齿泽核心的崩溃，可能只是一个开始…更大的危机，或许还在后面。”

“钥匙？”纪文叔和胡奎面面相觑，不明所以。

“具体含义还不清楚，但必须尽快彻底救治云昭蘅，她可能知道更多。”墨辰极语气坚决，“石垣堡经历大战，又逢此剧变，已非久留之地。我们必须尽快南下，返回梓里乡！”

“返回梓里？”胡奎一愣，“可这里…”

“这里让给赵挺，或者兰台氏后续部队。”墨辰极冷静道，“石垣堡已成众矢之的，继续留在此地，只会陷入无休止的争夺与消耗。我们的根基，不在这里。梓里乡有我们最初的根基，有乡亲，还有…那处‘先民石室’，我感觉那里，或许藏着重要的线索。”

他看了一眼窗外残破的景象和远处依旧不祥的天空：“我们需要时间休养生息，需要时间破解谜团，需要时间变得更强。在此之前，韬光养晦，远离漩涡中心，方为上策。”

纪文叔沉吟片刻，眼中光芒渐亮：“先生所言极是！石垣堡虽险要，却已是四战之地，强敌环伺。我等实力不足，徒守无益，反受其累！不如暂避锋芒，南下巩固根基，徐图后进！”

计议已定，立刻行动。

纪文叔亲自去找赵挺，坦言墨麟军损失惨重，无力独守石垣堡，愿将防务移交翠穹军，南下休整。赵挺闻言大喜过望，虽怀疑有诈，但唾手可得一座坚城（虽是残破）的诱惑实在太大，假意推辞一番后便迫不及待地答应接手。

与此同时，墨麟军和愿意跟随的兰台部残军、以及梓里乡民众开始秘密整顿行装，筹集粮草。

三日后，深夜。

石垣堡北门悄然打开。墨辰极、纪文叔、胡奎等人，带着不足两百人的核心队伍，护送着依旧昏迷的墨辰极、兰台曦以及重伤员，汇合了城外等候的梓里乡民众，借着夜色掩护，无声无息地离开这片洒满鲜血与荣耀，却也充满伤痛与危机的土地，向着南方，向着来时的方向，开始了战略转移。

队伍最后方，墨辰极坐在马车中，回望那座在夜色中逐渐模糊的孤城，以及更远方那片依旧散发着暗红光芒的黑齿泽。

他的手中，紧紧握着那枚微微发热的灵枢。