山谷行了一周，观察入微。山谷中统共有三百余名新弟子，男女参半，看得出已经打下不错的武功底子。

　　听纪晓芙说，峨嵋派每年都要收取过百名弟子，有的是游历江湖的峨嵋派弟子发掘收取，有的是江湖同道推荐，最多的则是川地左近人家的儿女。乱世尚武，或贫或富人家，都想自家孩儿能学得一技傍身。峨嵋派位居武林六大门派之列，自然是这些人家最好的选择。

　　赵禹看问题较寻常江湖人深刻些，可以感受到在这表象之下，峨嵋派在川地无论是江湖还是俗世都有着不容小觑的影响力，通过招收门徒这简单手段，就将川地众多地方豪强联系在一起。加之川地环山封闭，在当地峨嵋派的声势只怕比朝廷官府还要盛了几分。

　　由峨嵋派推及到天下武林各大门派，赵禹才明白原来江湖与天下的联系已经密不可分，各大门派既有遗世独立的一面，另一面也在积极入世。每一个门派所拥有的声望势力，都非简简单单几个门派高手可以概括。明教若想成就大事，这些武林门派是断断绕不过去的。

　　一边思索，赵禹一边在人群中寻找周芷若的身影。可是接连寻找了数遍，都没有发现那小姑娘。

　　正当赵禹倍感疑惑之际，忽听到一名静字辈大弟子朗声道：“你们不要因基础武功枯燥就心生懈怠，要以周芷若师妹为榜样。她正是因为刻苦修炼本门基础武功，打下一个好基础，才被师父她老人家在门派小比中看中，收做了入室弟子。”

　　听到这话，赵禹才知周芷若原来已经不在此处。得知那小姑娘已被灭绝师太收为入室弟子，赵禹既觉几分骄傲，又生出一些忧虑，越发不敢暴露出周芷若与自己有关联之事。只看灭绝师太对待纪晓芙的态度，可知她对明教有多么深恶痛绝。

　　离开了山谷，赵禹又往金光顶上行去。他不敢走峨嵋派开掘出的登山小径，只在依着小径左近的山石之间攀爬，金光顶险峻陡峭，饶是赵禹轻功不凡，每每都会因陡峭地势而生出一层白毛冷汗。

　　金光顶半山腰处的剑院，是入室弟子修行居住之处。据纪晓芙讲，灭绝师太不喜男弟子，因此被她收作入室的，皆是女弟子。剑院女子汇聚之处，赵禹只是来探望故人，并非窃玉偷香，倒不好莽撞地闯进去，就在剑院外空地旁等候，也不能笃定能否见到周芷若。

　　过了半个多时辰，就在赵禹即将失去耐心准备离开的时候，看到远远山道上走下来两个身影，其中一个是中年女尼，另一个正是数年未见的周芷若。

　　赵禹隐身在树荫中，看得真切。两年多未见，这小姑娘长高了一些，脸颊也显丰腴而不是以前的瘦削样子，显然在峨嵋派过得还算舒心。只是她眉宇间常盘踞着郁郁之色，仍是一副惹人生怜的怯弱样子。

　　行得片刻，那女尼突然对周芷若说道：“周师妹，师父的脾气你都知道。她对你严厉，是因为心里对你的期许高。你不要伤心，回去好好睡一觉，做得好了，师父她老人家觉得欣慰，也不会再斥责你。”

　　周芷若点点头，轻声道：“静玄师姐，师父责备我不伤心，只是难过不能做到师父的要求……”

　　那女尼拍拍周芷若的肩膀，柔声道：“师父回山后，脾气的确有些不同。我听你贝师姐讲，师父这次下山，遇到了一些难堪的事，原本得她钟爱的纪晓芙师妹叛出本派，还有现如今名满江湖的小魔君赵无伤与师父比试一场竟不分伯仲。师父她老人家最是要强，许是看到那小魔君小小年纪武功便已出神入化，她有感于门下并无出色弟子，才对你加倍严厉起来。这些事，你自己心里知道，切不要讲出去！”

　　“那个小魔君真的如传言中那样厉害？据说他才只有十几岁，怎么就能和师父战个平分秋色？”周芷若用力点头后，又疑惑问道。

　　静玄想了想才说道：“同门中见过那小魔君的，丁师妹向来不许众人提起他，贝师妹则不曾与他交手过。只有静虚师妹讲起来每每心有余悸，她讲的话向来最中肯，那小魔君应该是极厉害的。”

　　两人讲着话，已经走到剑院门口，周芷若停下脚步，对静玄说道：“静玄师姐，我想再练一会儿剑，你先回去吧。”

　　静玄说道：“莫要给自己太大压力。”说着，就走进了剑院。

　　赵禹看到周芷若在原地站了片刻，突然转身向自己隐身的地方走过来，还以为自己已经被发现，险些要转身欲走。待见到小姑娘眼神散乱，才知她只是随意走来。

　　周芷若走到距离赵禹数丈远的空地上，小脸写满了疑惑，轻声自语道：“都是姓赵的，年龄也相仿，难道真的是他？”

　　过得片刻，她自己又摇头道：“肯定不是的，他的武功虽然也厉害，却还没高到能和师父较量的程度。而且，他心肠好，怎么会是大奸大恶的小魔君……”

　　赵禹听到周芷若自言自语却是因自己的身份而忧心忡忡，颇感到几分古怪情谊。

　　周芷若在原地站了片刻，突然抽起佩剑挥舞起来。赵禹见她剑招舞动已经颇具章法，又觉得欣慰起来。趁着周芷若练剑时，他飘然下山。既已知道周芷若在峨嵋派过得不错，又得灭绝师太看中传授一身武功，只要自己往后避而不与她相见，她该可以自在的在峨嵋派生活下去，这样也不算辜负了周船夫的托付。

　　周芷若专注练剑，根本没有察觉到赵禹到来离去。练了片刻，她有些无趣的抛下剑，又徒手