着一条人迹罕至的、铺满腐烂落叶的蜿蜒林间小道，向着人类聚集地的方向缓缓而行。马蹄踏在松软的土地和厚厚的落叶上，发出沉闷而富有节奏的哒哒声响，打破了林间的寂静。

走了约莫一个多小时，天色逐渐大亮，林间的鸟儿也开始叽叽喳喳地鸣叫起来。小恶魔4号终于慢慢适应了马背上的颠簸感，开始不安分起来。她驱动坐骑“暗风”凑近星暝的“夜影”，用半开玩笑半是试探的语气，压低了声音问道：“星暝大人，您这次特意带我出来，该不会是打算趁机开溜，甩掉红魔馆那个‘烂摊子’，再也不回去了吧？说实话，我保证不告密！”她说着，还做了个封口的手势，眼睛里却闪着八卦的光芒。

星暝闻言，失笑地摇了摇头，目光依旧望着前方道路两旁不断向后掠去的树木和灌木：“如果我真想一走了之，当初在斯卡雷特城堡废墟，面对那个真祖的时候，又何必多管闲事，硬要留下来，接手这个内外交困、麻烦不断的‘烂摊子’呢？”他轻轻叹了口气，语气中带着一丝对过往的怀念和淡淡的怅惘，“不过……说起来，如果这个时候，星焰那家伙能在身边就好了，遇到麻烦也能多几分底气。再不济，草薙那把虽然聒噪了点、但见识广博的古剑跟着也行啊，至少路上能有人说说话，解解闷，还能壮壮声势。”

小恶魔4号立刻鼓起脸颊，不满地抗议道：“星暝大人！您这话是什么意思？是觉得我实力很弱，保护不了您的安全吗？还是觉得我不够有趣？”说着，她为了证明自己，下意识地在手中凝聚起一团小小的、不断旋转的黑暗能量球，散发出不稳定的波动，却不小心惊动了身下本就有些敏感的“暗风”。黑马受惊地嘶鸣一声，前蹄扬起，差点把正在施法的小恶魔直接甩下马背。

星暝眼疾手快，一把拉住“暗风”的缰绳，同时低声安抚受惊的马匹，语气带着几分无奈和责备：“不是觉得，是事实如此。而且，真正的强者不需要时刻证明自己。”他顺手帮她把有些歪斜、快要露出翅膀的宽边帽扶正，仔细地掖好，“帽子戴好，你的小翅膀快藏不住了。还有，在路上，尤其是在接近人类城镇的地方，尽量收敛自己属于恶魔的存在感，绝对不要随便使用任何形式的魔法，那会引起某些敏感存在的注意，给我们带来不必要的麻烦。记住，我们现在是普通的旅行者。”

小恶魔4号悻悻地散去了手中的能量球，拍了拍受惊的“暗风”以示安抚，然后不服气地吐了吐舌头，把帽子往下又拉了拉，瓮声瓮气地说：“知道啦知道啦……普通旅行者嘛……”但没过一会儿，她又重新活跃起来，笑嘻嘻地说：“不过话说回来，怪不得大家都说，跟着星暝大人，虽然过程总是惊心动魄、险象环生，但绝对绝对不会无聊呢！总能遇到各种稀奇古怪、意想不到的事情！上次我跟2号打赌，说您肯定又在暗中谋划什么惊天动地的大事件，她还不信，说我异想天开……看我回去的时候怎么炫耀！”

星暝无奈地摇摇头，轻轻一抖缰绳，让“夜影”加快了些脚步：“我倒是真心希望，这趟行程能一直保持平静安稳，最好连一点小小的波澜都不要有。”他拍了拍坐骑强壮温顺的脖颈，这匹名为夜影的黑马似乎能理解主人的心情，亲昵地蹭了蹭他的手心，发出轻微的响鼻声。

如此的日子又过了许久，期间星暝进行过各种各样的尝试，忽悠，也有过危险与惊险的时刻，但此时此刻，他们正穿越着一片茂密的橡树林，眼前出现了一条清澈的溪流。星暝勒住马，示意在此稍作休息，饮马。他翻身下马，活动了一下有些僵硬的四肢，随口问道：“4号，我们离开红魔馆具体有多久了？感觉好像已经在外漂泊了一段时间。”

小恶魔4号也笨拙地爬下马背，揉了揉有些发麻的腿，然后掰着手指头，一本正经地算了算：“嗯……如果按照人类的时间算，大概……快三个月了吧？不过感觉好像也没做成什么惊天动地的大事呢～”她拖长了尾音，带着点抱怨，“就是整天看您跟那些人类商人或者地方贵族周旋，处理一堆堆看起来枯燥无比的契约和文书……要不就是考察那些看起来都差不多的矿坑或者作坊，真是无聊死了！还不如在图书馆整理书有趣呢！”

星暝走到溪边，掬起一捧清凉的溪水洗了把脸，感受着冰凉的触感驱散了些许旅途的疲惫，他叹了口气，望着潺潺流淌的溪水说道：“很多事情急不来，需要耐心和机遇。顺其自然吧。我现在只希望，等我们结束这趟旅程回去的时候，馆里别又被哪位灵感爆发的艺术家老爷的新作搞得天翻地覆、一团乱麻就好。”

他甩掉手上的水珠，语气变得认真而深沉，像是在教导，又像是在说服自己：“但是，我们不能因为害怕改变和风险，就永远缩在家里，固步自封。敌人可不会因为我们躲起来，就停下发展的脚步，给我们太多喘息的时间。毕竟本来就弱，还要一矿打十矿的话，那还能怎么赢？”

小恶魔4号听得似懂非懂，但还是努力做出理解的样子，用力点头：“虽然不太明白您说的那些大道理，但感觉星暝大人您说得好像很有道理！总之就是要多搞钱，多找帮手，对吧？”她刚想再发表几句“高见”，却见星暝突然猛地站直了身体，脸上的轻松神色瞬间消失无踪，取而代之的是一种极度的警惕和凝重。他眉头紧锁，锐利的目光