得有些诡秘，连同远处的流水声，也变得沉滞如呜咽！

　　离风宫死士埋葬死者地点数丈远的地方有一只破旧的竹篮，竹篮上还挂着枯死的水草、破布——显然，这是近期发大水时，从上游流淌至此的。江南一到梅子成熟的季节，雨量就特别多，绵绵阴雨常常使得江河暴涨，带来水灾。

　　阳光照着芦苇荡，也照着这只破旧的竹篮。

　　当血腥之战结束后，镇子上的人壮着肚子走向这边，欲目睹这一场可怕的灾难所带来的结局。

　　好奇，是人类永远都无法摒弃的特征——只是难以定言这究竟是优点还是缺点。

　　走在最前面的人是镇子上“丰衣布庄”的刘掌柜。

　　当他看到远处横七竖八、死状各异的尸体时，原本红光满面的脸色一下子变得有些苍白了，小腿的肌肉也开始不由自主地一阵抽搐。

　　他很想回转身去，没想到紧跟着他后面的寿材店的帐房却推了他一把，道：“活人尚有可怕之处，但死人又有什么好怕的……”

　　话犹未了，帐房先生的身子突然不由自主地抖了起来，他的右手也颤抖得直指前方，语无伦次地道：“那儿……那儿……”

　　一行人见他神色如此紧张，不由更觉惶然，循着他所指的方向望去，齐齐色变！

　　他们骇然发现前边有一只破旧的竹篮在晃动！

　　难道，真有冤死的鬼魂在作祟？

　　如此一想，地上的尸体更显面目狰狞，仿佛随时都会一跃而起，择人而噬！

　　不少人脸色苍白地望着那只竹篮，开始慢慢后退！

　　蓦地，那只破旧的竹篮向一侧一翻，下面赫然出现了一个人的脑袋！

　　所有人的呼吸在那一瞬间全然停滞了，脑子中一片空白！极度的惊骇使他们的表情惊人一致！

　　然后他们就眼睁睁地看着那个脑袋飞快地下沉，直至完全消失！

　　“丰衣布庄”的刘掌柜喉头发出低低的声音，随即肥胖的身躯如瘫痪了般向后倒去！

　　△△△△△△△△△

　　日落时分。

　　牧野栖从“屈姑娘”口中得知母亲去逝的消息，有那么一刹间，只觉一片无边的黑暗一下子笼罩了他的整个灵魂，悲痛与绝望之情使他的身躯如同秋日的枫叶般颤抖！

　　他低低地道：“这不可能……这不可能！”痛苦使他的声音有些嘶哑，泪水不可抑止地夺眶而出！

　　“屈姑娘”默默地望着他，她的眼神有些怜悯、有些同情，还有丝丝温柔。

　　牧野栖狠狠地抹了一把泪，嘶声道：“我爹他为什么不为我娘报仇？你们不是说我爹的武功很高吗？是了，你们一定在骗我，你们所说的话，前后自相矛盾，我娘不可能出事的！”

　　他多么希望能有人对他说：“是的，我们的确骗了你！”

　　但是没有！

　　“屈姑娘”轻轻地道：“你是一个明白事理的孩子，对不对？你爹以一人之力，如何与对方相抗衡？武林中有谁不知你爹对你娘情深义重？他对凶手之恨，对你娘之爱，绝不在你之下！但江湖本就如同一个可怕的漩涡，置身其中，常常身不由己，许多人所做的选择，未必都是与自己的心情相符……”

　　她的声音越来越轻，眼中有了一种极为复杂的神情，让人感到她的这一番话，与其说是讲给牧野栖听，倒不如说更是讲给她自己听的。

　　“闻大哥”望着她，心中暗暗叹息了一声，他相信惟有他，才明白她此时心中所思。

　　“屈姑娘”对牧野栖柔声道：“孩子，你要坚强些，你娘在九泉之下，也不希望你日日生活在悲哀之中，对不对？你爹，还有我们，都会设法为她报仇的，我也会如你娘一般照顾你！”

　　说到这儿，她伸出手，想要替牧野栖抹去脸上的泪珠，不料牧野栖却尖叫一声：“别碰我！你不是我娘，即使你再像她，也不会是真的！”

　　“屈姑娘”的脸色顿时变得煞白！羞怒、遗憾、惊讶、懊恼……种种思绪齐聚心头，百感交集。

　　“闻大哥”正待出言安慰，外头蓦然有尖锐的竹哨声破空传来，让人心惊肉跳！

　　屋内众人齐齐色变！

　　“闻大哥”霍然起身，沉声道：“好可怕的追踪术，居然连我们的兄弟也摆脱不了他们的跟踪！”

　　一身材矮小、皮肤黝黑的汉子自责道：“只怕是我引来的，因为我是最后一个返回的人！”

　　“闻大哥”道：“老三，怎可这么说？眼下要紧的是如何对付他们。何况你潜伏于芦苇荡中，所探得的消息极有价值，可谓劳苦功高。”顿了顿又道：“老黑是个好强的人，若不是到了紧要关头，实在顶不住，他是不会贸然传出警讯的。”

　　一人急道：“那我们立即驰援老黑！”

　　“屈姑娘”摇了摇头，道：“不，我们的人本就伤亡近三成，而且这还得益于当时是在黑夜中。我们本就不适于强攻强守，如今更不能以己之短，对敌之长！”

　　“闻大哥”道：“不错，倒不如让老黑他们撤回……”

　　话音未落，倏闻一声狂笑：“他们永远也无法撤回了！”声如闷雷，震得顶屋尘埃飘落而下！

　　“锵”地一声，屋内三十多人几乎在同一时间齐齐拔出兵器！

　　空气在那一瞬间已因为寒刃而变冷了许多！

　　就在“闻大哥”及他的兄弟们齐齐拔出兵器之时，四侧的土墙已突然塌出一个个大大的口子！

　　如血残阳立时倾洒而入，与飞扬而起的尘埃相杂，形成了一幅幅诡异的图画！

　　四周人影绰绰，