杂事情搞得一团糟的核心麻烦精走了。现在，这里没有外人，也没有那些冠冕堂皇的‘世界安危’做挡箭牌。萝瑟茉·诺蕾姬，你可以，或者说，你必须，说实话了吧？你……有事瞒着我们。不，更准确地说，是瞒着他。对吗？”

萝瑟茉握着羽毛笔准备记录点什么的手顿了一下，笔尖在空白的羊皮纸上留下了一个小小的、迅速晕开的墨点，如同她此刻骤然波动的心绪。她没有立刻回答，只是低着头，看着那团墨迹，仿佛在研究着什么深奥的魔法公式。

“而且，如果我的记忆回路没有因为刚才那番无聊的讨论而出现错乱的话，好像是你先不守我们之间那点微不足道的‘默契’吧？虽然我带着他径直闯过来乍看之下是违背了承诺的选择，然而真正选择现身并且允许他进入的，不还是只有你能做到么？那么……”

“够了！”萝瑟茉猛地打断她。紧接着，一阵熟悉的、令人揪心的剧烈喘息不受控制地响起——她的哮喘再次猛烈发作。她捂住胸口，身体因为缺氧而蜷缩起来，剧烈地咳嗽着，脸色瞬间由苍白变得异样潮红，额头上渗出细密的冷汗，看起来痛苦不堪，仿佛随时会晕厥过去。

魅魔皱了皱眉，没再继续那个危险话题刺激她。她走到墙边一个与书架融为一体、几乎看不出痕迹的秘格前，手指在上面某个特定符文上轻轻一点，秘格无声滑开，从里面取出一个蓝色水晶瓶，拔开用魔法封印的塞子，快步走到萝瑟茉身边，将水晶瓶递到她颤抖的手中。

萝瑟茉几乎是抢夺般接过水晶瓶，将里面的药物一口咽下。过了好一会儿，她那急促得仿佛要断裂的呼吸才渐渐平复下来，脸上的潮红慢慢褪去，重新变得苍白，甚至比之前更加没有血色。她无力地靠在椅背上，闭着眼睛，长长的睫毛如同受伤的蝶翼般脆弱地颤动着，整个人仿佛刚刚从一场耗尽生命力的仪式中挣扎出来，显得异常虚弱和……易碎。

房间里陷入一片令人窒息的沉默。

过了也不知有多久，萝瑟茉才缓缓睁开眼，目光有些涣散地望着天花板，声音带着透支后的沙哑：“……说吧。把你知道的，他离开图书馆之后，直到你再次遇见他之前，这些年的经历，他所遭遇的一切……都告诉我。”

“……说实话，我知道的也相当有限，而且大多支离破碎。我也是最近，因为某些私人原因——主要是捕捉到那个真祖的某些‘特殊波动’，为了寻找一些对我个人研究……至关重要的‘稀有催化剂’，才重新回到这附近区域活动。碰巧，才在某个……不太方便的场合，重新遇见了看起来比现在还要狼狈几分的他。” 魅魔死死盯着萝瑟茉的眼睛，“不过，我可以把我所知道的、关于他这段时间的零星片段和状态，都告诉你。但是，萝瑟茉，作为交换……我要你心里真正藏着的，那个连星暝都被你瞒得死死的秘密，到底是什么？还有，你现在的状态……真的仅仅只是像你表现出来的这样，因为旧伤未愈和心力交瘁而导致的……‘虚弱’吗？”

萝瑟茉闻言，极其缓慢地抬起头，脸上忽然露出了一个极其复杂、难以用言语形容的奇异笑容。

这笑容与她平日里的冷静、理智、优雅，甚至有些刻板和距离感的形象截然不同，充满了矛盾而极端的情感色彩，让见多识广的魅魔也不由得怔住，心底升起一股莫名的寒意。

她轻声说道，声音不大：

“告诉你也无妨……反正，依照目前的态势，这个秘密，或许也瞒不了多久了。”

她停顿了一下：

“其实，现在的我，并非你，以及他所看到的、所以为的……仅仅是处于力量亏损、旧伤缠身的‘虚弱’状态。”

“……什么？！”