雾散去后进犯的敌军竟然全不见了！直到天亮，德军飞行员在海面上发现那三艘驳船，才明白他们上了英军的当。

在曙光中，返航回家的魔术帮成员彼此握手、互拍肩膀，一想到德军此时的感觉就禁不住兴奋起来。最为欢欣雀跃的人是希尔，他一遍遍讲着自己英勇作战的过程，仿佛昨夜的事迹已成为他一生中最传奇的事件。“真想看看他们现在脸上的表情，”他大声说道，“他们一定不知道自己被谁攻击了。哈哈，料他们搔破脑袋也想不到神出鬼没的我们。”

马斯基林也感到高兴，但他克制住情绪。希尔的样子令他莞尔。在返航途中，他大部分时间都待在驾驶舱里听着零星从前线传回的有关“捷足行动”的消息。魔术帮的攻击只是一个小戏法、一道开胃小菜，“捷足行动”才是主菜，是最后的那个伟大幻术。不过此刻他心中洋溢着喜悦，感到一股成功的暖意，若非有成熟稳重的个性克制，他早已雀跃地跳起舞来。

其他人的反应也可想而知。福勒站在船首，定定地凝视着前方的海面。他总算参加了一场战争。在敌军朝他们射来的炮火中，他一点也没有畏缩。他让浪花不断打在脸上，如此才没人知道他脸上那些水珠是因快乐而流下的泪水。

“我们办到了，上帝啊！”格雷厄姆说。这次任务的巨大成功让他在喜悦中丧失了正常的语言能力，只能一次又一次地说：“我们办到了，你相信吗？”

罗布森坐在后甲板，默默看着远方沙漠上空因大炮发射而闪出的亮光。不过，偶尔他还是会忍不住大笑起来。

汤森德几乎和希尔一样兴奋。他的反应完全和平常不同，仿佛得了某种热病，歇斯底里得让人一时难以接受。

三艘快艇回到亚历山大港，所有“攻击人员”下船走上码头时，他们先彼此对视了几秒，然后在希尔的大叫声中，大家争先恐后围向马斯基林。马斯基林回过神来，才发现自己已被他们高高抬起。这时，他终于也和大家一样高声欢呼起来。

回到魔术山谷，他们的情绪才渐渐平静下来。尽管他们已成功执行了分内任务，但真正的战斗仍在沙漠中激烈进行。他们回到活动室，围在收音机旁耐心等待胜利的消息，因为那时才是真正值得大肆庆贺的时刻。

第一波从BBC新闻传出的消息是乐观的，但还无法断定英军的计策究竟获得多大成功。在首波奇袭造成的惊人效果退去后，德军的抵抗渐趋强硬，非洲坦克军团在好几处发动反击。尽管蒙哥马利宣称他对英军第一阶段的进展十分满意，但第十装甲师却无法在第一天晚上突破隆美尔的雷区，只得在天亮后撤到德军火炮射程之外的区域。

施登姆将军一直得不到足够的情报，无法决定该把防御部队调往何处，于是他决定天一亮就亲自到战场一看究竟。在巴奇丁上校的陪同下，他坐上吉普车离开指挥部，没想到却遇到致命的伏击。一支澳大利亚部队在近距离用机枪扫射他们，巴奇丁上校当即身亡。施登姆将军急忙站起身想离开吉普车，驾驶员伍尔夫下士却在此时急转弯，想冲出敌军的包围。施登姆将军被甩了出去，捂着胸口倒在沙地上，因心脏病发而殉职。

接下来的那一天，非洲坦克军团虽然没有了指挥官，但他们谨记隆美尔的日常教导，仍继续英勇地顽强抵抗。

此时，在希特勒急电催促下，陆军元帅隆美尔急忙动身赶回北非战场。

巴卡司少校在上午赶来魔术山谷，想听听魔术帮第一手的“攻击”过程详情，但反被马斯基林逼着讲“捷足行动”目前的战况。“毫无疑问，我们的确把德国佬打得措手不及，”巴卡司说，“但你还是祈祷吧。看来德国人还不知道我们的打算，他们的第二十一装甲师仍留在战线南段，这对我们来说可大大有利。不过，我们大部分扫雷车都报销了，不管蒙哥马利怎么说，只要隆美尔的主力部队在我们通过雷区前赶来，我们就只好马上打包回家。”

“蒙哥马利怎么说？”

少校皱起了眉头。“一切进展顺利，继续前进、继续前进。”他一耸肩，“他还能怎么说？”

他们一起走到户外空地。以往这里总是忙碌喧闹，但在战斗进行中的此刻，这里却静悄悄没有半点声响。到了这节骨眼，魔术山谷工房生产的装备已经失去作用。现在双方完全是在以意志力拼死相搏。

听完马斯基林报告昨夜的详细经过后，巴卡司也讲了他获知的一些情报。“在你们展开攻击时，我们截获敌人的通讯，看来他们真以为你们是一大批部队，派了第九十师的部分兵力前往海岸支持，还把大部分空军都调往那里寻找你们。我真想看看那些纳粹的脸，看他们在发现那几艘驳船时会有什么表情。”

马斯基林点点头。这个情报让他感到高兴，但他仍把双手插在裤袋里，低着头走着。

“你好像不怎么开心。”

“我很开心啊，”马斯基林连忙否认，“真的。我只是有点累。”

巴卡司能体会他此时的感受。他知道在战斗过后出现的往往是一股沮丧情绪。“你还好吧？”

“不知道。我想，大概有些惊讶。”

“哦？”

马斯基林并不十分明白自己此刻的感受，想用言语形容更是困难。“我只是……就像……我不知道，感觉那并不是我所想象的样子，大概就这样吧。”他终于参与了一次真正的战役，终于在敌人炮火下完成了任务，通过了这一次考验。然而他心中的感受却没有任何不同，这次的体验仍无法排解