天亮后的古兰城外，没人收尸。

林默的兵忙着修营、补防、运粮。

死了的同袍拖到一边，挖个坑埋了。

至于反民的尸体——就扔在那里，喂野狗。

老詹被关在一间地窖里，手腕上绑着铁链。

透过地窖的缝隙往外看，兵卒提着一颗人头从旁边走过。

人头的眼睛还睁着。

是马三刀的。

老詹把脸转回去，靠在墙上。

没有哭。

只是把没打完的菜刀，在心里又磨了一遍。

而在更远的地方——那些逃散的人、活下来的人、失去亲人的人——正在往南走。

往凛度的方向。

一步一步，像一群从地狱里爬出来的鬼。

古兰夜袭之后的第五天。

林默没有再提屠镇的事。

不是不想——是不敢。

五百人虽然死了大半，活着逃出去的，像种子一样撒进了四面八方。

每到一个地方，就把古兰城外的事说一遍。

说林默的兵怎么烧帐篷、怎么砍人头、怎么把马三刀的脑袋挂在城头上晾。

传着传着，就变了味。

变成“林默要把所有戚家旧部赶尽杀绝“。

变成“跟着林默的人，早晚也是这个下场“。

最先出问题的不是外面——是里面。

胡玄来报的时候，脸色很不好看。

“大爷，东营出事了。”

“什么事？”

“有个百夫长叫陈九，带着手下一百多号人，昨晚跑了。”

林默的手停在笔上。

“跑了？往哪跑？”

“往南。像是……往凛度方向。”

帐里安静三息。

“还有呢？”

“还有……”

胡玄咽了口唾沫。

“西营也有动静。两个什长带着几十个人，说是去巡边，走了就没回来。”

林默把笔放下了。

没发怒。

只是坐在那里，很久很久。

他开口了，声音没有多大波澜。

“胡玄，你说——是外面的人在挖我的墙角，还是里面的人自己想跑？”

胡玄不敢答。

“都有。”

林默替他说了。

“外面的人用嘴挖，里面的人用脚跑。根子不在外面——在我这儿。”

站起来，走到帐门口。

“传我的令。从今天起，各营之间不许互通消息。东营的人不许去西营，西营的不许去南营。违令者——斩。”

“大爷，这会不会——”

“会。”

林默回头看了他一眼。

“会让他们觉得我不信他们。但我现在没别的办法。我信他们，他们就跑。我不信他们——至少他们还在。”

嘴上停顿。

“另外，把那七个咬了舌头的旧部，还有枯沟捡回来的老头儿，从后山密洞里提出来。杀了。”

胡玄愣了。

“杀了？大爷，他们还有——“

“有什么用？”

林默的声音忽然冷了。

“留着他们，里面的人就会想——连旧部都被关着，我跟着他有什么好？杀了。让所有人知道——跟着我的人，我保。不跟着的，我也不留活口。”

“……是。”

胡玄转身要走。

“胡玄。”

“在。”

“你说，我是不是变了？”

胡玄没回头。

“大爷没变。是局面变了。”

虞国，落雁城。

韩绍最近很忙。

忙着收钱。

林默的人来了三拨，每拨都带着更多的钱粮。

从最初的商路四成，到现在——韩绍开口要古兰城税收的两成。

“两成？”

鲁属这次没笑。

“韩将军，您这胃口——”

“胃口大？”

韩绍把脚架在桌上。

“鲁先生，你回去问问你家上头。他古兰的税，一个月能收多少？我要两成，他还剩八成。八成够他养兵了吧？”

鲁属没接话。

韩绍把脚放下来，身体前倾。

“我跟你说实话。林默在古兰屠镇的事，我听说了。外面传得很难听。你知道这意味着什么？”

“什么？”

“意味着他坐不稳。”

韩绍的眼睛眯起来。

“坐不稳的人，就需要朋友。我现在是他的朋友——但朋友是有价的。他出得起，我就帮。出不起——“

笑了笑。

“我就换一个朋友。”

鲁属的脸色很难看，他忍住了。

“韩将军，您说的换一个朋友……是指？”

“我什么都没说。”

韩绍站起来，拍了拍鲁属的肩膀。

“你回去吧。告诉林默，两成，一个子儿都不能少。另外——“

走到门口，回头。

“我最近收到一封信。不是林默的人送的。是别人。”

“谁？”

“一个蓝眼睛的女人。”

鲁属的瞳孔缩了一下。

韩绍看着他的反应，很满意。

“她说——如果林默给不了我要的，她可以给。而且给得更多。”

“您答应了？”

“我没答应，也没拒绝。”

韩绍把门拉开。

“做生意嘛。谁出价高，我跟谁。你让林默想清楚——他的对手，不止戚福一个。”

鲁属走出落雁城的时候，后背全是汗。

他知道韩绍是条蛇。

没想到——这条蛇已经在跟别人谈了。

西域骑兵大营。

喀隆最近心情不错。

古兰城里十来个“戚家旧部“，虽然被抓了三个，剩下七个还在城里藏着。

而且他们不光藏——还在干活。

干什么活？

在井里下药。

不是毒死人的药——是泻药。大量的泻药。

赤那来报的时候，喀隆正啃着羊腿。

“将军，城里已经有两百多人拉肚子了。军医说是水源出了问题，正在查。”

喀隆把羊腿放下，擦了擦手。

“查？让他们查。查到明年也查不出是人下的。”