承者，以本源火种重燃大阵核心。”

“唯有同源神力，才能彻底修复沧溟神王留下的阵法。”

霍玲珑脑海中闪过陆元的脸。

原来如此。

一切都有了解释。

潮音阁帮助她治疗龙魂，不仅仅是为了履行与陆元的约定，更是因为他们需要陆元的朱雀神火，来修复这座守护了他们三千年的阵法。

而这座阵法守护的，不仅仅是鲛人族。

更是归墟之眼的封印。

“阁主告诉我这些，”霍玲珑深吸一口气，“是想让我转告陆元什么？”

老者沉默了。

许久。

他才缓缓道：

“告诉他，时间不多了。”

“归墟之眼的封印，已经出现裂痕。”

“阴符司四处搜集四海镇钥，就是想打开封印，释放其中镇压的天魔残魂，他们以为那是什么宝藏，实则是灭世之灾。”

“而能够阻止这一切的，只有两种人。”

老者竖起两根手指：

“第一，集齐四位神王传承者，以完整神力加固封印。”

“第二，找到当年失踪的第五位神王，朱雀神王的转世之身。唯有他的本源神火，才能彻底净化归墟深处的魔染。”

霍玲珑浑身一震：

“陆元他……”

“他是不是转世，我不知道。”

老者摇头，打断她的话；

“但他得到了朱雀传承，这是事实。而且他的父亲，当年也曾得到过部分传承。要不然，他也不可能觉醒如此神脉。”

“您的意思是……”霍玲珑不太确定。

“我的意思是，”老者站起身，鱼尾在光洁的地面上滑过，“这场劫难，从三千年前就注定了。而现在，轮到你们这一代人来面对。”

他走到殿边，望着下方光华流转的珊瑚塔阵。

“潮音阁可以帮西南王庭，可以给你们提供深海沉银、龙血石，可以传授你掌控龙魂的秘法，甚至可以在必要的时候，出兵助战。”

老者转身，目光如深海般幽邃：

“但代价是，陆元必须在三年内，修成朱雀神火第三重。届时，他需亲赴归墟之眼，以本源火种重燃封印核心。”

“否则，”

他的声音沉重如铅，郑重道：

“三千年前那场浩劫，将重现人间。”

霍玲珑僵在原地。

她终于明白，这一路上鲛人们看她的眼神为何那般复杂。

那不是对她的敬畏或好奇。

那是对即将背负起整个天地命运之人的悲悯。

“为什么是我？”她听见自己的声音在颤抖，“为什么告诉我这些？”

“因为你是龙魂宿体。”

老者平静道：

“龙族曾是神王最忠诚的盟友。”

“而敖烬选择你，或许正是因你命中注定，要陪那个人走完这条路。”

他顿了顿，语气稍缓：

“更何况，你要铸龙魂剑，不是吗？”

霍玲珑握紧了拳头。

指甲深深陷入掌心。

是啊。

她要铸剑。

铸一柄能陪陆元劈开前路的剑。

“我明白了。”

她抬起头，眼中再无半分犹豫：“请阁主教我，该如何做。”

老者眼中闪过一丝赞许。

“先随我来。”

他转身向殿后‘走’去，在前面带路，言道：

“淬龙池已经准备好了。”

“在那里，你会见到敖烬留给你的东西。”

是什么？

霍玲珑满心好奇，给玉龙投个眼色，不能因为过度信任而放松警惕，在没有证实之前，一切都可视为谎言。

……

与此同时。

西南王城。

王府正厅，气氛凝重。

陆元坐在主位，面色平静，但眼中隐有寒光。

下方站着一位身穿锦袍的中年男子，面白无须，嘴角噙着公式化的笑容。

他手中捧着一卷明黄诏书，正是新任抚远司特使。

曹谨。

“王爷……”

曹谨的声音尖细中带着得意：

“陛下有旨，西南十八城既已归附，当遵朝廷法度。即日起，所有商队出入西南，需经抚远司查验通关；所有矿产开采、兵器铸造，需向朝廷报备；各城赋税，需按新制上缴七成……”

他每说一条，厅内众人的脸色就难看一分。

郑裕拳头紧握，青筋暴起。

雷神王冷哼一声，眼中杀机隐现。

只有陆元，依旧平静。

“曹特使说完了？”他问。

“说完了。”曹谨昂首，“还请王爷接旨。”

陆元没有动。

他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，才缓缓道：

“曹特使一路辛苦，先下去休息吧。诏书之事容本王考虑三日。”

曹谨脸色一变：

“王爷，这是圣旨！岂容……”

“这里是西南！”

陆元打断他，声音不重，却让整个厅堂的温度骤降；

“圣旨到了西南，也要按西南的规矩来。”

他抬眼，目光如刀：

“还是说，曹特使想现在就看到本王‘接旨’？”

曹谨对上那双眼睛，心头一寒。

他想起离京前，皇帝私下交代的话：陆元此子，桀骜不驯。你此去，只需试探，莫要逼迫太甚。

“下官……不敢。”

曹谨低下头，服软道：

“那下官就等王爷三日，下官告退。”

“郑裕，”陆元淡淡道，“带曹特使去驿馆。好生‘招待’。”

“是！”

郑裕上前，几乎是半押着将曹谨带了出去。

厅内只剩陆元一人。

他放下茶杯，眼中寒光终于完全显露。

“七成赋税……查验通关……报备开采……”陆元冷笑，“这是要把西南的命脉，彻底掐在手里。”

窗外传来极轻的脚步声。

小英端着茶点进来，见他面色不善，小声问：

“那人……走