长大了与矿上的头头们理论……每逢与人冲突，他俩总是一条心。即便有时质疑麦克的某些做法，埃斯特也会义无反顾地维护他。麦克多想带她一起离开，但两个人一起逃走实在是难上加难。“你先忍一阵子，”麦克劝道，“到了目的地我就给你写信。一找到工作，我就攒钱寄给你。”

“真的？”

“嗯，一定!”

“啐一口发誓。”

“啐一口发誓？”这还是小时候起誓发愿时玩的把戏。

“我要你跟我发誓!”

显然埃斯特是要来真的。他往掌心啐了一口唾沫，把手伸过木桌，握住埃斯特的粗手。“我发誓一定来接你。”

“谢谢。”她说。

6

按照安排，次日早上要去猎鹿。杰伊决定参加，反正有满腔怒火无处发泄。

他没吃早饭，在兜里塞了许多“威士忌球”——浸过威士忌的燕麦球，然后到屋外看了看天气：天光刚亮，天空灰蒙蒙的，但云很高；今天不下雨——射击的视野会很清晰。

杰伊坐在城堡前的台阶上，把一颗全新的楔形打火石嵌入猎枪的击发装置，用软皮布将其固定。宰几头鹿兴许能让他泄愤，但他更希望干掉的是罗伯特。

杰伊对自己的这把猎枪十分满意。这把前装式燧石枪由邦德街格里芬家族制作，西班牙枪管嵌着银饰，比军队发的“棕贝丝”明火枪厉害得多。他顶上燧石，瞄准草坪对面的一棵树。沿着枪管向前，杰伊想象着一头大个儿的雄鹿正叉开长角出现在视野内。他将靶心瞄在肩膀后的前胸，那正是心脏的位置。画面一转，罗伯特出现在眼前：固执、冷酷的罗伯特，一头黑发，脑满肠肥，贪得无厌。杰伊扣动扳机，燧石与金属碰撞，火花四溅。然而火药池里没装火药，枪管里也没有子弹。

他有条不紊地装好枪，用火药瓶的量具将刚好2.5打兰[3]黑火药注入枪管，然后从口袋里掏出一颗子弹，用亚麻布包着推进枪管。杰伊打开枪管下的卡槽，松开推弹杆，使劲将子弹球往枪管里顶。子弹球直径达半英寸，百码之外就能让一头成年的雄鹿毙命。一颗子弹就能打碎罗伯特的肋骨，撕裂他的肺叶，打烂他的心脏，几秒钟就能让他没命。

杰伊听到母亲的招呼声：“你好啊，杰伊。”

他站起身亲吻问候。母亲昨晚一通咒骂后愤然离场，之后杰伊就没见过她。她看上去落寞而憔悴。杰伊心疼道：“昨晚没睡好吧？”

阿丽西亚点点头：“的确不好受。”

“可怜的妈妈。”

“我不该那样咒骂你父亲。”

杰伊迟疑道：“您肯定……深爱过他。”

她叹了口气道：“我也不知道……那时的他帅气又富有，还是个准男爵，我一心想做他的妻子。”

“可现在您却恨他。”

“自从他偏心你哥哥开始。”

杰伊越想越气愤：“还以为罗伯特能当个明眼人!”

“他心里肯定一清二楚，可这个年轻人太贪婪，想独占一切。”

“他一向如此。”杰伊想起小时候，罗伯特最喜欢抢杰伊的那份玩具兵和李子布丁。“还记得罗伯特那匹小马罗布·罗伊吗？”

“记得，怎么了？”

“收到小马那年他十三岁，我八岁。我一直盼着有匹小马，而且即使在那个年纪，我也骑得比罗伯特好。可他一次也没让我骑过，即便他自己不骑，宁愿让个马夫遛马，也不给我机会，让我只能在一旁看着。”

“可你骑了别的马啊。”

“到了十岁那年，马厩里所有的马我都骑了个遍，包括父亲的猎马。可唯独没骑过罗布·罗伊。”

“我们到路上走走。”阿丽西亚穿着衬毛皮的兜帽大衣，杰伊裹着格子斗篷。母子俩穿过草坪，踩踏着脚下的冻草。

“父亲怎么会变成这样？”杰伊问，“他为什么这么恨我？”

母亲摸摸杰伊的面颊，说道：“他并不恨你，但你这么想也情有可原。”

“那他为什么这么对我？”

“你父亲娶奥利芙·德罗姆时还是个穷小子，仅有的财产不过是爱丁堡贫民区的一间街角小铺。如今的詹米森堡在当时归奥利芙的一个远房表亲——威廉·德罗姆所有。威廉是个独居的单身汉，重病时奥利芙在身边照顾他。他为此感恩戴德，甚至修改遗嘱，将所有财产都留给了她。后来，尽管奥利芙尽心照顾，威廉还是一命呜呼。”

杰伊点点头，说：“这件事我听过好多回了。”

“重点在于：你父亲因此觉得这里其实是奥利芙的产业，而他自己的整个商业帝国全都是在此基础上建立起来的。更重要的是，煤矿依旧是他效益最好的一桩生意。”

“他说收益稳定，”杰伊突然想起昨日的对话，“船运风险高、变数大，而煤炭则是挖多少有多少。”

“总之，你父亲觉得他所拥有的一切都多亏了奥利芙，认为如果把这些财产分给你，就会对不起她的亡灵。”

杰伊摇了摇头，说：“没这么简单。依我看肯定另有隐情。”

“也许吧，反正我知道的都已经告诉你了。”

到了小路尽头，两人默默返回。杰伊甚至怀疑父母是否曾同床共枕——也许有过吧。父亲兴许觉得：无论自己爱她与否，对方都是他的妻子，他有权利用她发泄。这种事越想越不是滋味。

回到城堡入口，母亲道：“我琢磨了一整夜，想找到个补偿你的办法，可惜还没想出来。不过你别泄气，总会有办法的。”

母亲一直是杰伊的精神支柱。她敢于同父亲抗衡，逼父亲就范，甚至能说服他替杰伊偿还赌债。不过这次恐怕连母亲也不顶用了。“父亲似乎已经打定主意，一个子儿都不