忙让他们退下去，再准备好香案等物，穿着正一品朝服的左宗棠走了出来，伏在香案之下，这时候专门接收旨意的湖南省一位礼厅主事展开了电报，说道：“罢左军机，授左钦差大臣，总管云贵、四川、湖广、两广、福建，总管八省军政事，主对法作战！”

“恩？”左宗棠身子微微震动，免军机处大臣，任钦差大臣？还有对法宣战？左宗棠微微沉吟，对着湖南巡抚说道，“抚台那里大约是漏了什么了。”

这三个事情都是晴天霹雳的大事，左宗棠心里早就做好准备要和法国人动手，他来长沙，表面上是归家扫墓，但是是他和慈禧太后达成了默契，在南边，避开朝中的纷争，养精蓄锐。这三件事，似乎都来的莫名其妙，所以左宗棠要问巡抚那里有没有接到别的命令，果不其然，才过了一会，巡抚衙门的电报也到了，巡抚摊开折子一看，不免得脸色巨变，“北宁大败，西圣问责于恭亲王，军机处尽数罢黜！即日对法宣战！”

难怪会也把左宗棠罢免！但是转眼之间又授了左宗棠总管八省军政事的钦差大臣，不用说，在武昌接到中枢谕旨的湖广总督，必然也是马不停蹄的朝着这边赶过来。湖南巡抚定定神，率领官员一起大礼庭参，“下官参见钦差大臣。”

“都起来吧。”左宗棠红光满面，意气奋发，“我想着过了年，就上折子致仕，在家里听听花鼓戏，种几亩田，过一过养老的生活，却是没想到，西圣却要我这把老骨头再出一把子气，寻思着，要不请西圣另请高明吧？我也实在不是谦虚，但是西圣既然下旨，那么中枢就是决定了，让我来当这个钦差大臣。我别的法子倒也没有，只是想到昔日这林文忠公发配去新疆伊犁军前效力的路上，和我有过一席长谈，他当场念了两句诗赠与我，‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，林文忠公如此，西圣亦是如此，老夫没什么可说的。”左宗棠按了按手，让湖南省的大员们都坐下，“大军只怕还有一些日子才能到，我却是不能再在这个地方呆着，总是要收拾一下，就出发去钦州了。”