这里，朝着我们来时方向，去找那间我们借宿过的山间小寺暂避，绝对不许回头！明白吗？”

妖忌抿了抿嘴唇，小手更加用力地攥紧了短刀的柄，指节有些发白，他似乎想反驳，想说自己早已不是完全需要保护的小孩子，也可以帮上忙，也可以战斗，但在母亲那混合着深切担忧与孤注一掷般决绝的目光注视下，他最终还是将到了嘴边的话咽了回去，重重地点了点头，声音有些发闷，却异常坚定：“……是，母亲大人。您……请千万、千万小心。妖忌……会保护好自己，不让您分心。”

就在他们二人调整呼吸，将状态提升至巅峰，准备进一步探查这寂静得可怕的院落，甚至妖灵已经将手稳稳按在白楼剑上，体内力量开始缓缓流转，打算直接以气机感应、呼唤宅院主人出来交涉时，一个身影悄然无声地、如同从阴影中浮出水面般，出现在已然有些歪斜的宅院大门内侧。

那是一位身着素雅淡蓝色樱花纹和服的少女，她拥有着一头如同初春最娇嫩八重樱般柔美绚烂的短发，衬得她肤色愈发白皙剔透，仿佛上好的羊脂玉。她的容颜美丽得近乎不真实，超越了凡俗画笔所能描绘的极限，但脸色却泛着一种缺乏血色的苍白，眉眼间笼罩着一层挥之不去的、深切的疲惫与忧虑，如同终日不见阳光的深谷幽兰。然而，即便如此，她依旧保持着一种与生俱来的优雅与高洁气度，只是那双淡粉色的、如同琉璃般清澈的眼眸中，此刻充满了难以掩饰的、想要急切阻止什么的焦灼与哀伤。

“请……请止步。”幽幽子轻声开口，“这里……真的不是二位该来的地方。请尽快离开吧，趁现在还来得及……为了你们自身的安全着想，请不要再前进了。”

魂魄妖灵打量着幽幽子，眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶与愕然。她本以为盘踞在这种凶地、制造了诸多恐怖传闻、被世人视为妖魔的，会是何等狰狞扭曲、怨气冲天、面目可憎的妖物或恶灵，却没料到出现在眼前的，竟是这样一个看起来柔弱、美丽、空灵得不食人间烟火，甚至带着几分神性的少女。但是，她敏锐的灵觉能清晰地感知到，对方身上萦绕的那种与周围死寂环境浑然一体、仿佛她即是这片土地化身的非人静谧感，以及那潜藏在极致美丽与温柔表象之下、令人灵魂深处都隐隐感到战栗、关乎生命最终归宿的、冰冷而绝对的死亡气息。

“在下魂魄妖灵，乃是一名修行中的剑士。”妖灵上前一步，礼节周全地微微颔首，姿态不卑不亢，但眼神依旧清澈而坚定，如同未经雕琢的水晶，没有丝毫退缩与迷茫，“听闻此地有异象频生，滋扰地方安宁，特来查探。阁下……想必便是此间主人，西行寺幽幽子小姐？”她顿了顿，目光越过幽幽子单薄的肩头，落在远处那棵巨大的、仿佛在无声燃烧着生命与死亡的樱树上，语气带着探究，“还请阁下如实相告，外界关于‘西行妖’与……阁下您本身的诸多传闻，究竟是何缘由？若有无辜者因之受害，在下既遇此事，便无法坐视不理，当尽力寻求解决之道。”

幽幽子摇了摇头，眼中流露出真诚的、近乎哀恳的神色，声音愈发轻柔：“那些传闻……大多并非空穴来风，甚至……可能比流传的更为……可怕。正因如此，我才更不能让二位无辜之人涉足此等险地。那棵树……以及我自身，都蕴含着远超你们想象的、无法预测与控制的危险。请相信我，立刻离开这里，不要再靠近了，这不仅仅是为了你们宝贵的生命，也是为了……让我这颗早已不堪重负的心，能稍微得到一丝安宁。”

魂魄妖灵这些年来一直心无旁骛地刻苦磨炼剑艺，四处游历，斩妖除魔，虽然性格在某些方面显得单纯直接，思考方式有时近乎一根筋，但对自己的实力、直觉与心中秉持的“道义”有着绝对的自信，内心更是如她所修炼的剑道一般笔直坚定，自然不会因为对方几句听起来像是劝诫（或者说警告）的话就轻易放弃。更何况，她敏锐的直觉与半灵的纯净感知告诉她，眼前的少女并非心怀恶意的邪祟，这份看似矛盾的认知，反而更坚定了她要弄清真相、从根本上解决祸端、或许还能“拯救”这位被困于命运的少女的决心。她觉得自己有责任，也有能力去面对和处理这件事。

“抱歉，幽幽子小姐，在下无法仅凭阁下的一面之词便就此退缩。”妖灵的语气依旧保持着礼貌，却带着剑刃般不容置疑的坚定，她甚至下意识地挺直了脊背，显得更加英姿飒爽，“若此地果真如阁下所言般危险，那更应设法寻得解决之道，厘清缘由，而非一味回避，任其滋长，最终如同溃堤之洪，危及更多不明真相、无意闯入的无辜之人。这绝非正道。” 她目光灼灼地看着幽幽子，“若是在下学艺不精，探查或退治失败，因此而丧命，那也是修行不足，命运使然，甘愿承受任何后果，绝无怨言，任凭阁下处置。”

说罢，不等幽幽子再次出声劝阻，妖灵眼神一凛，周身平和的气息陡然变得锐利无匹，如同出鞘的利剑！她身形如电，足尖在荒草与碎石上轻轻一点，竟以一种极其精妙、迅捷如风的身法，瞬间绕过了挡在门前的、试图伸手阻拦的幽幽子，目标明确地朝着庭院深处、那棵散发着无穷妖异魅力与冰冷死气的西行妖本体疾冲而去！在她看来，那棵巨大妖树显然是所有异常的核心与源头，只要倾尽全力，以白楼剑之力斩断