人当成传染病人般闪躲，被人丢到沙漠中自生自灭之后；总算、总算，他被军方接纳了。他平静地吸了口气。“这里很不错，不是吗？”他轻声说，努力保持视线笔直向前，不让少校看见他此刻满盈在眼眶中的欣慰泪水。

当天夜里，他愉快地写了一封长信给玛丽。“这片山谷在地图上的名字叫‘长谷’，”他写道，“但它将成为我的魔术山谷。目前那里什么也没有，除了沙土和灌木丛，不过等我们完工，它将会成为史上最大的魔术工坊。他们提供了慷慨的预算，可巴卡司还是希望我尽可能节省物资。当我问他我们要在那里盖什么时，他却拍了拍我的肩膀说：‘干吗问我？马斯基林，用你自己的想象力吧。’你知道这句话让我多受鼓舞吗？噢，多希望此时你也能在这里与我一起。我终于有机会了，可以制造一些协助他们结束这场恐怖战争的道具。在此，我可以制造假枪和假人，可以创造史无前例的超大型装置……”

虽然信件都得经过检查，但玛丽获知的相关细节仍多得令人惊讶。“这正是你所需要的，”玛丽回信说，“这是另一个需要经营的剧场。我想，凭你的经验绝对能愉快胜任！”回完信后，她照例把丈夫的信粘在剪贴簿上，然后试着想象那个地方究竟是什么模样。

在知道自己的努力终于获得回报之后，魔术帮成员表现得简直比马斯基林还兴奋。“他们总算明白了，只要给我们机会，我们就可以替他们赢得这场战争。”希尔说，接着又提出要求，希望到时自己能拥有一间能看到迷人景观的私人房间。

“看看他，这痞子，”格雷厄姆摇着头骂道，“还私人房间，他下一步就会要求搞个黄铜床头板给他了。”

“哦，我倒不认为，”罗布森说，“他拥有的黄铜①早就够多了。”

希尔不理他们，摸着下巴认真思考刚才这个要求。“也许我应该要他们替我把房间盖在二楼比较好。”他若有所思地说。

听完他们的谈话后，福勒便离开营舍，和过去的一些老伙伴见面。他们一起痛饮，庆贺这大好消息。终于，福勒中士也重新得到了认同，找回过去和伙伴们的亲密关系。

法兰克·诺斯走到马斯基林的帐篷，发现他仍在工作。“我们何时动工？”

“只要我们把建筑计划交给工兵就会马上开始。我想先要他们建造两座大工棚，作为工作坊，然后再盖一间办公室和几座营舍。一旦这几栋房舍开建，我们就能继续构思需要的其他东西。”

诺斯看着马斯基林画出来的草图，图上包含的各式大大小小的建筑几乎多达二十栋。“看来，这可是一项大工程。”

“所有空间都必须利用。为了让工作更有效率，到时可能会有数百人在那里工