值房，这是众人议事之殿，恭亲王坐在了正堂之上，其余等人雁翅排开，一一落座，恭亲王说了一些场面话，然后开始分派诸事，近来政事越发繁忙，新来的三个人都分到了不少事务，塞尚阿管着理教院和理藩院，曾国藩管教育部，协管礼部，沈桂芬责则只有一个：是漕运海运分管，其余的就没了，只是说明“参赞军政务”。

塞尚阿虽然觉得自己管的东西未免少了些，可到底是新起复到军机处的，不宜太过要权，也就罢了。其余二人都是人精，更是不会说什么，众人略微坐了坐，也就散了。

宝鋆拉着曾国藩到自己的值房去，说要协商十一月皇太后千秋节的仪注。恭亲王笑道：“你这厮，曾大人还未坐安慰，你就让人当差，这事儿且不忙，让三位先安顿下来，日后还怕没有当差的时候嘛？”

宝鋆这才作罢，军机章京领着三人到了自己的值房，各人值房都不靠在一块，虽没有各自有套院，也是十分宽敞，又有苏拉上前禀告应诺，各人又看缺了什么，要仆役一一添全，如此折腾半日，才算空了下来。

曾国藩正煮沸了一壶茶，就听到外头有脚步之声响起，曾国藩含笑站了起来，外头就走进了胡林翼，胡林翼看到曾国藩，微笑拱手，“涤生兄大喜！弟终于在军机处等到了涤生兄。”

“润芝啊。”曾国藩拉住了胡林翼的手，两人一起到了炕上坐下，曾国藩亲自给胡林翼倒了杯热茶，“我本意是不欲进此是非之地的。”

“涤生兄素日自诩为官避事生平耻，如今奈何做望而退却之态了？”胡林翼笑道。

“在地方亦能当差做事，奈何入京呢？”曾国藩脸上十分疲劳，他如今已经是六十三岁，但是精神头来看，还远远不如七十岁的塞尚阿红光满脸，精神抖擞，“京中掣肘甚多，干成事儿的少，不易居啊。”

“涤生兄乃是平洪杨第一功臣，又在地方上大办洋务，深得帝心，您不入值军机，还能轮的到谁？”胡林翼说道，“就算是皇上有别的心思，也不足为虑。”

“皇上的心思兄大约能猜到一些，只是，哎，恭亲王昔日有提携帮助之恩，我实在不欲与其放对之。”

“皇上也未必有此意，只不过是见不得一家独大罢了，弟在军机处独木难支，甚是尴尬，百花齐放春满园啊。”

曾国藩捻须点头道，“这话却是没错，我在地方上观京中，纷争所有，但是君臣尚能一心图强，老夫入值军机，若是能秉公心行正事，想必不会辜负皇上和你们的一片苦心。”

……

章京刚刚来到了塞尚阿的值房，“皇上的旨意，叫老大人预备着，今年诸藩入京朝贺，一定要加上土尔扈特部汗王和承化寺大喇嘛，西疆临国边境的藩属土王，也请大人斟酌添加。”

塞尚阿点头应下了，恰好理藩院尚书，协办大学时庆海到了，于是两个人又是见面亲热一番，论起在皇家的辈分，一个是皇后之祖，一个是太妃之父，两个人正是同辈，塞尚阿年纪大些，就喊庆海是老弟，“老弟，我离开军机处太久了，这些年新政颇多，政事大多不认得了，理教院又是新设，这些活计我可不太懂，到时候要多靠老弟提点提点。”

庆海连忙道不敢，“您是皇上的丈人老太爷，身份尊贵，散漫做去，谁也不敢说你的不是。我当差这么多年，只记得一条，上头叫咱们做什么，做好便是，绝不能学别人搪塞拖延，或是阳奉阴违。”

塞尚阿哈哈一笑，“那也要为主子分忧，不能一味着尸位素餐呀。”两个人心领神会，又是哈哈一笑，庆海是理藩院尚书，塞尚阿就问道：“这皇上的意思，要特意加上新疆的藩属，是为何？”

“我想着必然是为了俄罗斯人之事，别说是新疆，前几日兄长还未上任的时候，皇上已经下旨，让漠北诸部首领今年也要入京觐见。昔日蒙古诸部都是在热河朝见，今年又加上新疆诸部入京，还有一个浩罕国主，这必然是一番盛事，小弟肩上的担子重的很啊，到时候说不得要仰仗鹤汀老兄的虎威了。”

“咱们都是为皇上当差的，说什么仰仗不仰仗的外话。”塞尚阿笑道。

庆海复又叹道，“八旗中人，能干的少，能被皇太后，被皇上看上的更少，老大人如今复入直军机，可谓是简在帝心，必然能成就一番事业了。”

两个人正在谈笑之间，塞尚阿带进宫的家人跌跌撞撞的奔了进来，塞尚阿沉下脸，“大惊小怪，一点规矩都不懂，客人在这里，让人笑话！”

“太爷，太爷，太爷大喜。”那个家人满脸喜色，听到呵斥也丝毫不惧，跪在地上磕了一个头，结结巴巴地说道，“珣嫔娘娘，珣嫔娘娘有身孕了！”