子里有黄龙”，这话就在民间传开了。太守想把这事当成祥瑞上报。郡里的官吏傅坚劝他说：“这就是老百姓开玩笑的话。”太守不听。

六月发了大水，勃海也出现了海水倒灌的情况。

冬天十月，先零羌又来侵犯三辅地区，张奂派司马尹端、董卓去抵抗，把羌人打得大败，杀了他们的首领，一共消灭了一万多人，并州、凉州、幽州这三个州的局势也稳定下来。按说张奂立了这么大的功应该封爵位，但因为他不巴结宦官，所以不仅没封爵，只赏了二十万钱，还让他家一个人当了郎官。张奂推辞不接受赏赐，请求把自己的家属迁到弘农。按照以前的规定，边疆的人不能往内地迁徙，皇帝因为张奂有功，特别批准了。还封董卓为郎中。董卓是陇西人，性格又粗鲁又勇猛，还挺有谋略，羌人和胡人都怕他。

十二月壬申日，恢复了瘿陶王刘悝的勃海王爵位。

丁丑日，桓帝在德阳前殿去世。戊寅日，尊皇后为皇太后，太后开始临朝听政。当初窦皇后被立为皇后以后，皇帝很少召见她，只有采女田圣等人受宠。窦皇后一向嫉妒心强又心狠，皇帝的灵柩还在前殿放着，她就把田圣杀了。城门校尉窦武商量立新皇帝的事，找来侍御史河间人刘鲦，问他河间国宗室里谁比较贤能，刘鲦推荐了解渎亭侯刘宏。刘宏是河间孝王的曾孙，他爷爷叫刘淑，父亲叫刘苌，世代都被封为解渎亭侯。窦武就进宫告诉太后，在宫里定下计策，让刘鲦暂任光禄大夫，和中常侍曹节一起拿着符节，带着中黄门、虎贲、羽林等一千人，去迎接年仅十二岁的刘宏。

建宁元年（公元168年 戊申年）

春天正月壬午日，任命城门校尉窦武为大将军。以前的太尉陈蕃为太傅，窦武、陈蕃和司徒胡广一起处理尚书事务。当时皇帝刚去世，新皇帝还没立，很多尚书都害怕，借口生病不上朝。陈蕃写信责备他们说：“古人坚守气节，侍奉去世的君主就像他还活着一样。现在皇位空着，国家大事一天天堆积，你们怎么能把国家的苦日子丢在一边，躺在床上睡大觉，这从道理上说得过去吗！”这些尚书们害怕了，都赶紧出来处理政事。

己亥日，解渎亭侯刘宏到了夏门亭，窦武拿着符节，用王青盖车把他迎进皇宫。庚子日，刘宏即位当了皇帝，还改了年号。

二月辛酉日，把桓帝葬在宣陵，给他的庙号定为威宗。

辛未日，大赦天下。

当初，护羌校尉段飃平定了西边的羌人，但东边的先零等羌人部落还没被收服。度辽将军皇甫规、中郎将张奂花了好几年时间想招降他们，结果这些羌人反复无常。桓帝下诏书问段飃：“先零等东边的羌人侵扰，皇甫规、张奂各自带着大军，却一直没平定，我想让你带兵去东边讨伐，你觉得行不行，好好想想办法。”段飃上书说：“我看到先零等东边的羌人向皇甫规投降的已经有两万多部落了，好坏已经分清，剩下的敌人没多少了。现在张奂一直犹豫不决不进军，可能是担心羌人表面投降，背后又联合起来，大军一去他们就会惊慌反抗。而且从冬天到春天，这些羌人一直聚集在一起不散，人和牲畜都又累又弱，看起来有自己灭亡的趋势，张奂大概是想再招降他们，不费力气就能制服强敌。但我觉得羌人狼子野心，用恩德很难收服他们，就算形势所迫投降了，等军队一撤他们又会搞事，只能用武力威胁才行！算起来东边的羌人还剩三万多部落，离边塞很近，又没有像古代燕、齐、秦、赵那样复杂的地理形势和战略布局，却长期在并州、凉州捣乱，还多次侵犯三辅地区。西河、上郡的百姓都已经往内地迁徙，安定、北地也变得非常危险。从云中、五原，往西到汉阳，两千多里的地方，都受匈奴和羌人侵扰，这就像人身上长了毒疮，留在胁下，如果不除掉，只会越来越严重。要是给我五千骑兵、一万步兵、三千辆战车，用三冬二夏的时间，肯定能把他们消灭，预计花费五十四亿钱。这样就能把羌人全部消灭，让匈奴长期臣服，还能让之前内迁的郡县百姓回到原来的地方。我算了一下，永初年间，羌人反叛，一共十四年，花了二百四十亿钱；永和末年，又打了七年，花了八十多亿钱。花了这么多钱，还没把他们消灭干净，剩下的又起来闹事，到现在还在害人。现在不暂时辛苦一下百姓，就永远没有安宁的日子。我愿意竭尽全力，听候陛下调遣。”皇帝同意了，让他完全按自己说的办。段飃就带着一万多人，带着十五天的口粮，从彭阳直接向高平进军，和先零等羌人部落在逢义山开战。羌人兵力很强，段飃的士兵都很害怕。段飃就命令士兵都拿着长箭头、锋利的刀，排成三重长矛阵，旁边配上强弩手，又安排轻骑兵在左右两边。他对将士们说：“咱们现在离家几千里，往前冲就能立功，往后跑就是死路一条，大家努力一起建功立业！”然后大喊一声，士兵们都跟着冲了上去，左右两边的骑兵也冲出去攻击，羌人军队一下子就被打散了，段飃他们杀了八千多人。太后下诏书表扬段飃说：“等东边的羌人全部平定，一定一起论功行赏。现在先赐给段飃二十万钱，让他家一个人当郎中。”还命令中藏府调拨金钱、彩物来增加军费，封段飃为破羌将军。

闰月甲午日，新皇帝追尊自己的祖父为孝元皇，祖父的夫人夏氏为孝元后，父亲为孝仁皇，尊称自己的母亲董氏为