以理解的。我的双亲去世时，我才仅仅四岁，只知道他们的名字，至于其容颜已记不清了。我深深怀念着父亲、母亲和外祖父，但所能看见的却只有您了。您切莫过分悲伤，要保重身体才是。”妙真听了抬起头来说：“你说得对，是我太想不开了。尽顾说话，还没给你倒茶呢。那个做饭的女仆不知哪里去了。亲兵卫，你想吃点什么吗？先喝两盅吧？”亲兵卫急忙拦阻道：“您不必费心，我还不想吃。偶来拜见，本想从容地畅叙离情，以使您得到慰藉。怎奈，今日突奉君命，即将去往他乡，待回来之日再来拜见。”妙真听罢露出吃惊的神色说：“这真是想不到的事情，公主的病好了么？到他乡去做什么？”亲兵卫答道：“那个冤魂已被治服，公主的病好了，因此主君吩咐我找到其他几位犬士，将他们一同带来。据说舅父犬田大人和犬冢、犬山、犬川、犬饲、犬村等六位犬士，不是在武藏的穗北，就是在甲斐的石禾，只有犬阪毛野智胤尚不知去向。”妙真点头道：“这也是不得已之事。去到武藏，顺便到你的家乡下总的市河看看依介，水澪是我的侄女，所以也是你的亲戚。他们夫妇有时来信诚恳地向我问候，并送来些东西，你不要忘了。”亲兵卫答道：“知道了，伏姬的神灵曾告诉过我有关依介之事。即使不是去看望他们，也一定要去那里为父母扫墓的。还有那开花爷爷老两口儿〔与四郎与音音〕 和儿媳妇、孙子们都还好么？他们家离这儿近么？”妙真听了点头道：“他们的住处和这里只有一墙之隔，院内有路如同一家一般。但是他们说今天要去为伏姬公主扫墓，并去参拜山上的观音堂，所以他们老夫妇带着两个儿媳妇和两个孙子，一大清早就出去了。我和音音太太以及曳手和单节两姐妹，时常在一起闲谈，谈到六年来与你一起在富山之事，使我得到很大安慰。不凑巧他们都不在家，回来知道后一定很惋惜。”亲兵卫听了皱皱眉头说：“能有人陪着您说话，这太好了。待他们回来时，告诉他们亲兵卫奉君命去往他乡了。”正在他们谈话时，做饭的女仆已煎好茶端来，先给亲兵卫斟了一碗。茶有点儿咸味，还有炒的咸豆，虽说是带有房州地方风味的东西，但这个款待也未免太简单了。然而他对祖母的慢待，并没有介意。稍过片刻，亲兵卫从腰间的钱袋拿出一包金子，对妙真说：“这次突然前来拜见，也没带什么东西。这是主君赐给我的一百两黄金的一半，分赠给您。想用什么就用它买吧。”妙真听了忙说：“这个大可不必。这里的国主，多年来赏赐俸禄，并派奴婢来伺候，没有任何不便之处。何况日前稻村将军凯旋归来到这里时，召见了我等，嘉奖你的功劳，赐给我不少白银和绸缎，还没有用呢。我要这金子做什么？”见她这样推辞，亲兵卫劝道：“您说得虽是，但盘缠多了会招灾惹祸，就暂且寄存在这儿，请您收下吧！”妙真见难以推辞，就勉强收下了。

这时亲兵卫看看窗户说：“时下天虽很长，但太阳已偏西了。我虽恋恋难舍，也不得不告辞了。”妙真听了含泪道：“等了这么些年才见到你，竟连一宿也未能住下，这虽是世间武士之常情，但做官是令人操心的。这样看来，还不如从前唤我船长的妈妈呢，倒比较舒心。亲兵卫你大概今晚坐船走吧？那么什么时候回来？”亲兵卫一时难以回答。他心想那个冤枉如未能洗刷干净，那么即使每天有船停靠在安房的岸边，我也无回来之日。然后他装作若无其事的样子，沉吟一会儿，抬起头来说：“想想所要去的地方，武藏和甲斐是邻国，往返很容易，但犬阪的去处如不能很快知道，则将耽搁时日。虽迟早难定，但总不会过得太久吧，您就耐心等着吧。”说着他拿起刀拄着站起来。妙真既没有留住人，也止不住眼泪，想送他一程，发现他没带随从，感到很惊讶。亲兵卫赶忙看看她说：“坐骑和随从都留在正门的瓮城了。”妙真听了点头道：“我无须多嘱咐，不过还是想说上两句，你虽万事谨慎，但初次出门还是使我不放心。在没遇到其他犬士们以前，对早晚吃的东西和翻越山岭，以及在河海的码头，都要处处当心呀！”她这样嘱咐着，亲兵卫唯唯答应。他说：“孙儿记住了。您要注意身体，等待孙儿归来。那时再来拜见您老人家。”祖孙间离别的骨肉之情，就好像结成巨大的坚冰在融化，人和逝水一同流去，转瞬不知去向。这种情景比夜鹤在涨落潮时找不到浅滩还可悲。

(1) 古时用以写字或做其他用的揣在怀中的纸。

第一一一回 妖尼庭聚众兵 素藤夜袭旧城

却说犬江亲兵卫辞别了祖母妙真，当来到城的正门时，落在后边的三个随从也赶到了。于是亲兵卫到守门的哨所，向那两个士兵致谢后，把寄存的马让马夫牵出来。他并未上马，而是往海边走了一百多米，回头看看随从们说：“汝等大概尚且不知，我今晨受主君的密令独赴他乡，因此带着随从反而多有不便，所以汝等三人返回稻村城向国主左右的人说明此事后，即回馆山。这匹马仍旧交给稻村看马厩的人，说马还在这里存放，这是日前从老侯爷那里拜领的名马。汝等在路上天黑了也不要投宿，要连夜赶到那里去。倘若有人问你们，就如实地说亲兵卫很快便离开妙真家，向所要去的地方去了。”他言语急促地吩咐后，大家听了说：“遵命。不过，即