了幻听。“老……您答应了？”

“然也。” 姜子牙颔首，“因果循环，你因救世而失力，贫道既遇之，护你一段时日，亦是顺应天意。”

星暝心中一时五味杂陈，没想到这老头答应得这么痛快。他下意识地再次尝试，按照以往最基础的法门，意守丹田，试图吸纳周围空气中那稀薄的天地灵气。然而，那些灵气如同隔着一层无形却坚韧无比的屏障，在他体外活泼地跳跃，却根本无法被引入体内，更别提沿着经脉运转炼化了。他的身体，仿佛真的变成了一个彻底排斥灵气、无法储存和运用任何超自然力量的“绝灵之体”或者说“法力绝缘体”。

“完了……看来上次真的是把老本都赔进去了，一点都没剩下……这后遗症也太狠了……” 星暝心中一片冰凉，最后一丝侥幸心理也破灭了。这下是真的变成手无缚鸡之力的废柴了。

没办法，既然姜子牙答应了，星暝也就厚着脸皮赖上他了。他现在宁愿待在这疑似大宋的地界，跟着一个曾经揍过自己的老头混日子，也不想立刻想