道他是在继续监视她还是已经对纤弱无害的长笛女孩失去了兴趣，对他而言，她不过是贝拉芮养的牲口，是藏在橱柜里害人们漫天翻找的小东西。

利迪娅难以置信地晃了晃脑袋。伯森没有看见小瓶子。伯森有着超强的感知能力，但他是盲目的，他太习惯于激起别人的恐惧感了，以至于他再也不能分辨恐惧和犯罪的区别。

一群新的仰慕者挤在贝拉芮周围，这些人知道她很快就要独立了。一旦长笛女孩们上了市，贝拉芮的势力几乎就能和弗农·韦尔并驾齐驱，她的价值将不止于她自己的表演，还包括她所拥有的人才。利迪娅上前站在她身边，解放之瓶就藏在手心里。

尼娅站在贝拉芮身旁，和SK网的克莱尔·帕拉诺维斯说着话，不管这女人说什么，尼娅都优雅地点头表示赞同，完全就像贝拉芮训练她们的一样：总是彬彬有礼，从来都不气恼，永远乐于谈话，无可隐瞒，却有故事可讲。这就是应对媒体的法宝。如果你喂饱他们，他们绝不会深入挖掘别的新闻。尼娅看起来挺适应她的新角色。

有那么一刻，利迪娅对她将要做的事情感到一阵后悔，然后她站在了贝拉芮身边，贝拉芮微笑着把她介绍给带着狂热的爱围在她身边的男男女女。缪米·斯多瑞、金宋·李、玛利亚·布里斯特、隆·甘地。越来越多的名人，简直是全世界媒体精英的联谊会。

利迪娅不断地微笑和鞠躬，贝拉芮则不断地挡开人们伸过来表示祝贺的手，保护着她娇弱的投资对象。利迪娅按照她受过的训练应酬着，但她手里躺着一只沾满汗水的小瓶子，一颗力量与命运的珍宝。司提芬是对的。小人物能控制的只是他们自己生命的终结，有时候甚至连这也做不到。利迪娅看着客人们一片片地吃着司提芬，品评着他的甜味。有时候，连死后的事情也控制不了。

她转身离开了那群仰慕者，从点心桌上成堆的水果中间拿了一颗草莓。她用它蘸了一下奶油，又在糖里滚了一圈，品尝着融为一体的滋味。她又选了一颗草莓，鲜红而柔软，拿在她纤细而精致的指间，她将通过这枚甜蜜介质，为自己赢得苦涩的自由。

她用拇指砰地顶开了小瓶子的软木塞，将琥珀色的珍宝洒在了多汁的草莓上。她在想会不会痛，会不会来得很快。这些都不重要了，很快她就会获得自由。她会尖叫一声然后倒在地板上，客人们会后退一步，为贝拉芮顷刻间的损失大感震惊。贝拉芮会受到羞辱，更重要的是，她会失去长笛双生女这一附加价值。弗农·韦尔又会对她上下其手了。

利迪娅望着那颗染了毒的草莓。是甜的，她想。死亡应该是甜蜜的。她看见贝拉芮正注视着她，朝她怜爱地微笑着，毫