消息一出，许多从外地千里迢迢赶来金陵核账的官员，如闻天籁。

往年，只要账目上差了一文钱，就得打回重做，来回折腾，耗时耗力。

如今有了这等“方便法门”，谁不乐意？

于是，在户部衙门，一幕奇景出现了。

许多地方官员，都带着几分庆幸，将一份份盖着鲜红官印，但内容栏却空空如也的文书，递交了上去。

他们没注意到，户部接收文书的小吏，每收到一份空印文书，都会在登记册上，不动声色地画上一个圈。

他们更没注意到，在衙门外的茶楼、酒肆，一双双鹰隼般的眼睛，早已将他们的一举一动，尽收眼底。

第三天，抓捕开始了。

就在那些官员以为万事大吉，正在秦淮河上听曲饮酒，或是呼朋唤友庆祝之时，锦衣卫破门而入！

“奉旨，捉拿所有涉空印案官员！”

一时间，金陵城内，哭喊声、求饶声四起。

短短一夜，从各地布政司到户部经手的官员，共计三百余人，全部被拿下，人证物证俱在！

朱元璋没有立刻开刀问斩。

他下令，在金陵城最大的法场，公开审案。

同时，他授意新成立的“大明皇家报社”，连夜赶印了一期号外。

第二天，当百姓们涌向法场时，人手都拿到了一份报纸。

报纸的头版头条，用最大号的黑体字写着《国之巨蠹：空印背后的惊天骗局！》

报纸用最通俗易懂的白话文，向所有识字不识字的百姓解释了什么叫“空印”。

“乡亲们，这空印，就是一张盖了官印的白纸！有了它，那些贪官想填多少银子，就能填多少银子！国库里的钱粮，就能被他们像搬自己家东西一样，搬个精光！”

报纸的另一面，则详细罗列了此次被抓的几十名主犯，在廉政公署备案的“财产申报单”，和锦衣卫抄家时抄出的“实际财产清单”。

“苏州布政使王大人，申报家产白银三千两。实抄出，白银七万两，黄金五千两，名下良田八百顷！”

“湖广参议李大人，申报名下仅有薄田三十亩。实抄出，各类古玩字画装了十大车，城中商铺一整条街都是他家的！”

一桩桩，一件件，铁证如山！

百姓们看着报纸，听着旁边识字先生的念诵，彻底炸了！

“杀千刀的贪官！”

“怪不得年年加税，咱们的日子却越过越苦！原来钱都进了这帮畜生的口袋！”

“杀了他们！杀了他们！”

民意，如同汹涌的潮水，彻底沸腾。

法场高台之上，朱元璋冷冷地看着台下跪着的数百名官员，又看了看群情激奋的百姓。

他要的，就是这个效果。

“判！”

随着他一声令下，主犯三十余人，当场斩立决！

人头滚滚落地，鲜血染红了法场。

其余从犯，全部革职查办，抄没家产，流放辽东！

经此一役，“廉政公署”五个字，成了悬在所有大明官员头顶的达摩克利斯之剑。

他们看到盖着公署印章的文书，就两腿发软，冷汗直流。整个大明官场，风气为之一清。

傍晚，朱元璋独自一人站在奉天殿的汉白玉栏杆前，俯瞰着这座被他用铁和血重新洗刷过的都城。

秩序已经建立，但他的心中并无多少喜悦。

他知道，严刑峻法只能治标，不能治本。

一个国家的根本，在于粮食。在于百姓能不能吃饱饭。

他的思绪，又飘回了周墨的那个小院。

“周墨……”朱元璋喃喃自语，眼中闪烁着渴望的光芒。

“这红薯到底何时才能成熟啊？”