筋吧。只要老师一做起什么事，我大抵都得露出伤脑筋的表情。因为老师净做些教人伤脑筋的事。

就连现在，乍看之下似乎和乐融融，但其实已经三更半夜，马上就要丑时三刻了。在丑时三刻和乐融融，对吗？挑这种时间来访的客人虽然也有责任，但迎接客人的一方也有问题，而且双方还聊个不停，真教人无可奈何。

两人的脑袋都被妖怪给迷昏了。

“可是坎其奇有甲罗，”老师说，“这样啊，那就不是猿系了呢。”

“听你的口气……好像不该有甲罗，可是河童不能有甲罗吗？而且我刚才说有甲罗的坎其奇和河童是不一样的东西呀。”

“不，虽然都称为河童，其实我们心中的河童形象，是各种妖怪的复合体。河童有时候还是猴子般的东西呢。”

“猿猴和河童有关系吗？”

“不止如此，河童和猫也有关系。不过是日本没有的山猫。现在我们一提起河童，就会想到乌龟——不，青蛙一样的颜色，对吧？可是……”

“不，我也听说过颜色是红色的河童。”

“完全没错！”老师大叫，“就是这样，红的，是红色的！”

老师从鼻子喷出气来，地炉里的灰好像都要被吹起来了。

“河、河童也和御灵信仰、童子信仰连结在一起。也有说法认为河童是人偶变化而成的，或是从大陆传来的。还有人说河童就是平清盛 [21]。说到河伯，那是中国的水神呢。而兵主部是叫兵主的武神的部族。什么都有。不过说到形状，有没有甲罗是很重要的。因为甲罗是龟，也有河童被称为dochi或game，这是指鳖，但被当成一样的东西。也有可能是刚才提到的江虎的念法kaora也讹音为甲罗（koura）的。”

“这样啊，这样啊。”老人用力把头凑过去。

老师也将那张大脸用力伸过去。

这些家伙更像妖怪。从一旁看去，简直像两个妖怪在对看。

“所以，因为河童这个称呼是这些各种妖怪的总称，就形成了龟、蛙、猿的合体般的怪东西。有甲罗的河童和没甲罗的河童原本应该是不一样的东西……也就是说，坎奇其是龟系。”

“是这样吗？的确，我心中的河童形象是比较接近龟啦，虽然我没看到过河童。”

“不……”老师说到这里，把自己那个肮脏巨大的背包拉了过来。

背包不仅泥土还没有全部清掉，而且还整个湿答答的，在榻榻米上拖出了一条污痕。我觉得那个背包应该摆在泥土地上。可是老师一副完全不在乎那种事的模样，悠然打开背包，然后粗鲁地翻找应该是一团乱的里面。

很快地，老师从里面掏出一个油纸包，沙沙沙地打开。

里面是几本线装书。

“请看看这个。”

“唔噢！这是……！”

老人接过书本，才一翻页，立刻呜咽出声，兴奋不已。

那几本书……我非常熟悉。因为是我为它们包上油纸的。

那是江户时代的绘师鸟山石燕画的《画图百鬼夜行》。它以绘师之间继承下来的传统样式怪物画为典据，将流传于街头巷尾的怪物，或石燕自己创作的妖怪，一页画上一个，并附上简单的说明，是所谓的妖怪图鉴丛书。我完全不晓得它有多珍奇或多昂贵，不过老师似乎是趁着战后的混乱时期，不晓得从哪里弄到手的。不管去哪里，都与它形影不离，是老师现阶段的宝物。

老人对图画看得入迷，然后颤抖了起来，真是个痴人。

“这太厉害了。这真是……太让人兴奋了。”

“很兴奋吧？”

看到这种东西感到兴奋，根本是变态，而且是种类相当珍奇的 变态。

虽然我这么说，但是当老师第一次展示给我看时，我也兴奋不已。

“而且，你看，有这样的妖怪。”

老师从老人手中抢回其中一本，匆匆地翻页。

明明是宝物，动作却很粗鲁。老师尽管珍视它，却似乎不认为重要的东西就该小心翼翼地对待。也有可能是思绪冲太快，行动赶 不上。

不久后老师说着“这个，就是这个”，把书递到老人面前。

他的每个动作都很粗鲁。或者说，面对比自己年长的人，这种态度显然太没礼貌了。这位老人不光是年长而已，他对我们还有着一宿一饭的恩义。可是老人似乎已经被妖怪迷得神魂颠倒，完全没有介意的模样。

“什么什么？岸涯小僧？唔，这我就没听说过了。”

“就是啊！”老师把脸更往老人凑过去，“图上画着一个像猴子的妖怪，站在系在岸边的小舟上啃鲶鱼，对吧？不管是从名字还是从情态来看，这画的都应该是猿系的河童。”

“是啊，”老人点点头，“这么说来，以前我也看过古老的图画，画的是这种模样的河童。浑身都是毛，头上的毛发蓬乱……然后 有蹼。”

我也记得这张图。

画的大概是夜晚的河边。

天空应该画有星座般的星辰。

还有由阶梯状的石墙筑成，像是水渠的东西。

石墙中央一带的楼梯处处有木椿突出，取代栈桥朝河面往下延伸的，便是这样的景色。

阶梯尽头系着一艘小舟，舟上站着一只猴子般的野兽。

那头野兽浑身是毛，腹部宛如蛇腹，四肢有蹼。

兽以那有蹼的前爪抓着鲶鱼，正要从头一口咬下。

应该是这样的图。

就像老人说的，这种手上布满了毛的河童画，应该还有其他一些类似的流传下来。我记得赤松宗旦 [22]的《利根川图志》中画的河童，也是这种模样。

“我、我觉得这是江户初期的河童模样……”老师更