有这么大的留念，跟驴马骡子舍不得槽似的？”

陆元想了想，说道：

“上次听大鳌提了两句，说老拐爷前世犯了事儿，让他驻守河道，等业消了之后才能离开，估摸着还得二三十年。”

“话句话说，他那是画地为牢，自己给自己建的牢。”

李二虎问：

“那这驴嘞？”

老雕爷接话道：

“这驴啊，八成上辈子欠李老拐的，回来报恩。”

爷仨有说有笑。

好似曾经杀了白狼妖，趁着月光夜色，前往朱雀城交差的时候。

那时候，他们对未知充满恐惧，怕路上遇妖，怕官差刁难，怕这怕那，怕到最后，该受的苦一点没少，该过的坎，也就这么过来了。

现如今。

又去皇城，何其相似。

不同的是。

那时候他们是赚点银子，就能高兴很久的穷苦村里人。

现在孩子长大了，成了王爷，皇室的亲戚，不愁吃，不愁穿，可是又愁天下不太平。

人不管当多大官，赚多少钱，有多大能耐，烦恼一般多。

老雕爷是琢磨明白了。

以他的话说。

日子该怎么过，就怎么过，人死吊朝上，不死就乐呵。

前面是飞天瀑，要出朱雀城地界了。

陆元担心自己回不来，考虑到朱雀城以后的安危，便把那一缕朱雀神王元神暂时交给了霍玲珑。

她身上有敖烬的龙魂，更容易接纳朱雀元神。

若是有大兵压境，她借助朱雀神王法阵，加上龙魂之力，足以威慑所有归墟境强者。

再加上雷神王和八荒战神郑老牙相助。

想攻下朱雀城，难如登天。

即便陆元不带一兵一卒，凭借归墟境实力，只身去皇城，也敢睥睨所有人。

朱雀城固若金汤，就是他最大的保命利器。

桥头站着一个小沙弥，是静安寺的慧觉。

驴车到他身边。

慧觉背着行囊，一脸苦楚道：

“老雕爷，陆元，二虎，你们是去皇城吗？”

陆元诧异：

“我易容成这样，你还能看出来？”

慧觉指了指他，说道：

“我是虎，能分辨你身上的味儿。”

陆元恍然大悟，问：

“你要去哪？”

慧觉回道：

“师父让我去皇城大悲寺里，问候下大和尚，送个东西过去，你们能带我去么？”

李二虎幸灾乐祸：

“听说皇城在下雪嘞，冷的很，你就不怕光头冷？”

慧觉一副睿智的眼神，看着二虎：

“我昨夜跟师父打坐入定，觉醒神力，领悟金刚神力，堪比归墟境，我才不怕冷。”

“来吧。”

自打上次去妖域找朱雀神王元神后，李二虎就没再见她，兴奋的挪开位置，把他拉上车。

而后把准备的棉大衣，给他裹了一圈，满意的拍了拍。

“好啦，这就不冷啦。”

他还真把小沙弥当成了小孩子，甚至忘了，他原身可是白虎妖王。

一行四人。

乘着驴车，车轮嘎吱嘎吱响。

跟后方浩浩荡荡的西南王仪仗队，远远保持着距离。

平和，稳当。

一连几日。

路过广安城、定远城，沿途百姓在城主和一众官员的带领下，迎送西南王去皇城。

出了定远城。

到了焦东城地界后，地域气候明显发生变化，变冷的不少，而且看到了霜降。

这里已经不属于西南十八城范围。

西南王的威势明显变弱，已经不见夹道欢迎的百姓，偶尔听路人议论，西南王会路过此地，前往皇城。

更多的人惊讶。

西南王刚跟皇庭干了仗，这就去赴宴拜寿，和好啦？

底层百姓哪里知道。

这就是权谋。

打再大的仗，流血受伤的是士兵、百姓，权贵不会受太大影响。

胜了，可以坐下来谈。

败了，也可以坐下来谈。

若是不谈，就打，打到对方坐下来谈。

西南王虽然赢了，可对方是帝王，是皇室，是掌控天下权柄的人，还得迫于局面称臣纳贡。

帝王让他去谈，还是要去谈。

焦东城的城池不像边关重城，城墙不高，城池不大，且疏于修缮，显得有些破旧。

守城的人没有妖魔压境，匪徒横行的压力，一副无精打采的样子。

别说陆元和老雕爷了，就是二虎都能看出，这里的防御跟朱雀城差的不是一星半点，以苍狼王那次率妖族大军攻城那次强度，直接能把焦东城给瞬间踏平了。

这时候，西南王和皇庭还有些紧张，就表现出这般。

平日里的防御，更难想象。

陆元估摸，真要跟皇庭闹翻了，只需派出五万大军，由郑裕率领，半日就能拿下焦东城。

一连赶了几天路。

后方的大军仪仗队停歇休息，他们也打算找个客栈休息半天，看看这里的风土人情，城防民生。

这也是陆元微服行进的原因。

知己知彼。

方能百战百胜。

“站住！哪来的？”

一个守城士兵拦下驴车。

老雕爷急忙下车，躬了躬身，陪笑道：

“回官爷，朱雀城来的，这是路引，您请过目。”

士兵一看扫过，似乎根本不在意，指着车上三人，问：

“他们是谁，来焦东城做什么？”

老雕爷回道：

“这几个是家里孩子，来焦东城走远房亲戚。”

士兵一一扫过几人，说道：

“最近城里发生了命案，你这老头独眼瞎，那个面目白净的脸上有道疤，这个黑憨子一脸凶相，一看你们这伙人就不是什么好人。”

小沙弥接话，问道：

“你把他们都评价了，我呢？”

士兵不耐烦道：

“小屁孩滚一边去，掏二两银子去那边登记，在