除杂念。这上面是死者的一些信息。”

他指着身后的一块黑板，上面贴满了死者的照片。面向公众的报纸上只发布了一两张，更多的细节都在这里被清楚地展示出来。一些尸体虽然已经经过缝补修整，但那些粗糙的缝线谁看上一眼都觉得是梦魇。更可怕的是，此刻这些支离破碎的尸体就停放在这个房间的隔壁。在座的医生和警察已经对照片的内容相当熟悉，但此刻除了高尔医生和爱德华两人之外，其他的人还是转开了眼睛。而迪克兰碍于父亲就在自己身边，也只能继续硬着头皮盯着黑板上的相片。

艾博兰顿了一下，继续开口道：“今晚的降灵会分为两个步骤，我们先使用字母板，如果我们足够幸运，等受害人出现之后，我们可以进一步邀请灵魂附体，解开这个案子所有的谜题。”他再次掏出怀表看了看，“现在正是万圣节的午夜，我想我们可以开始了。”

圆桌上摆放着字母板，二十六个字母排成一个圆圈，中间是一只玻璃酒杯。因为在座人太多，他就把除自己之外的人分成了两组，每组六个人。

他先试验了左边这一组，参与人是罗莎和他的五位警署同事。他要求每人伸出一根手指轻轻按在字母板中间的玻璃杯上。钟摆嘀嗒嘀嗒地走着，虽然房间内很冷，但还是有人额头上冒出了汗水。然而难熬的二十分钟过去了，字母板中央的玻璃杯纹丝不动。

艾博兰呼出一口气，他改试了右边的医生那一组。

这一次，奇迹发生了。

他问“亡灵是否在此”的时候，玻璃杯犹犹豫豫地走到了代表“是”的Y字母旁边。等他问亡灵的名字的时候，玻璃杯则迅速指向了字母“L”，然后停在了那里。

隔壁太平间里的四具女尸依次是：

玛丽安·尼科尔斯（M.N.）

安妮·查普曼（A.C.）

伊丽莎白·史泰德（E.S.）

凯瑟琳·艾道斯（C.E.）

没有任何人的名字或者姓氏起始于字母L。

难道占卜板出问题了？

“在此的亡灵是谁？请拼出你的名字！”艾博兰探长高声命令道。

玻璃杯再次行动起来，几位警员接触玻璃杯的手指不住颤抖着。然而片刻之后，玻璃杯仍是滑向了字母L。

“丽兹！是丽兹，探长！伊丽莎白的昵称是丽兹！”一位警员突然开口。

艾博兰如梦方醒。在座所有的人都目不转睛地盯着那只玻璃杯，看它接下来是否会走到丽兹[1]的第二个字母I上面。

玻璃杯纹丝不动。

“集中精力！所有人！”艾博兰探长再次命令道。

过了半晌，杯子果然又开始滑动了。大家屏心静气，死死盯着字母板。但接下来怪事发生了，原本应当滑向字母I的玻璃杯竟然滑向了字母A的位置，第三个字母更是从Z直接变成了M。

“搞什么鬼？”罗莎突然开口。艾博兰立即用眼色让她噤声。

这时候玻璃杯突然停止不动了。在座所有人都全神贯注地盯着它。然后又过了一会儿，玻璃杯再次开始行动，这次倒是老老实实地直接走向了字母I。人们松了一口气，然而就在它将将到达那里的时候，玻璃杯突然挣脱了所有人的手，在原地猛地旋转起来，然后“啪”的一响炸开了。碎玻璃划破了离它最近的迪克兰的手。迪克兰惊叫一声。

高尔医生的眉毛拧在了一起。附近的警员立刻过来收拾碎玻璃，爱德华则为迪克兰做了简单包扎。

而这一边，降灵会还在继续。

待字母板撤下去、桌子也完全收拾干净之后，艾博兰探长把一边早已准备好的三头烛台放在桌子正中，依次点燃了上面的三支蜡烛。紧接着，他熄灭了房间里原本照明用的瓦斯灯。周围一下子暗下来，蜡烛晃动的火焰从下面照亮了每个人的脸，在房间里营造出一种神秘而诡谲的气氛。

“我们假定这里的亡灵就是受害者丽兹——即伊丽莎白·史泰德。”待大家的眼睛适应了烛光之后，艾博兰轻声开口，“让我们迎接她的到来，尽力让她在这里感觉安全舒适。现在，请在座所有人互相手拉手形成一个圆环。之后无论发生什么事，请大家一定不要松开手，不要打破这个圆环。”

罗莎摘下手套，把手递给艾博兰。艾博兰紧紧握住。等在座所有人都依次拉住手之后，他吹灭了第一支蜡烛。

“史泰德夫人，您在这里吗？”他大声问道，“如果您在这里，请摇铃告知。”

他继续吹灭了第二支蜡烛。

房间里更暗了，唯一一支蜡烛的小火苗在桌子正中微弱地摇动着。罗莎感觉到对方的手心里慢慢渗出了汗水。

“史泰德夫人，您在这里吗？”艾博兰又问了一次，“如果您在这里，请给予指示。”

他吹灭了桌子上的最后一支蜡烛。整个房间突然陷入了一片绝对的黑暗。大家谁也看不见谁，只有手紧紧地握着。

桌子突然猛烈地摇动起来，铃声大作。黑暗中抽凉气的声音，有人开始尖叫。

“请大家无论如何也不要松开手！”艾博兰在黑暗里喊道，“请维持圆环的完整！这非常重要！”

密封的房间里面突然狂风大作，桌子几乎被掀翻了，铃铛疯狂地响着，从桌上飞到墙壁上，再撞到地面上。然后，一切又都安静下来。有人在黑暗里轻轻地啜泣着。罗莎听得出那正是迪克兰的位置。

“史泰德夫人，是您吗？请您回答我。”艾博兰警长问道。

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