奥岛，全师没有第二个人会比他更清楚了。

贝提奥岛上约有2600名日本海军陆战队员，皆为与陆战二师一样的精兵。此外，岛上还有1000名日军工程兵和1200名朝鲜劳工，其中的一部分工程兵受过军事训练，配有武器，因此该岛有战斗力的日军应估计为3000名。陆战二师是个加强师，约有16000人，但按原计划，该师留了一个团做预备队，其余两个团又留下了预备队，这使得实际参战的部队数量严重不足。

突击登陆的兵力至少要比守军多两倍，这是一条基本的军事原则。肖普上岸后，很快就和已登陆的各个战斗部队建立了电话联络网，下令团预备队立即投入战斗，同时通过无线电，请求师部立即给予舰炮和空中火力支援。

师长朱利安·史密斯不仅满足了肖普的要求，还从师预备队抽调了一半兵力，以增援遭受严重损失的陆战队。此后，正在指挥布塔里塔里战斗的霍兰·史密斯也应他们的请求，从自己统率的第五两栖军中拨出预备队予以增援，这大大增强了肖普部队的攻击力。

战史评论家认为，肖普在贝提奥岛登陆战中所做出的一切当机立断的决策，都被实践证明非常合理有效。他几乎是以一人之力单独指挥着整个登陆战，他镇静如常的指挥风格和敏锐的军事天才，在最紧要的关头挽救了陆战二师在这次登陆战中的命运。

★成败未卜

在舰炮和空中攻击的掩护下，陆战队从滩头出发，逐步向内陆推进。

单纯从地面上看，贝提奥岛上很少能找到活着的东西，包括日本兵，更不存在瓜岛、布干维尔岛上常见的丛林。就是有几棵稀疏的椰子树，也早已被炮火打得七零八落。

敌人在哪里呢？他们在地下！

日军的要塞工事挖得很深，工事的顶层铺着厚达两米的枕木和钢板，上面再堆一些珊瑚岩石或者沙土。那些必须露出地面的部分，很像一座沙丘，或者一堆乱石。

在贝提奥岛上，这样的沙丘和乱石非常普遍，让人搞不清哪些是真的，哪些是工事伪装。有时美军正想在“沙丘”旁边坐下休息，忽然就听到了日军在下面说话的声音。这是件非常恐怖的事，因为听得到声音看不见人，就根本无法向他射击，有些人还没找到日军工事在哪里，就被日军的隐秘火力给撂倒了。

现在陆战二师简直有点儿怀念瓜岛那座“活地狱”了。在那里，厚密的丛林固然会使行动受到限制，然而部队毕竟拥有相当大的回旋空间，敌我主防线也分得较为清楚。贝提奥岛的最大宽度只有800码，地下又有蜂窝一样的工事和固定阵地，陆战队连一个排都难以活动开来，更不要说一个师了。

日军在岛上的工事并不是杂乱无章，而是构成了一百多个相对独立的防御据点。其正面火力一般集中在狭窄地带，枪眼和炮眼都特别小，虽然这样视界受到极大限制，威力却极其可怕；两侧主要依靠其他工事的交叉支援，这样使得美军不仅无法从正面加以攻击，也难以实施迂回。

守岛日军指挥官柴崎惠次海军少将对防务自鸣得意，他夸口说，就是来一百万人，用一百年，也攻不下这座贝提奥岛。

事实证明，美军固然在进攻珊瑚岛方面经验不足，可是日本人也太小看对手的威力和意志了。要知道，这可是一支在瓜岛经过千锤百炼，又在新西兰休整期间进一步训练打磨的劲旅，说陆战二师是全世界最精锐的丛林战部队之一，也不为过。

陆战队员不屈不挠地往前推进，即使身边不断有人倒下，大兵们也没有一点儿迟疑和退缩。他们冒着危险挨个接近防御据点，用手雷、炸药包和火焰喷射器，将正面、侧面工事及里面的日本兵彻底消灭。

打着打着，陆战队也发现了日军防御上的弱点——各工事之间虽可形成配合，但也因此缺乏弹性，只要其中一个工事被打掉，其余工事解决起来就相对容易多了。

当然容易并不是说吹口气就能做到。以日本兵那种丧心病狂的本性，你不从肉体上予以完全消灭，他就会躲在工事里死扛到底。

黄昏将近的时候，登上滩头的5000名美军用伤亡近三分之一的代价，控制了西面海岸的一半，并且在这个滩头堡的基础上，建立起一个纵深达300码的滩头阵地。

然而随着夜晚的到来，敌情更趋严重，因为按照惯例，日军必然会以黑夜为掩护发动强袭。肖普用无线电向师部报告：“情况依然可虑。”他下令所有人员挖掘工事，同时实行火力管制，严禁士兵开枪，以免暴露目标。

太平洋舰队司令部内也充满了紧张气氛。当天白天，尼米兹看到了陆战二师调用师预备队的电报，这么早就使用师预备队，说明岛上形势相当严峻。除此之外，电报在结尾处还使用了“成败未卜”四个字。遥想太平洋战争初期，威克岛失陷前，岛上所发电报也出现过相同字眼，幕僚们都有了一种不祥的预感。尼米兹也深为不安，他静静地坐着，脸上毫无表情。过了一会儿，他轻声地说：“我已经把我们所有的兵力都运去了，力量充足，人数占优势，为什么还是没有打好呢？”

★90%都是等候

幸好，预料中最坏的情况并未发生。

在支援舰群的炮击下，日军防御工事虽只受到轻微损伤，但电话线却被炸断了，柴崎少将与大多数工事都失去了联系，只能指挥所辖的少数部队，同时美军支援舰群整个晚上都在继续进行扰乱性射击，也迫使日军无法实行大规模动员。

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