先生还没说完，谢爵手里的水碗便被陆双行拿了过去。他仰头把水一口气喝完了，这才冲大汉道：“你先说。”

　　大汉气急，不耐烦道：“没有就是没有！我这剔骨先生当了十来年，跟你们分骨顶时间一样长，你们这些伢儿玩泥巴的时候老子就在杀画骨了！我说没有就是没有。”

　　谢爵被他这话给逗笑了，反问道：“那你怎么证明你不是画骨？”

　　大汉咬牙，憋了半天，“你们问问，问问别的人都是怎么被绑起来的！”

　　谢爵挑了挑眉，并不多言，当真不再理睬那剔骨先生。剩下几个五花大绑着的男男女女一一被带进屋舍里问话，越听陆双行的头越疼。他瞥了眼师父，谢爵倒仍是颇有耐心的温和相。

　　这些男女被亲眷、被邻里怀疑是画骨的缘由一个赛一个的离奇。因为偷懒少做了顿晚食，因为碎嘴议论，因为气大多骂了两句孩子……虽说还未佐证，他们可逮住机会大倒苦水，说尽了几天的委屈。语罢，角落里那剔骨先生嗤笑一声，念叨说：“我说什么来着？”

　　陆双行瞥他一眼，“缘由荒谬并不能佐证这些人中没有画骨。”

　　谢爵不置可否，拉着徒弟从屋里出去，顺带锁住了屋门。两人走远了些，陆双行才实话实说道：“我也觉得没有。”

　　“嗯，”谢爵点头。“但仍须得多留一晚看看。那具皮囊完好无损，画骨不该在极易暴露自身行踪的地方褪壳。这些人被怀疑的缘由都太……”他顿了顿，还是没把“荒谬”说出口，只是继续道，“说明近日村里并无异常。假设那画骨早也摸查清楚他寄生的那人底细状况，说明筹谋已久，不会把皮囊就褪在村外。若是仓皇褪壳换身寄生，在皮囊原本的亲眷眼前早也露馅了。”

　　在老者与庄稼汉们带领下，两人同村众确认了那些人口中的缘由，确实没人说谎。

　　当晚，两人在村里一间柴房落脚。