和龙胆；除短刀之外，腰间挎着小月形名刀，刀鞘的末端高高朝上；腰带上插着细长把的马灯；手里拿着用紫线和白线绳捻的缰绳。他从马厩那边缓步走来，故意未系护腿，为了坐着方便。姥雪与四郎穿了件大袖的蓝棉袄，衣襟高高掖起来露着腿；如海参状的护腿，用皮条捆得紧紧的；腰间系着正平革的腹甲，挎着义实恩赐的腰刀；脚上穿着用麻编的草鞋；手里拿着松明火把跟在马前。正是：一个是未满十岁的神童，年纪虽小，却身材高大，大有飞出深山的雄鹰凌空之势；一个是七旬左右的老翁，虽已年老，但筋骨健壮，一老一少情同涉溪谷之母虎背着子虎。其他，蜑崎十一郎照文、苫屋八郎景能，也有各自不同的装束，分别骑在马上，俱选健步的奴仆作为马夫。犬江亲兵卫仁骑马来至石板路上，更加容光焕发，长长的额发垂至耳边，容貌英俊，威而不凶，他那意气风发的英姿，观者无不称赞，不觉地齐声喝彩。亲兵卫立即停住马，朝着殿门，在鞍上低头拜谢。义实看着喊道：“真是难得的勇士，我明天在泷田城等候你的喜报。天快亮了，赶快去吧！”亲兵卫听了应了声：“是。”打马转了一圈儿，转眼间跑出山门，与四郎紧紧跟在后边，就如同夸父追日一般。在后边跟着的景能、照文，腰间插着灯笼，如同黑夜间闪闪发光的萤火虫，在松树林间走出一二百米后，便转眼不见了。

(1) 开花老爷爷出自古代故事，他是一位让枯树开了花的老爷爷。在这里是借用。

(2) 曼赞信是“まさし”的注音文字。“まさし”是真正之意。

第一〇七回 犬江亲兵卫活捉素藤 里见御曹司优还营寨

却说犬江亲兵卫仁，跨着青海波名马走出大山寺，仅用两个时辰就来到距馆山不远的上总州夷灊郡羽贺乡附近的松林，天还没有亮。这时照文和景能被落在后边，还没赶来。只有姥雪与四郎跟在这匹快马的后边，落不了一百米远，一同来到这里。亲兵卫十分感叹地说：“老爷爷这么大年岁跟着千里马在如此黑夜里，走了一百来里路，可以说又是一件奇事。可能是多年来在灵山颐养身心，炼就了仙骨。但是或许也有伏姬神女的保佑。”与四郎听了含笑道：“诚如您所说，我的身体奔走自如，比年轻时还健壮，定是神女的冥助。在蜑崎和苫屋赶来之前，暂且在这里歇歇吧。”亲兵卫听了点点头，他往四下看看，晓月已经升起，十分明亮，见树林间有座旧佛堂，便下马坐在那破佛堂的走廊上歇息。当下与四郎从袖兜内掏出手巾擦擦汗水，然后给马喂草。这时天已大亮，乌鸦离开了树林，景能和照文才并骑而来，见亲兵卫在这儿等着，便一同下马，问候他们主仆一路劳顿。他们对与四郎未被青海波落下十分吃惊，自感惭愧，他们的马夫也远远落在后边还没有赶来。当时亲兵卫道：“你们既已赶来，就不要在此耽误时间，我想赶快去馆山救出公子来，岂能等待那几个无用的奴才？苫屋大人所乘之马可拴在这里，快走！”照文和景能都无异议，嘴里答应，但因不知亲兵卫今日的策略，所以心下甚感不安，却又不能犹豫不前，景能便急忙打扮成年轻侍卫的模样。照文对景能丢下坐骑感到可惜，即使一匹马对行军作战也十分有用，便说：“我牵着这两匹马走着去营寨。”这时落在后边的照文和景能的马夫和奴仆，拖着疲劳的双腿也赶到了。大家对他们慰问后，待他们稍喘了喘气，照文又跨上马，苫屋的奴仆们牵着景能丢下的马，一同奔向国主的营寨。

却说犬江亲兵卫，在马的左右由景能和与四郎跟着，在去往馆山途中，朝日已徐徐升起，路旁初开的山樱在晨露中散发着馥郁的芳香。亲兵卫走到馆山城的正门，在距离一百多米的地方让景能去叫城门。景能毫无惧色，一个人走到正门的桥边高声喊道：“被围困在城内的人听着，如今有国主的使者犬江亲兵卫仁来至城下。主仆仅三人，不必害怕而放箭或打枪，赶紧告知城主，开门来迎接。”他这样叫了两三次门，亲兵卫已骑马来到门前，主仆三人过了桥，站在铁门边等待开门。这时馆山的城兵久被国主的大军围困，虽已如笼中之鸟，然而后来并未受到进攻，他们只是紧闭四门在加紧防守，不觉已过了多日。忽然有人报名是国主的使者，在高傲地叫门，士兵们甚为惊讶，从眺望的小窗户向外窥探，竟是主仆三人，骑马的是个少年人，跟了个老马夫和一个年轻的侍卫。他们困惑不解地想，这是什么人呢？于是急忙去禀报这里的头领砺时愿八。愿八听了皱着眉头登上城楼一看，果然不差。他左右看看，冷笑道：“想必是义成攻城攻得厌倦了，想派个小儿来议和。你先将来意说给我听，不能随便进城。快说！”说罢，他不待回答便急忙走下城楼，一个人去主城堡的后堂向素藤禀报说：“如今有个自称是敌军使者的留着额发的小儿，身着礼服，骑着马，报名叫犬江亲兵卫仁，仅跟了两个随从，大胆地走过正门的桥，说要与您见面。因此猜想定是义成因久攻厌倦，无计可施，故派人前来求和，想送滨路公主来换义通。看如何是好？”素藤面带笑容，听着不住地点头，说道：“你猜得不错，定是派人来求和。然而他不派那一两个有名的老臣前来，却让个不足二十岁的小儿做使者，想必这是以柔克刚的拙策。不然的话，就是心想让年轻人前来，即使有