富之市答道：“我不清楚，也有可能没效果，不知道呢。”

富之市说着，背过身去，也就是背对祭坛而坐。

“那附近有坐垫吧？这里铺地板，会冷着，请铺上坐垫坐吧。”

那么要赌什么呢——按摩师傅说。

“听说老爷爱赌，小的也……哎，极嗜此道，大部分的赌法都可以奉陪。”

我咽了一口口水。

——只能赌花牌了。

就像老师说的，玩猜单双骰子没有胜算。

可是用我带来的纸牌玩的话，胜算就有五成。老师质疑要怎么换牌，但不必卑鄙地偷换牌，正大光明地拿出牌来的话，对方也不会说不吧。因为要是拒绝的话，就等于是在招认自己耍了老千。再说，对方也总想不到我会耍老千吧。

不过我也耍不了老千。

我伸手入怀，握住旅馆的花牌。

“呃……那么……”

“不能赌花牌呢。”

“咦？”

老师大声打断我的话，在富之市旁边蹲下。

“赌花牌不成呀，按摩师傅，和这个沼上啊，千千万万不能赌 花牌。”

“为、为什么呢？”

“你在胡、胡说些……”

老师“叽叽叽”地怪笑。

“按摩师傅，你好好听仔细啦，这家伙呢，会说要用自己带来的纸牌决胜负。他现在一定正在怀里握紧了他带来的那副牌。”

唔……是这样没错。

“可是按摩师傅，你可千万不能中了他这一手。绝对不行。”

“这、这一手是指……？”

“这个沼上啊，他对自己带来的纸牌是了如指掌。他光是用摸的就可以知道是什么牌了。”

“光是摸……就可以知道牌？”

“是的，多卑鄙的家伙啊。这样就没有办法公平地决胜负了。所以千万不能用他带来的牌赌。沼上，我说你啊，我都已经那样叮咛过你了，不是吗？既然要赌，就正大光明地赌啊。”

“你、你这……”

这家伙到底在说些什么啊……

富之市梅干般的脸皱得更不成样子了。

“光是摸……”

——他在动摇。

原来如此……被这么一说，富之市也不能用他那一招了。

换句话说，这是……

——策略吗？

我留意老师，然而这位大师外表完全没有变化。完全看不出是策略还是临时起意的虚张声势。策略的话，给我个眼神也好吧？

我内心只是七上八下。

“这个人把纸牌的特征全背下来了。他很坏吧？真是个坏胚子呢。”

“那、那真是了不起的本事……老爷，他说的是真的吗？”

“啊，不，没这回事……”

“这家伙是在军队里学到这种不要脸的技巧的。复员以后，他成了黑道的爪牙，担任老千赌场的暗桩什么的，是个老江湖呢。他精通各种老千手法嘛。他这个人平常倒也还好，但一赌起来啊，那真是心狠手辣、残忍恶毒啊。所以我才特地跟了过来。我是公正的裁判嘛。就算是乡下人家小赌一把，也不可以耍老千。要是他在旅途中骗走当地人的钱跑路，身为旅伴，我绝对不能放过。”

“精、精通老千手法……”富之市睁大看不见的双眼，转向我所在的方向，“这、这真是教人佩服……”

“耍老千就太要不得了！”老师再一次说。“不过有我在，你可以放心。我会好好监视，不会让这个不道德的沼上耍老千。不过你也一样，不许耍老千啊。”

“小的怎么敢……”富之市摇手否定。

“不过除非是极特殊的老千手法，否则都会被沼上这家伙给识破，也用不着我盯着啦……好了，沼上，在你还没动起歪脑筋前，快点一决胜负吧。你也为被迫奉陪你的赌病的我和这个人想想啊。”

我到底什么时候得了这种病了。

富之市思忖了一会儿，不久后身子往后挪去，打开祭坛底下的箱子，取出壶和骰子。

“那么……赌骰子如何？”

“噢噢！骰子！”老师大叫。

“里头没有假。请检查。”

富之市将壶和骰子递给老师。

老师把东西拿到灯火旁，脸凑到不能再近，仔仔细细、几乎要一口吞下去似的检查。

“啊，好古怪的骰子呢。好像是拼木工艺品……咦？这是骨制的吗？颜色真漂亮啊。对吧？”

就算问我，我又还没有看到。

“很棒的工艺品，对吧？这种做工的话，一般都会形状歪曲，重量不均等，摇出来的点数也会不平均。不过这是名师的作品，重量均等，形状也很正确，点数也很平均。请亲自甩一甩，确认看看吧。”

“哦哦……”

老师从箱形纸灯里抽出点了火的蜡烛，拿着骰子和壶来到我旁边。然后他把骰子交给我。

“好厉害啊，沼上，这东西不得了呢。”

“什么厉害……”

“不，我说厉害不是它怪的意思。里头没有铅粉，外头也没有涂药……这不是老千骰子呢。喏，你看看……”

我把脸凑近骰子。

老师举起蜡烛。

的确，这骰子很漂亮。

六面颜色都不一样。

从近黑色的色泽到褐色、饴黄色、米黄色，还有淡黄色及白色……这的确像是拼木工艺品，是以六种不同的骨头组合而成的吧，真的可以说是艺术作品了。而且还有两颗，两颗的做工都一模一样。

“甩甩看。”

老师露出恐怖的表情说。

我把玩掌中的骰子，朝地板轻轻一扔。

一阵清脆的声响。

寒冷干燥的地板，寒冷干燥的空气，使得同样干燥的声音显得特别响亮吧。

“三同双。”

再甩一次。

“五二单。”

我甩了好几次。

一次都没有甩出相同的点数来。

“老爷可以接受了吗？”富之市说，“没有问题的。这是非常精致的工艺品，但只是单纯的骰子罢了。”

“是啊。