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当地人略显好奇地望着这些囚犯，仿佛看一匹马从身边慢步经过——虽说不上新奇，但也看得饶有兴致。

一行人走了不到半英里路就出了镇子，在浅滩涉水过河后上了乡间的林中小道。麦克蹭到黑皮肤的中年人旁边：“我叫马拉奇·麦卡什，大家都叫我麦克。”

黑人依旧目视前方，但友善地答道：“我叫科比。”这名字听起来跟“托比”很像。“科比·塔姆巴拉。”

“那个戴草帽的胖子就是买主？”

“不是。比尔·索尔比只是个工头儿。我俩被派到‘蔷薇蕾’上挑几个壮劳力下地干活儿。”

“那买主是谁？”

“你们可不是买来的。”

“那是怎么回事？”

“杰伊·詹米森先生打算把你们留下，在自家的‘莫杰府’干活儿。”

“詹米森!”

“嗯。”

一想到又落在詹米森家人手里，麦克就怒不可遏。这些该死的混账!我发誓，一定会逃出去，我非做个自由人不可!

科比道：“你以前是干什么的？”

“我以前挖过煤。”

“煤？我听说过。能烧火，比木头烧得还旺的东西？”

“是啊。问题是得到地底下挖。你呢？”

“我们都是非洲的农民。我父亲有一大片地，比詹米森先生家的还大。”

麦克从没想到黑奴也可能来自富裕家庭。“什么样的农场？”

“小麦、牲口，什么都有——就是没烟叶。我们那儿长一种根薯，叫山药。在这儿可没见过。”

“你的英语说得挺好。”

“我都来了快四十年了，”科比脸上显出一丝哀怨，“被偷来的时候，我还是个小孩儿。”

麦克想起佩哥和科拉。“有两个人跟我一起来这儿，一个女人，还有个小姑娘。有没有办法打听到是谁买了她们？”

科比苦笑了一声：“所有被卖了的都在找人，一直有人在打听。路上，林子里，奴隶们凑在一起，净说这些事儿。”

“那孩子叫佩哥，”麦克执着地道，“她才十三，没爸没妈。”

“卖到别人家的都没爸没妈。”

看来科比早已听天由命。他从小当惯了奴隶，学会了随遇而安。尽管他心怀不满，但早已不再奢求自由。麦克下定决心：永远不能放弃。

他们走了十英里路，走得缓慢而艰辛。犯人依旧戴着脚镣，一些人还是两两铐在一起。同伴死在路上的囚犯双脚戴镣，只能小步往前挪。虽然能走，但逃跑无望。一行人只能慢吞吞地走。在船上躺了八个礼拜，就是逃也会在半路昏倒。工头索尔比骑在马上，似乎走得不紧不慢，时不时还会掏出个扁酒壶嘬两口。

这里的乡村与英格兰更为相似，与苏格兰则大相径庭。麦克做梦也没想过会是这幅模样。道路顺着多石的河流曲折延伸，途中从一片密林穿过。麦克真想在大片的树荫下躺一躺。

真不知何时才能再见到可爱的莉茜。尽管再度落入詹米森手中麦克心有不甘，但能再与莉茜重逢，多多少少也是种安慰。她不像詹米森爵士那样铁石心肠，不过有时也头脑简单。她特立独行，活泼的性格时常带给麦克欢乐；她富有正义感，一次次救麦克于危难之中。

到达詹米森家种植园时已是正午。一条小径从果园穿过。牛群在果园泥泞的牧场上吃草，附近还有十几间木屋。两个上了年纪的黑人妇女正用明火做饭，四五个孩子光着身子在泥里打滚儿。木屋以糙木板草草搭建而成，百叶窗上没有一块玻璃。

索尔比跟科比说了几句话，随后消失。

科比对犯人们道：“这就是你们的住处。”

有犯人问：“非得跟这些黑人住一块儿吗？”

麦克哭笑不得。在魔窟里受了八个礼拜的罪，这些人居然还对住处挑三拣四。

科比道：“黑人和白人分住在不同的木屋。虽然法律没规定，但历来都这样。每个木屋住六个人。歇脚之前还有件事儿。跟我来。”

大家沿小路前行，两侧皆为农田：绿油油的小麦，高挑如小山的玉米田，还有飘着清香的烟叶植物。田间的男男女女正在劳作，有的除杂草，有的捡虫子。

前方出现一片宽阔的草坪，一行人上坡来到一处破败的板房。那里百叶窗紧闭，灰褐色的油漆也几乎脱落。想必这儿就是莫杰府了。他们绕过板房，来到后面的屋群附近。其中一座是间铁匠铺，干活儿的是个黑人，科比管他叫卡斯。卡斯动手帮犯人们敲断脚上的锁链。

看着同伴一个个摆脱束缚，麦克也有种解放感。然而这并不是真正的解放。这些锁链来自纽盖特监狱，来自大洋彼岸。这八个星期以来，麦克无时无刻不痛恨着这份耻辱。

铁匠铺位处高地，半英里之外，蜿蜒林间的拉帕汉诺克河的粼粼波光依稀可见。麦克想，铁链一断，我大可以溜到河边，然后游到对岸逃跑试试。

但他得沉住气。现在身体依然很虚弱，恐怕连半英里路也跑不动。再说，他已经答应佩哥和科拉，必须在逃跑前先找到她们。一旦变成逃犯，找人就更难了。他必须仔细筹划。目前，麦克对于当地的地形还一无所知，必须弄清楚目标何处，如何到达。

即便如此，当脚镣最终从脚上取下时，即刻逃跑的冲动依然十分强烈。

就在麦克竭力地克制自我时，科比开口道：“如今铁链已经摘了，有的人已经开始盘算天黑之前能跑多远。趁着你们还没跑，我得把丑话说在前面。你们听仔细了。”

他稍作停顿，看着众人的反应，然后道：“逃跑的十有八九会被抓回来，抓回来就要挨罚。先是一顿鞭子——这还是最轻的，然后要戴铁项圈，这就丢人了。最