李约素选定了目标，“天狼星”号飞快地靠过去。距离不断缩短，目标的轮廓逐渐清晰起来，它有些像科尼尔重型巡航舰，船体庞大，棱角分明，充满机械感。“天狼星”号射出探照灯光，光柱打在上边，只能照亮舰首部分舰桥附近小小的一片。

这是一艘古老的飞船，非常原始。船首上印着巨大的字——白原鑫。字迹模糊不清，勉强能够分辨。飞船表面布满裂纹，经历了长期的严峻考验，船体几近崩溃。

“天狼星”号轻巧地落在船上，三条柔软的固定臂牢牢缠住甲板上的突起，另三条固定臂穿透飞船表层，深深扎入。这种连接方式简单高效，却很粗暴，不过这是死亡已久的飞船，没有人会就此提出抗议。

“船长，我发现了探孔。”布丁报告。

不远处，一个黝黑的洞口潜藏在黯淡的背景中，若隐若现。布丁用强力探照灯光把它暴露出来。

“我们走吧！”李约素扭头对佳上和旦素一说。

三个人鱼贯进入后舱，几分钟后，他们身穿动力服，踏上沉寂已久的飞船。

外边的世界一如既往，充满了沙沙的电波声，以至于要把音量调到最高才能听清彼此间的对话。相对银河，这个宇宙的背景辐射已经成了沸腾的海洋，这是末世降临的征兆。三个人默默地在白原鑫的船体上攀附前行。他们很快接近了探孔。这是一个大型探孔，足够身穿动力服的人穿行。这省去了很多麻烦。

“布丁，确认生命探测迹象！”佳上呼叫。

“没有任何生命迹象，也没有能量迹象。这是一艘死船。探测确认完毕。”布丁很快回答。

三个人彼此间交换了确定的眼神：离开根母之后，他们原本打算和卡伊一道前往“上佳”号，然而经过这些荒弃的飞船时，李约素突然改变了主意，决定探测这些失落已久的飞船，如果根母曾经攻击人类，它会留下某些痕迹，他们可以证明到底根母是不是曾经攻击人类，有没有撒谎。

他们已经探测了两艘小船，都没有发现遭受攻击的痕迹。船里的人早已经死了，他们并非死于暴力，而是困顿而死。蜘蛛人也曾经到来，在飞船上留下了探孔，迹象表明，在探孔存在之前，飞船早已死去。蜘蛛人的到来，只是为了确认飞船已经死亡。

这是第三艘飞船，船体庞大。

探孔的存在提供了方便。李约素首先俯身钻了进去，旦素一紧随其后，最后是佳上。

探孔上遗留着腐蚀的痕迹，那是十脚蜘蛛幼体特有的强酸遗留物。在遥远过去的某个时候，蜘蛛人靠近飞船，十脚蜘蛛幼体聚集成群，分泌强酸，汇入到黑飞船的发射舱。高热的强酸弹飞快地侵蚀飞船装甲，打开通道，直抵飞船内部。十脚蜘蛛脱离黑飞船，落到探孔附近，以便气体泄漏形成的狂飙过去之后很快钻入船体。也许根母曾用这样的方法搜索过这里的每一艘飞船，而他们正沿着十脚蜘蛛当年的路径深入飞船内部。

探孔穿透了三重厚实的装甲。如果飞船仍旧有人控制，会有自动装置来修补缺口，然而远在蜘蛛入侵入飞船之前，飞船上的人早已不在了，自动装置也早已失灵。

李约素从探孔中穿出。四周一片黑暗，只有探孔透着微弱的红光。扫描显示这里非常宽敞，前后延伸开去，是一条巷道。

“向左，船长，这边靠近舰桥。”布丁提示。

李约素却向右边靠过去。他发现了一些异常物。当扫描图像变得清晰起来时，他呼叫佳上和旦素一：“我找到了。”他简单地说，然后就在原地等待。

两个伙伴跟了上来。

呈现在他们眼前的是一具具尸体，人类的尸体，一具挨着一具，一直排到巷道尽头。他们都在冬眠舱中，希望用这种方式延长生命，等到救援，避免死亡，然而飞船的能源早已耗尽，没有一个人能够再醒过来。

十脚蜘蛛也留下了痕迹，它们用一些柔软的丝状物包裹了每一只冬眠舱，然而年代久远，这些包裹物也几乎成了灰烬。

“这冬眠舱真的很大，至少能容纳上千人。”旦素一说。

“要证明一下吗？”佳上说。

李约素摇摇头，眼前的情形和其他两艘飞船如出一辙，飞船上的人们面临死亡，他们都希望借助冬眠来让自己的生命延长一些。唯一不同的是，这艘飞船上的冬眠舱规模庞大，技术更先进。然而，任何技术都无法抵抗悠久的岁月，一切最终随时光而枯朽。

根母并没有杀戮。这些飞船跌入时空瘤，无法逃脱，他们也并不准备和蜘蛛人共同生活，于是选择了冬眠，把生命交给时光来裁判。更多的飞船则不够坚硬，从脐带区跌落时损毁严重，这些飞船上，人类的尸体早已不复存在。宇宙微波缓慢地破坏一切，偶尔的射线暴更是凶猛，如果岁月足够漫长，这宇宙中的一切都会被蒸发掉。

他们检查过另两艘飞船上的尸体，虽然损毁严重，但在船体和冬眠舱的保护下，还能保持大致完整。他们没有发现任何暴力迹象，这些人都是在平静中死去的。

“在这样一艘大船上，应该有沙达克。”李约素说。

“如果终止能量供应，沙达克的记忆体模块平均只有六万年寿命。”佳上说，“这艘飞船在这里，也许已经超过上百万年……”

李约素有些意外，他从未考虑过这样的问题，“沙达克难道不是一个永恒的智能体？他有无限的寿命。”

“此话不错。但是，沙达克要不断维护记忆体，一个沙达克如果要活一百万年，需要大量的维护工作。这里的一切都中断了，沙达克也无能为力。”佳上顿了