英国人是怎么操练的，学点起来，不要摆什么臭脸，他们瞧不起咱们是正常的，毕竟他们水师厉害多了，人家是天下第一海军！只要咱们若是能学到洋人们水师的精髓，你就算是卑躬屈节，那也是卧薪尝胆的勾践，将来必然能青史留名的，好了，跪安吧！”

彭玉麟无言只好退下，怒气冲冲的下去准备折腾北洋水师的上下各级军官了，慈禧太后看见纳兰福还在地上，不觉得皱眉，“你还不跪安？”

“奴才请问太后行止。”纳兰福说道，“英国人们已经问过奴才，御驾何时能够启程。”

“不急。”太后看了看天边的景色，悠悠说道，“你就说，我有些晕船，要休养几日，且北洋水师没有休整完毕，我甚是不放心，加尔各答的景色甚美，我要好好住上几日，再启程。”

“嗻。”

“还有，护卫要外松内紧，免得叫洋人们笑话，咱们在这里大惊小怪的。”太后问纳兰福，“知道我要见谁？知道就好，抓紧着先，这人不见到，那我加尔各答是白来了。”

“嗻。”

太后端庄的微笑，等到纳兰福退下，唰的一下跳了起来，“安茜。”太后连声叫，脸上的淡定从容端庄瞬间消失不见，又朝着安茜招手，“快快快，把望远镜给我拿来，我还要看看洋人们的动静，哦，O！M！G！”太后拿起望远镜，甩开花盆底鞋子，大呼小叫：“这些洋鬼子！呸！真不要脸！”

正在走下楼梯的纳兰福听到楼顶的尖叫，不由得滑了一部，差点跌倒在地上。

到了晚间，狮子国献上来的红宝石和绿宝石堆满了整个房间，虽然太后居于宫中多年，见惯了世间珍宝，可有半个足球那么大的红宝石亮闪闪的放在眼前，在灯光之下闪闪发亮，太后还是被惊呆了。

狮子国就是锡兰，也是日后的斯里兰卡，太后从那一堆红宝石绿宝石挪开眼睛，“狮子国要做什么，送这么大的礼物给我？”无利不起早，他们，有什么企图？

“狮子国王和世子等人已经被英国人圈禁在孟买。”高心夔说道，“这是本地的王公，献给太后。”高心夔脸上有些古怪，“听说太后是最热心为藩属出头的，昔日苏禄国的情景他们也听说过的，锡兰王公说，昔日前明郑和下西洋，狮子国就是天朝藩属，还领了金册金宝的。所以这些是要重新归天朝，做天朝藩篱，希望太后给他们撑腰呢。”

太后摇摇头，让人拿下去，“锡兰离着印度这么近，我实在是力不从心，叫人退回去吧。”

“那王公的使者已经服毒自尽了，没人可以退回去。”高心夔淡然说道。

室内突然无人说话，死寂一片，“英国人之威，竟到了如此地步，罢了，收了人家的手软。”太后突然有些意气阑珊，“伯足，你也在加尔各答瞧见了，你说，这还不是英国人的本部，就已经如此繁华发达，英国人在此地势力之大，简直是触目惊心，中国要想和英国人一较长短，怕是三五十年之间，还不够。”

“既然不能与之较长短，何不奋起直追？”高心夔说道，他陪同太后出行，感触也是颇大，除了给大清日报供稿之外，他自己也私底下记日记，记录出洋之事，“我如今瞧了英国人的繁华，倒是心里有了底。”

“此话怎讲？”太后奇问，她自己觉得出来，这么一下比较，犹如一个人拿着刀，一个人拿着火枪，如此岂能对抗？原本雄心壮志颇强，可现在看来，未免差距太大了。

“中国百代强盛，千年之间屹立世界之巅，因为都是第一，远远强盛于周邻，这才养了狂妄自大的毛病，如今洋人把咱们甩在后头，军备科技之利，冠绝天下，虽然有些沮丧，可到底，咱们有了学习的榜样，有了这个榜样，咱们一样样的学起来，把洋人的科学技术都学了起来，之后再推陈出新，再青出于蓝而胜于蓝，这样岂不是省了不少弯路？”

“同治十年以来，用翻天覆地的词来形容变化，不为过。”高心夔侃侃而谈，“水师从无到有，洋务的事儿，也一样样入雨后春笋一般兴盛了起来，可以说，是如同火药般爆炸似的变化，别的不说，就说电报，此举，拉近中枢和地方的距离，消息瞬间可达，不虞有不通而致民变之事，且地方也没有割据一方延迟尊朝廷政令的可能，铁路、官道、邮政、轮船，国内物华之胜，远超嘉道咸，比康雍乾三代还要富裕，这些虽然花了钱买的，可到底，咱们也就省去了无数心思要把他们发明出来。”

“伯足你说的有道理。”太后点头，她突然想到日后的天朝，就是搭上西方国家的顺风车，科学技术买进学进偷进，就跟在西方国家屁股后头亦步亦趋，把他们的科技学到了十成十，再自主创新，或者山寨之，难怪日后的美国总统奥巴马酸溜溜的说中国人一直在搭顺风车，对着世界发展没有做出贡献。

“只要一直推行洋务，把他们的东西都学来，咱们就不怕跟不上。”太后兴奋的来回踱步，“这也是我带着你们出来的原因，咱们在国内，看到的都是洋人愿意给咱们看到的，单单以北洋水师来说，在加尔各答的港口里头，我瞧着英国人的舰队，就比咱们大了几成，我不懂军舰，但是我想着炮弹口大一点，总是威力强一点的，白天瞧见英国水兵如此桀骜不驯的样子，想着若是很服北洋水师，必然也是不会。”

“去了外头，看到什么就买，买不来就学，学不到就偷学！”太后斩钉截铁地说道，“我就不信，这个时候，他们会因为什么国家利益，而拒绝钱！”如今