吧，你的确有本事假扮男人。但即便如此也不能让你下井。去把其他的女士们请来吧，我们要揭晓杰伊的生日礼物了。”

玩笑中忘却的焦虑此刻又向杰伊袭来。

大家在大厅会合。杰伊的母亲和莉茜笑得合不拢嘴——显然，阿丽西亚也参与策划了这场“阴谋”，所以晚宴前才忍不住偷笑。莉茜的母亲并不知情，看起来冷若冰霜。

乔治爵士带头出了大门。外面天光渐暗，雪也停了。“在这儿，”他说，“这就是你的生日礼物。”

一位马夫站在城堡门前，手里牵着一匹马，杰伊从没见过如此帅气的坐骑。这匹白色的种马也就不过两岁，身形瘦削如阿拉伯马。众目睽睽之下马儿有些受惊，忽地一下朝边上一跃，马夫赶紧拉缰绳。它的眼里燃烧着狂野，杰伊一看就知道，这匹马跑起来一定快如闪电。

欣赏中的杰伊一时间失了神，还是他母亲的声音将他拉回现实。“就这些？”母亲问。

父亲道：“阿丽西亚，你可别不知好歹——”

“就这些吗？”她再次问，杰伊眼看着母亲的脸在愤怒中扭曲。

“对。”父亲坦白道。

杰伊万万没想到竟会收获这样的生日礼物而不是巴巴多斯的产业。他直勾勾地看着自己的父母，试图消化眼前的现实，心中的苦涩简直难以言表。

母亲替他说话了。他从未见她如此生气。“他可是你的亲儿子，”阿丽西亚的声音因愤怒颤抖，“如今他二十一岁了，理应得到一份家产自立门户……你用匹马就把他打发了？”

旁观中的宾客们感到又惊讶又奇怪。

乔治爵士满脸通红，他生气地说道：“我二十一岁那会儿连双鞋都没人给——”

“哎呀，行了!”杰伊的母亲一脸不屑，“大家都知道你十四岁就没了父亲，在磨坊做工赚钱照顾妹妹。但也不能为了这个让亲生的儿子穷得叮当响吧？”

“穷得叮当响？”他摊开双手，数着城堡以及他们的产业和生活条件，“你管这叫穷得叮当响？”

“他需要自己的一方天地——看在上帝的分上，你就把巴巴多斯的产业给他吧。”

“那是我的!”罗伯特抗议道。

一句话爆开了杰伊的话匣，他终于开口：“那片种植园一直管理不善，我想用管理军队的方法经营它，让黑人们更加卖力地工作，改善种植园的效益。”

“你觉得你做得到吗？”父亲问。

杰伊的心简直跳到了嗓子眼：兴许父亲会回心转意。他迫切地答道：“做得到!”

“我看够呛。”父亲厉声道。

仿佛有