严，三番五次下指示，要我们在地方上多留神头发的事儿。整个三棵柳村，就这洋孩子没有辫子，一头黄卷毛儿，看着实在不像话。咱们村里几个两三岁的娃娃，都留起来了呢。”

　　“他是洋人，不是中国人，不按中国的制度。”陶铭心看着扈老三那副黑油大脸，越发恶心，指着大门道：“我还有事，你老自便。”扈老三正色道：“陶先生，话我已经说到了，若不听，只怕后头不好看！”陶铭心大怒，上前抽了他一耳光：“混账东西！也不瞧瞧自己的身份！”扈老三敢怒不敢言，捂着火辣辣的脸颊，咬牙切齿地去了。

　　七娘上来劝：“何必跟他动怒呢？俗话说，不怕官，只怕管，咱们在这村里住，少不了要对他客气些。”陶铭心怒气不消：“你懂什么！我好歹是个秀才，乃衣冠中人，就是知县、知府也得尊重，他拿那话压我，必须教训他！”

　　当天下午，家里突然来了四个皂隶，气势汹汹地闯进门，如猛虎扑羊般，先将在院子里玩耍的保禄捆了。陶铭心从屋里出来，呵斥众人。一个皂隶拱手道：“陶相公，堂尊大人说了，不拿绳子捆你，咱们也不费唾沫，去衙门走一趟罢。”珠儿和青凤吓得哇哇大哭。七娘跑回屋里拿了一把铜钱，塞给皂隶：“是什么事？大爷们好歹宽待宽待。”那皂隶把铜钱往地上一扔，搡了七娘一把：“看不起谁呢？鸡零狗碎儿打发叫花子呢？”陶铭心见皂隶动粗，上前要打，早被两个皂隶按住，背剪了胳膊，也拿绳捆了，推着他和保禄出了门。

　　三棵柳村属长洲县辖内，一径来到苏州城西南的长洲县衙。知县升了堂，先命人给陶铭心松绑，还骂皂隶：“狗奴才，反了！连读书的相公都敢绑！”陶铭心扭扭胳膊，让也给保禄松绑，知县笑道：“不急。老先生，你高低是个秀才，难道不知国家律法么？扈老三让这孩子留辫子，你为什么阻拦？”

　　陶铭心正要答话，突然膝窝上挨了一脚，扑通跪在地上，两只膝盖疼得钻心，急得大叫：“国有国法，秀才上公堂不必下跪！”皂隶啐了一口：“瞎眼的东西，苏州城里最不缺的就是秀才和婊子！”知县摆摆手：“说话要恭敬。”对陶铭心微笑道，“本官是明理的人，陶先生，你先说说，这洋孩子是谁，你为什么不让他剃发留辫？”

　　陶铭心忍着怒火，回道：“这孩子叫保禄，生在澳门，父母是来中国经商的西洋人，生病死了，他跟着一个西洋郎中，辗转来到苏州。去年那西洋郎中也走了，将这孩子托付给我抚养。学生不让他留辫子，是因为他是洋人，以后也要回西洋的。”他看了保禄一眼，接着道，“广州、澳门还有杭州等地的洋商，也没有改变服饰发式，保禄的情况，应该和他们一样。”

　　知县笑道：“这孩子的情况，和那些洋商可不一样。那些洋商来做买卖，前后几个月就走了，停留期间也不准他们胡乱走动，衣裳发式不打紧。但这孩子从小生长在大清国，说的话，吃的饭，穿的衣裳，都是咱们大清的，就算是咱们大清国人。陶先生，你是读书人，本官也不为难你，好生让这孩子剃了头发留了辫子，编户齐民，这事儿也就完了。”

　　陶铭心圆睁着眼：“大人此言差矣，多少西洋传教士来中国，一待几十年，除非在皇宫里做官，否则也不用剃发留辫的。保禄是不得已淹留在此，何必剃发呢？”知县重重冷笑一声，朝上拱手道：“万岁爷下过几次圣谕，不让西洋人传教，你拿这孩子跟传教士比，是想将他赶出中国么？”见陶铭心语塞，他又问保禄：“你这孩子也不小了，本官听听你的主意。”

　　保禄挺胸道：“我不愿意留辫子！”知县怪笑道：“留不留也不是你说了算，我且问你，你自个儿觉得，你是中国人还是西洋人？”保禄愣住了，这个问题他也问过自己，但难说清楚，论样貌骨血，他确实是西洋人，但论言行习气，他又是中国人，简直是一盆墨水：这是墨，还是水呢？他想了想，回答道：“我不是中国人，也不是西洋人。”知县忍不住笑了：“你这样的情况，倒也罕见。罢了，不管你长什么鬼样，既然在我们大清生活，就算大清人，就要剃发留辫。”保禄抻着脖子喊道：“我好好的，不要那个猪尾巴！”

　　知县暴怒：“大胆！”陶铭心也慌忙道：“保禄！不要这么说话！”知县已经掷下签子来，令皂隶打保禄二十大板，两个皂隶将保禄踏在地上，陶铭心早扑了上去，护着保禄不让打，求情道：“大人！刚才那句话，实在是他少不经事，学生愿意代他受罚。”知县冷笑道：“他跟着你生活，说出这样大逆不道的话，确实该罚你！左右的，四十大板！”

　　皂隶把陶铭心拖翻在地，两只毛竹大板轮番打下来，陶铭心咬着牙一声不吭。保禄哭着求情，皂隶看陶铭心年纪大了，生了恻隐之心，板子收了劲。知县瞧出来了，怒喝道：“你们收了他的好处不成！再打人情板，本官严惩不贷！”皂隶无法，只得上了力气，才五六下，就打得陶铭心皮开肉绽。保禄使劲磕头：“我剃发！不要打了！我留辫子！不要打了！”

　　知县挥挥手，皂隶退到两侧，陶铭心面色苍白，喘着粗气道：“不剃！不留！县衙门不公，我去知府衙门告状！”知县正要发怒，一个杂役从外面跑进来，手里拿着一封书，递给知县，耳语了几句。知县拆开信看了，望了眼陶铭心：