子从包里掏出了强光手电，按下开关，一道明亮的光束划破了前方的黑暗。她深吸一口气，率先踏上了通向山门的石阶。梅莉和星暝紧随其后。

走到寺庙破旧的山门前，门楣上似乎曾有匾额，但如今只剩下模糊的刻痕，无法辨认。梅莉下意识地拿出随身终端，想要确认一下当前的具体坐标和环境数据，却发现屏幕上的定位图标疯狂跳动了几下，然后彻底变成了一片灰色的“信号中断”提示，其他传感器读数也一片混乱。

“定位和通讯都失灵了。”梅莉将终端屏幕转向莲子和星暝，语气并不意外，反而带着一种“果然如此”的了然。

“正常。”莲子却似乎早有预料，她关掉了手电（节省电力），反而抬起头，专注地凝视着头顶那片璀璨的星空。她的目光快速扫过几个明亮的星座，嘴里低声而快速地念叨着：“北极星方位角确认……参照大熊座北斗七星勺柄指向……结合仙后座‘w’形夹角……当前本地时间大概……晚上八点四十七分。我们刚才一路行进方向偏北，略有西偏……”

“看星星就能知道时间和方位？”星暝有些意外。

“没错！这可是野外探险、尤其是可能迷失方向时的基本生存技能！”莲子有点小得意地晃了晃脑袋，虽然黑暗中看不清她的表情，但语气里的自豪显而易见。

三人不再耽搁。莲子重新打开手电，光束照向虚掩的山门。她伸出手，轻轻推了一下。

“吱呀——”

一声沉重而干涩的木轴转动声在死寂的夜晚突兀地响起，传出去老远，又迅速被黑暗吞噬。山门被缓缓推开更大的缝隙，一股更加浓郁的、混合着尘土、陈旧木材和某种淡淡凉意的气息扑面而来。

他们走进了这座寺庙。

手电光柱刺破黑暗，照亮了前方的景象。寺庙的内部比从外面看起来要空旷、深邃得多。脚下是磨损严重的石板路，缝隙里长着顽强的青苔和杂草。正前方依稀可见主殿的轮廓，飞檐下的阴影浓重如墨。两侧是长长的、似乎没有尽头的回廊，立柱的漆皮早已剥落，露出木头本身的纹理。整个空间里，除了他们自己的呼吸声和脚步声，再无其他声响。这里收拾得倒还算整齐，没有明显的倾倒或坍塌，但也绝无半点香火人气，只有一种沁入骨髓的、仿佛时间本身已经凝固的沉寂与寒意。

“这里……果然是墓地。”莲子小声说道，手电光束扫过主殿前方和院落两侧的空地。那里零星矗立着一些石质的五轮塔，更多的是朴素的、刻着模糊字迹的墓碑。它们沉默地立在夜色与星光下。

他们按照照片提示的大致方位，在空旷的寺院内慢慢寻找。很快，在手电光的帮助下，他们找到了与照片背景极为相似的一片区域——位于主殿前方，一处相对开阔的场地，周围疏密不一地立着好几块形制各异、看起来年代颇为久远的古旧墓碑。这些墓碑的样式不尽相同，有的只是简单的方形石板，有的则带有佛龛或复杂的雕花。

而最引人注目的，是生长在这些墓碑之间、以及更外围地面上的那些植物——彼岸花。在夜晚的手电光下，这些赤红如血的花朵呈现出一种妖异而静谧的美感。它们成簇成片地盛开着，细长的花瓣卷曲着，在光束中仿佛一团团静止的火焰，又像是洒落在地上的斑斑血点，为这片死寂的墓地增添了唯一一抹凄艳的色彩。

“看来没找错地方……”莲子喃喃道，目光扫过那些墓碑和彼岸花，“可是，究竟哪一块墓碑后面，才藏着那个‘入口’呢？”她用手电逐一照射那几块墓碑，试图找出些许不同。

说起来，梅莉一直对彼岸花有种莫名的抵触。她不喜欢那种过于鲜艳、几乎刺痛眼睛的红色，也不喜欢关于它“开在黄泉路上”、“指引亡魂”的种种不祥传说。每次看到大片彼岸花，她心里总会泛起一丝寒意和想要远离的冲动。然而此刻，站在这片被彼岸花环绕的古老墓地中，被那股混合着死亡与寂寥的独特氛围包裹着，一段模糊的、不知从何而来的“认知”，毫无征兆地浮现在她的脑海，清晰得如同她早已熟知的常识。

她几乎是不假思索地，用平静而确信的语气轻声说道：

“在莲台野……古老的传说里，通往彼世缝隙的标记，往往就是那些被彼岸花最为眷顾的坟墓。花开得最盛、最密、颜色最炽烈的地方，其下所安眠的，或许并非单纯的亡者，而更可能是……一扇‘门’。”

“诶？梅莉？”莲子惊讶地转过头，“你怎么知道得这么清楚？这个传说我都没查到过！”

梅莉自己也愣了一下：“我……我也不知道。就是刚才，看着这些花，这句话突然就……出现在脑子里了。好像我本来就知道一样。”她的声音里带着一丝自己也感到困惑的茫然。

星暝静静地看了梅莉一眼，夜色中，他的眼神显得有些深邃，但并未多说什么，只是也将目光投向了那些开得如火如荼的彼岸花。

“不管了！梅莉的直觉和‘突然知道的事情’，向来都很准！这算是你的‘隐藏技能’！”莲子倒是立刻选择了无条件相信。她举着手电，开始更加仔细地巡视那几处被彼岸花重点“光顾”的墓地区域。她的目光像探照灯一样扫过每一簇花丛、每一块墓碑的基座。

很快，她的注意力锁定在了偏左后方的一块墓碑上。那里的彼岸花生长得异常茂盛，不仅数量远超其他地方，颜色在手电光下也显得格外鲜红、浓郁，几乎将整个墓