他抬起头，轻轻扫视了一下周围，确认除了在一旁警戒着的伊莉雅，没有闲杂人等靠近，然后才压低声音，用只有维奥莱特、塞莉丝和刚刚走过来的萝瑟茉能听到的音量，一字一顿地说道：“我想，我大概知道，是谁策划了这一切，或者说，谁最有可能，也最有能力布下这个针对斯卡雷特家族的局。”

维奥莱特、塞莉丝和萝瑟茉闻言，同时看向他，眼神中充满了震惊、探寻和一丝难以置信。

“是谁？”塞莉丝的声音带着一丝颤抖，紧紧握住维奥莱特冰冷的手。

“首先，这个人或者势力，必须对斯卡雷特家族极其了解。了解你们的实力构成，了解你们的性格弱点，甚至可能了解你们面临的外部压力。这样，他们才能精准地投下‘源血’这个诱饵，并且确信你们有很大概率会使用。”

“其次，他们必须有能力弄到如此特殊、连你们都难以分辨真伪、并且蕴含着如此诡异恶毒效果的‘源血’。这绝非普通势力能做到，必然与某些极其古老、隐秘的黑暗知识或禁忌力量有关。”

“第三，他们必须很清楚这份源血真正的、最致命的副作用——即大幅削弱对圣光的抗性。因为只有这样，他们才能精准地策划并引导今晚这场由教会发起的、时机恰到好处的突袭。这场突袭的目的，不仅仅是为了重创你们，更是为了‘验证’源血的效果，制造巨大的混乱，转移视线，让你们无法集中精力去追查源血的真正来源，甚至可能借此机会，将脏水泼到其他与你们有隙的势力头上，或者……干脆让你们怀疑是内部出现了叛徒。”

“第四，”星暝的目光变得深邃，“这个人，必须是你们信任的，至少在表面上与你们关系密切，甚至是盟友。这样，他的‘礼物’才不会引起你们的过度警惕和深入追查。而且，在事情发生后，他还能以‘关心’和‘帮助调查’的姿态，名正言顺地出现在你们身边，不仅可以第一时间掌握你们的状况和调查进展，甚至可能……暗中引导或破坏调查方向。”

他停顿了一下，看着维奥莱特骤然变得铁青的脸色和塞莉丝眼中涌起的惊骇，缓缓说道：“最后，结合刚才那些精准袭击我的、追踪圣物的人……我怀疑，对方可能拥有某种我们尚不了解的、高超的追踪或预言类能力或物品，能够定位特定目标，并且善于利用各种势力，达成自己多重目的。袭击我，既能夺取圣物，也能进一步加剧混乱，混淆视听。”

星暝虽然没有直接点名，但他描绘的画像已经无比清晰。维奥莱特的脸色变得极其难看，拳头紧握，指甲几乎要掐进掌心，他显然也想到了那个名字，但他眼中仍残留着一丝不愿相信的痛苦：“可是……为什么？我们之间……我一直以为……”

“或许不是为了直接的私怨，”星暝冷静地分析，如同一个经验老到的侦探，“可能是为了权力和地盘。斯卡雷特家族在血族中的地位、影响力以及可能掌握的某些古老秘密，足以让任何有野心的存在垂涎。一个因为‘意外’而被教会重创、内部因源血副作用而陷入混乱和虚弱、甚至可能因为狂躁而失去理智的斯卡雷特家族，显然比一个完整强大的斯卡雷特更容易被……渗透、控制，或者最终……吞并。而且，如果操作得当，他还能以‘拯救者’或‘整合者’的姿态出现，顺理成章地接管斯卡雷特留下的一切。”

他虽然没有说出那个名字，但维奥莱特和塞莉丝已经明白了他的指向——弗拉德·采佩什。只有他，同时符合以上所有条件：强大的血族领袖、维奥莱特的“远亲”与“挚友”、有能力获取诡异源血、拥有铁腕手段和“预见”能力、并且在教会突袭后第一时间“反击”并“协助”指挥善后（虽然他在混战中的表现堪称“英勇”，但仔细回想，他似乎总能“恰到好处”地避开最危险的战团，或者与维奥莱特保持着微妙的距离）。

维奥莱特沉默了，脸上第一次露出了超越愤怒的、一种被最信任之人从背后捅刀子的冰冷与心寒。他看了一眼不远处，正在废墟中指挥若定、安排救治伤员、清理现场，显得沉着可靠且一脸“沉痛”的采佩什，眼神复杂到了极点。

“我们现在没有任何直接证据，”塞莉丝比维奥莱特更快地从震惊和愤怒中冷静下来，她低声说道，声音带着一丝疲惫但依旧坚定，“而且，以我们目前的状态，体内源血的副作用就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，如果我们现在表现出对他的怀疑，他很可能狗急跳墙，或者利用我们现在的弱点，发动更直接的、我们无法承受的攻击。”

维奥莱特深吸一口气，强迫自己从巨大的背叛感中挣脱出来，理性的光芒重新回到他眼中。他看了看一片狼藉、如同被飓风洗礼过的城堡，又看了看坚韧地屹立在不远处的伊莉雅，最终，目光落在了星暝身上，那双异色瞳中闪烁着前所未有的决断和……一丝近乎恳求的意味。

“星暝，”他不再用那种戏谑的称呼，声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的分量，“我的朋友。这次的事情，水比我想象的要深得多，也凶险得多。我们斯卡雷特家，现在可以说是内忧外患，危如累卵。那份该死的源血不知道什么时候会再次引爆我们的理智，采佩什在暗处像一条毒蛇般窥伺，其他势力也可能趁火打劫……”

他顿了顿，继续说道：“我和塞莉丝，必须集中所有时间和精力，一方面想办法压