还带着些许青春的艳丽与神采，其他人则疲惫不堪，面黄肌瘦——一看便知饱受醉酒丈夫的暴力虐待。想必她们都想赶在丈夫喝光输尽之前见点现钱。布里吉特·莱利也带着五个孩子来了，和麦克他们坐在一起。

莱诺克斯终于在午夜现身。

他拎着个大皮包，里面装满了钱币，还有一对手枪——应该是用来防身的。多数工人此时已经喝得醉醺醺。一见莱诺克斯，人群中爆发出一阵欢呼，仿佛迎接凯旋的英雄一般。麦克心中一阵鄙夷：明明是自己应得的工钱，干吗要对他感恩戴德？

莱诺克斯是个三十来岁的大老粗，一对齐膝的皮靴，光膀子挎着法兰绒马甲。长年搬运啤酒烈酒让他练出了一身的腱子肉。他嘴角撇着，露出一脸奸邪。莱诺克斯身上有股奇特的味道，甜腻腻好像烂熟的果子。他一从身边经过，佩哥不由得一哆嗦——连她也害怕这个人。

莱诺克斯拉了张桌子在墙角，放下包，手枪摆在一旁。一屋子男男女女立马围上来。他们推推搡搡，生怕没轮到自己钱就发完了。麦克站在人群后：为点自己应得的工钱上蹿下跳，这个人他可丢不起。

骚动中只听莱诺克斯大声道：“这周每人挣得一镑十一便士，酒钱另算。”

麦克还以为自己听错了。他们辛辛苦苦卸了两艘船，怎么着也有一千五百笔——那就是三万多袋煤。这么一算，每个人少说也能赚六英镑左右。怎么会扣得只剩下一镑多？

工人们唉声叹气一阵失望，然而却没有一个人质疑。莱诺克斯正欲点算，麦克开口道：“等等，你这数字是怎么算的？”

莱诺克斯一脸阴沉地盯着麦克：“你们卸的煤一共是一千四百四十五笔，不算开销，每人挣得六英镑五便士。扣掉每天十五先令的酒钱——”

“什么？!”麦克打断道，“一天十五先令？”那可是全部工钱的四分之三啊!

德莫特·莱利也小声议论着：“这他妈就是打劫!”虽然他的声音不大，但很多人都表示赞同。

“我出价每人每船十六便士，”莱诺克斯继续道，“另外还有十六便士犒劳船长，每天六便士的租锹钱——”

“租锹钱？!”麦克火冒三丈。

“麦卡什，你是新来的，不懂这里的规矩，”莱诺克斯气恼道，“所以赶紧把臭嘴闭上，别给我找事儿，不然谁也别想拿钱!”

麦克怒不可遏，但理智告诉他莱诺克斯并非一时兴起搞出这些个花样儿：显然，一切都经过了精心计算，工人们只能乖乖接受。佩哥揪了揪麦克的袖子，小声道：“别闹事，花格佬，莱诺克斯不会让你好过的。”

麦克耸耸肩膀，一声不吭。然而，他的抗议却引起了其他人的共鸣。德莫特·莱利开口道：“我可没喝那么多!”

他的妻子赞成道：“就是!”

“我也没有，”另一位工人道，“谁喝得了那么多？那么些啤酒，喝完早就炸了!”

莱诺克斯怒道：“我往船上送的就是那么多!你们以为我有闲工夫给你们一个个计数？”

麦克道：“要果真那样，全伦敦的老板们就你一个不会算啦!”工人们都哈哈大笑。

莱诺克斯恼羞成怒。他满眼怒火道：“按照规矩，每人每天扣十五先令酒钱，管你喝多喝少!”

麦克来到桌子跟前：“我也有规矩，这酒我一没要二没喝，就不该我掏钱。你计不计数我不管，我可是计得清清楚楚。”

“我也是。”另一位工人道。说话人名叫查理·史密斯，一位出生在英国的黑人。他操着一口纽卡斯尔口音：“你这儿卖四便士一品脱的啤酒，一周下来我在船上喝了八十三杯，总共是二十七先令八便士，根本没你说的那么多。”

莱诺克斯道：“有钱赚你就烧高香吧，不知好歹的死黑人!你这种人就该被铁链拴着!”

查理脸色铁青，他强压着怒火说：“我是英国土生土长的基督徒，我诚实守信，比你这种人强一百倍!”

德莫特·莱利道：“我也知道自己喝了多少。”

莱诺克斯忍无可忍：“你们要再不住嘴，就一分钱也别想拿!”

麦克也不想火上浇油，本想琢磨几句话劝大家和解。然而，看到布里吉特·莱利和几个饥肠辘辘的孩子，麦克再也按捺不住心中的怒火。他冲莱诺克斯道：“今天你不给钱，就别想离开这桌子。”

莱诺克斯瞅了一眼手枪。

麦克一把将桌上的枪扫到地上：“你这浑蛋!想打了人溜走？想都别想!”

莱诺克斯如同被逼近墙角的恶犬。麦克想，自己是不是做得太过火了？是不是该留点余地，也好让他挽回颜面？但一切都太迟了。莱诺克斯只能就范。他把工人们灌得醉醺醺，一个个不管不顾，如果自己不给钱，兴许小命也难保。

他坐回桌前，眯起双眼瞪着麦卡什：“麦卡什，我对天发誓，你小子死定了!”

麦克不温不火道：“得了，莱诺克斯，大家只是想拿应得的工钱而已。”

莱诺克斯并不买账，但他只能照办。他气呼呼数着钱，先给了查理·史密斯，然后是德莫特·莱利和麦克，酒钱皆按着他们所说的数量结算。

手里握着三磅九先令，麦克兴高采烈：即便一半留给埃斯特，手里还有很多余钱。

其他工人大概估算了自己的酒量，莱诺克斯没有争辩。唯一的例外是来自科克的爱尔兰大胖子山姆·波特。他声称自己只喝了三十夸脱，逗得其他人前仰后合。最终他以三倍的量结算收场。

人们都高高兴兴地揣了工钱，好几个工人上前来拍拍麦克的后背，布里吉特还给了他一个吻。麦克意识到自己干